Ученик. Книга третья
Шрифт:
Несмотря на мои опасения, джунгли были не такими и густыми, да и троп тут было множество. Видно город сильно привлекал ночных хищников, многие из которых были крупные, вот и натоптали. Все предостережения не помогли, едва мы только углубились в джунгли, как одного из носильщиков цапнула за ногу змея, проглядел ползущего гада и наступил на него. Парень жутко заорал и повалился на землю. Одна из лекарок под витиеватые маты архимага, оказала ему помощь, и колонна двинулась дальше.
Неудивительно, что парень не заметил змею, их тут было множество, я сам видел несколько разноцветных окрасов. Радовало, что они расползались по мере нашего приближения в стороны, а вот некоторые, прятались в листву. На одну даже десятник, шедший передо мной, наступил. Только ему повезло, она вцепилась в сапог, но прогрызть его не смогла, а в следующее мгновенье была зарублена.
— На болотах с этими тварями ещё хуже, — порадовал меня наёмник. — Их там полчища, так что, господин барон, будьте внимательнее. Да и к воде лишний раз не подходите, разных тварей там хватает.
— А большие змеи есть? — Спросил я.
— Конечно, думаю, что мы их увидим. Только они не так опасны, да и заметить их легко. В прошлый раз на нас нападали эти гиганты, только мы их легко убили. Обычно крупные змеи не атакуют такое количество людей, но видно эти были совсем оголодавшие.
Идти было тяжело, и дело даже не в тропе с многочисленными корнями, а в том, что постоянно нужно было вертеть головой, чтобы и змея не укусили и не напал какой-нибудь хищник. Со слов учителя, все крупные твари, любящие напасть на человека, сейчас сидят своих норах и ждут ночи, если быть точнее, то почти все. Те же гархи могут и днём выйти на охоту, да и не стайных хищников хватало, а они и днём любят побродить.
Запах болота появился задолго до того, как мы к нему подошли, стачало появились глубокие лужи или даже небольшие озёрца, в которых изредка раздавались громкие всплески, а в одном месте даже заметили чью-то ярко зелёную спину с двумя рядами плавников. Этот хищник подплыл к берегу и замер, даже в мутной воде был виден его силуэт, видно как крокодил притаился. Наставник тоже заметил гостя и, недолго думая ударил молнией.
— Тащите его на берег, — скомандовал он.
Наёмники тут же выполнили приказ, в воде пока опасности не было, так как вместе с этой тварью на поверхность всплыло ещё несколько тушек, только поменьше размером, впрочем, они наставника не заинтересовали. Тоже удивительная штука, почему они друг на друга не нападают, а ждут гостей с берега, или выжили в этом водоёме только те, которые не расценивают других обитателей как добычу? Хищник не был похож не на кого, виденного мною раннее, только хвост как у простой рыбы, впереди, имелись щупальца, как у осьминога, с помощью которых и стаскивали в воду добычу, а дальше в ход шли зубы, расположенные в широком рту, причём зубов было три ряда и длинный язык. Видно, что при создании этой магической твари за основу брали рыбу, осьминога и лягушку.
С этой тварью разделались быстро, наставнику нужны были только сердце и зубы, а остальное бросили в воду, где тут же труп начали рвать на части, да так активно, что вода как будто закипела. Сюда уже собрались на пир, кровь стекала в воду и привлекала местных обитателей.
Прошли ещё около пятисот метров и остановились.
— Все, приступаем к делу! — Скомандовал архимаг. — Ученик, будь рядом со мной и внимательно следи за тем, что я делаю, после сам этим займёшься.
— Всё понял, — кивнул я. Мне до сих пор было непонятно, для чего мы сюда пришли, и приказ наставника порадовал.
— Никому не разбредаться, близко к устам не подходить, все вы знаете, что нужно делать.
— Мне по нужде надо, — произнёс один наёмник.
— Под себя сходи! — Рявкнул сотник — Тебе слизняку было сказано, терпеть придётся до вечера.
Мы сейчас находились на большом участке чёрной земли, рядом с болотом, у которого даже края не было видно. Тут росли какие-то разноцветные цветы, которые и начали собирать наёмники, заботливо укладывая их в мешочки, предусмотрительно принесённые с собой. Лекарки же внимательно изучали траву, выискивая что-то, как и боевые маги, а мне наставник дал небольшую лопатку и приказал капать землю.
Получилось, что с трёх сторон нас окружали джунгли, а с одной было непроходимое болото, в которое я, даже если мне хорошо заплатят, не сунусь. Там уже началось активное шевеление неизвестно кого, видно мы привлекли внимание местных обитателей.
Мне доводилось бывать в джунглях на Земле, эти мало чем отличались, разве что более яркие тона встречались гораздо чаще растения самых разных окрасов, цветов и фруктов, по словам учителя, некоторые фрукты убьют быстрее, чем проглотить успеешь. Несколько таких фруктов он собрал, одев на руки кожаные перчатки.
— Ученик, просто копай землю, — скомандовал архимаг. — Внимательно следи за тем, что я делаю.
— Хорошо, — покладисто кивнул я и приступил к делу.
Земля была мягкой, поэтому никаких трудностей не возникало, к тому же мы подошли к болоту метров на десять. Нас в нём сразу заметили, так как шевеление вблизи сразу прекратилось, замерли, сволочи и ожидают, когда глупцы попробуют попить водички. Надеюсь, что там тех, кто и по земле может шустро передвигаться, нет.
Наставник двигался следом за мной и в небольшие баночки собирал простых личинок, ну не совсем простых, раз мы за ними сюда сунулись. Всего он их собрал около сотни, а потом посмотрел на меня.
— Всё запомнил?
— Да, просто собираете жучков, — ответил я.
— Молодец, теперь занимайся этим сам, только не вздумай их голой рукой трогать, иначе я тебе и помочь не успею.
— Зачем они нужны? — Полюбопытствовал я.
— Ты на самом деле думаешь, что сейчас самое время для обучения? Делай что тебе сказано, и не задавай лишних вопросов для этого…
Договорить ему не дали, раздался жуткий крик, от которого я даже лопату выронил и приготовился отражать нападение. Впрочем, наёмнику, тому самому который просился в туалет, уже невозможно было помочь. Метнувшийся из кустов хищник схватил его и утащил в джунгли. Это было так стремительно, что никто даже предпринять ничего не успел, кроме наставника, который метнул вслед хищнику огненный шар, впрочем, сомневаюсь что он достиг своей цели, слишком шустрая тварь оказалась, я даже рассмотреть её не успел.
Несколько солдат побежали за хищником, видно хотели попытаться отбить неудачливого товарища.
— Стоять, всем занять круговую оборону, безмозглые твари, — заорал сотник.
Весь отряд сбился в кучу и занял круговую оборону, только я так и продолжал стоять да наставник, который медленно начал краснеть, что выдавала высшую степень его злости. Ещё несколько бойцов бежало к нам, видно чтобы защитить в случае чего.
— Вам придуркам тупоголовым сколько раз было сказано, чтобы не подходили к джунглям и болоту? — Начал распекать непонятливых архимаг. — Со мной сюда пришли бывалые воины или бабы, которые ничего не понимают.
— Вообще-то мы всё поняли и никуда не уходили, — недовольно проворчала болтливая лекарка. — В отличие от вас, умных мужланов.
— Заткнись! — Заорал ещё громче учитель. — Ещё хоть одна тварь ослушается моего приказа и ваша жизнь превратиться в такие страдания, которые вы даже в кошмарном сне не увидите, всем понятно? Я не шучу, раз ваши сотники, такие же идиоты, которые только свиней могут пасти, да и то половину растеряют, не могут с вами справиться, то этим займусь я.
Вскоре ситуация прояснилась. Страдалец, которому приспичило в туалет, не захотел терпеть и всё же решил сходить в ближайшие кустики, так как стеснялся магинь. В результате подошёл очень близко к густым кустарникам, откуда его и атаковали. Видно местные одиночные хищники, не очень любят выходить на открытое пространство, поэтому просто ждут в ближайших кустах неосторожную добычу.