Удивительный волшебник из Страны Оз (Илл.Роберт Ингпен)

Баум Лаймен Фрэнк

– Наверное, мы уже в Стране Оз, – предположила Дороти, – и скоро придём в Изумрудный город.

– Наверное, – согласился Страшила. – В Стране жевунов всё было голубым, а здесь всё зелёное. Но здешние жители не столь приветливы, как жевуны. Боюсь, мы не найдём места для ночлега.

– Орехи и фрукты мне надоели. Я бы с удовольствием съела что-нибудь другое, – призналась Дороти. – А Тото и вовсе оголодал. Давайте остановимся у следующего же дома и поговорим с хозяевами.

Вскоре они увидели большой фермерский дом. Дороти храбро подошла и постучала. Дверь открыла женщина и спросила:

– Что

тебе надо, дитя моё, и почему с тобой рядом этот Лев?

– Мы хотели бы у вас переночевать, – сказала Дороти. – А Лев – мой верный друг и никого не обидит.

– Он ручной? – осведомилась женщина, приоткрыв дверь чуточку пошире.

– Да, – ответила Дороти. – К тому же это Трусливый Лев, и он боится вас гораздо сильнее, чем вы его.

– Ну ладно, – смилостивилась женщина, немного подумав и ещё раз покосившись на Льва. – Если это действительно так, то входите. Я накормлю вас ужином и оставлю переночевать.

Вся компания вошла в дом, где кроме хозяйки было ещё трое детей и её муж. У него болела нога, и он лежал на кровати в углу. Пока хозяйка накрывала на стол, он спросил:

– Куда держите путь?

– В Изумрудный город, – сказала Дороти. – Мы идём к великому Озу.

– Серьёзно?! – воскликнул фермер. – А вы уверены, что Оз вас примет?

– Почему бы ему нас не принять? – удивилась Дороти.

– Потому что, если верить людям, он никого и никогда не принимает. Я не раз бывал в Изумрудном городе, и мне там очень нравится, но я никогда не видел великого Оза и не знаю ни одного человека, который бы встречался с ним хоть однажды.

– Он никогда не выходит к людям? – спросила Дороти.

– Никогда. День-деньской сидит в своём дворце в тронном зале, и даже слуги не видят его.

– На кого он похож? – полюбопытствовала Дороти.

– Трудный вопрос, – задумался фермер. – Оз – великий волшебник и, по слухам, принимает такие обличья, какие только пожелает. Одни говорят, что он похож на птицу, другие – на слона, третьи – на кота. Может превратиться в фею, а может и в домового. Короче, он легко меняет свой облик. Но никто не знает, что собой представляет настоящий Оз, никто не видел его истинного лица.

– Всё это очень странно, – проговорила Дороти, – но нам всё равно надо обязательно с ним увидеться, иначе наше путешествие было напрасным.

– Почему вы так хотите увидеть грозного Оза? – задал вопрос фермер.

– Я хочу попросить у него немножко мозгов, – сказал Страшила, и в голосе его послышалась надежда.

– Озу это раз плюнуть, – заверил фермер. – Говорят, он не знает, куда ему девать мозги.

– А я хочу попросить у него сердце, – вступил в разговор Дровосек.

– И это для него пара пустяков, – сказал фермер. – У Оза большая коллекция сердец на все вкусы.

– А я хочу попросить у него храбрости, – сообщил Трусливый Лев.

– Рассказывают, в тронном зале стоит на огне большой-пребольшой горшок с храбростью, накрытый золотой крышкой, чтобы не выкипел.

Оз будет только рад отпустить тебе порцию.

– А я хочу попросить его отправить меня домой в Канзас, – сказала Дороти.

– А где находится Канзас? – удивлённо спросил фермер.

– Не знаю, – ответила девочка, – но там мой дом, и я уверена, что он где-то должен находиться.

– Наверное, великий Оз может всё и, конечно, отыщет для тебя твой Канзас. Только надо попасть к нему, а это нелегко. Великий Волшебник не любит незваных гостей, его слово – закон. А ты чего хочешь? – обратился он к Тото, но пёсик ничего не сказал, только завилял хвостиком.

Тем временем хозяйка позвала всех ужинать. Гости сели за стол, и Дороти съела тарелку овсяной каши, а также яичницу с белым хлебом и получила большое удовольствие. Лев тоже попробовал кашу, но она ему не понравилась, так как была сделана из овса, а овёс, по его словам, годится для лошадей, а не для львов. Страшила и Железный Дровосек, по своему обыкновению, обошлись без еды, а Тото попробовал всего понемногу и тоже остался доволен.

Затем женщина показала Дороти её постель. Тото улёгся у неё в ногах, а Лев расположился у дверей, чтобы сон девочки никто не потревожил. Страшила и Дровосек разошлись по углам, где молча простояли до утра.

Как только взошло солнце, путники снова двинулись по дороге из жёлтого кирпича. Вскоре они увидели на горизонте зеленоватое сияние. Они шли, а сияние делалось всё сильнее. Судя по всему, их путешествие близилось к концу. Тем не менее только к полудню они добрались до большой городской стены – высокой, толстой и зелёной.

Дорога из жёлтого кирпича заканчивалась у городских ворот, усыпанных изумрудами. Они так сверкали на солнце, что даже нарисованным глазам Страшилы было больно на них смотреть.

У ворот висел колокольчик. Дороти позвонила. Раздался мелодичный серебристый звон. Затем огромные ворота медленно распахнулись, и путники вошли. Они оказались в небольшом зале со сводчатым потолком и стенами, украшенными большими изумрудами.

Перед ними стоял человек ростом с жевуна. С головы до пят он был одет в зелёное, отчего даже его щёки казались зеленоватыми. На боку у него висела большая коробка.

Увидев Дороти и её друзей, он спросил:

– Зачем пожаловали в Изумрудный город?

– Мы пришли, чтобы увидеть великого Оза, – сказала Дороти.

Её слова так озадачили зелёного человечка, что он сел и стал усиленно обдумывать услышанное.

– Последний раз я слышал подобное желание давным-давно, – проговорил он, недоверчиво покачивая головой. – Оз – великий и грозный волшебник, и если вы хотите потревожить размышления мудреца глупой или ничтожной просьбой, берегитесь: в гневе он ужасен и может уничтожить вас в мгновение ока.