Удравшие из ада
Шрифт:
Через пять минут на ограде появился еще один труп, повисший на ее гребне. Последний из помощников с воплем удрал, но Хрор Глубокий даже не посмотрел в его сторону.
Он поднялся и мягкими, бесшумными шагами приблизился к ограде, про себя вознес молитву Шпулеру-Ловкачу, покровителю воров, после чего осторожно взял мертвого Малыша Голли за локоть.
Ничего не произошло, Хрор расслабился.
Как он и предполагал, наложенное на ограду заклятие не передавалось через тех, кто стал его жертвой.
Натянув на голову
Потом Хрор спрыгнул на другую сторону и исчез в темноте.
Создававшие ограду маги не могли представить, какой степени извращенности способен достичь человеческий ум.
До сегодняшнего утра Валько Нурс, младший жрец в храме Бога-Творца Свауха, был вполне доволен жизнью. Во время церемоний он держал Священное Долото, а в остальное время бродил по городу, громогласно призывая на горожан благословение Свауха и напрашиваясь на то, чтобы что-нибудь сотворить.
Иногда Валько били, но он воспринимал это как часть профессии.
Но сегодня утром все перевернулось. После восходного молебна, когда Свауха славили за то, что он сотворил солнце, главный жрец велел подчиненным не расходиться и обратился к ним с речью.
Из нее Валько мало чего понял, осознал только, что придется отправиться не по обычному маршруту, а на западную окраину, а вместо привычных благословений и просьб предстоит выкрикивать некую молитву.
Ее, написанную на бумажке, младшим жрецам раздали тут же.
– И если вы посмеете ослушаться, кара страшная поразит вас! – напоследок вскричал верховный служитель. – А уж я постараюсь, чтобы она поразила и лентяев с халтурщиками!
Валько Нурс тогда вздохнул и вместе с остальными покинул святилище.
Добравшись до улицы Пяти Холмов, откуда начинался его участок, жрец вытащил из кармана бумажку и прочитал то, что на ней было написано. Затем прочитал еще раз, но это не помогло.
Буквы не пожелали складываться в понятные слова.
– Да простит меня Бог-Творец, – вздохнул Валько Нурс и завыл: – Морде Крышна, Морде Рама, Морде Морде, Морде Рама…
– Совсем рехнулся, болезный, – шмыгнула носом проходящая мимо старушка, – истинно святой.
Жрец бросил на нее свирепый взгляд и побрел по улице, раз за разом повторяя «молитву»:
– Морде Крышна, Морде Рама…
Ему было невыносимо стыдно, что подобный бред он вынужден повторять, будучи облачен в священный фартук и рукавицы, по которым жреца Свауха опознает даже слепой.
Сумасшедших в Ква-Ква хватало, так что люди и нелюди поглядывали на Валько Нурса без особого удивления, увязавшиеся за ним собаки негромко подвывали, а мальчишки остерегались бросать камни.
Кто знает, что придет в голову человеку, бормочущему такой бред?
Повторяя
И в тот же самый момент по городу, разбитому на сотни участков, причудливыми траекториями шагали жрецы Бевса-Патера, служители Мили-Пили-Хлопса, Раздины и Турнепса, и все они лопотали одно и то же.
Если убрать крики зазывал, стук молотков в кузницах, грохот катящихся телег, собачий лай, разговоры, смех, плач и ругань, можно было сказать, что весь город гудел, негромко, но очень грозно.
– Запишем новую тему – «Артефакты демонического происхождения». – Поцент, древний и седобородый, свел к переносице кустистые брови и выглянул в окно. – Кто это там воет, не понимаю?
Издалека, из-за ограды МУ, донесся тонкий, срывающийся голос:
– Морде Крышна, Морде Рама, Морде Морде, Морде Рама…
– У кого-то мозги набекрень съехали, – прошептала Фома Катина, сияя улыбкой в сорок острейших зубов.
– И чего она радуется? – вздохнул Арс.
– Знает, что ей это точно не грозит, – ответил Нил Прыгскокк, – съезжать-то нечему.
– Вернемся к нашей теме, – поцент перевел взгляд на студентов, и те дружно сделали вид, что внимательно слушают.
Рыггантропов при этом ухитрился не проснуться.
Топыряк записывал перечни демонских артефактов, всяких Черных Мечей, Темных Алмазов и Убийственных Водопроводных Труб, изготовленных в Нижнем мире, а мысли его бродили далеко.
Где-то в гномьем квартале, где малорослые бородатые умельцы колдуют над манком для демонов.
– Ух ты! – удивленно проговорил Прыгскокк, и Арс глянул на доску.
Там красовалось что-то сложное, напоминающее треугольный шар, вырисованный в пятимерной проекции.
– Это Клетка Бивиса-Батхеда, – гордясь собой, сообщил поцент, – названа именами двух магов, более десяти тысяч лет назад спускавшихся в Нижний мир и видевших ее воочию. Вряд ли вы обнаружите ее где-нибудь у нас, но если такое случится, – преподаватель хихикнул, – то не вздумайте оказаться внутри. Из нее не в силах выбраться даже бог…
– А зачем демоны ее создали? – пискнул отличник Орландо Хряпс.
– Для своих собратьев. Для тех, кого называют узниками…
– Это из такой сбежал тот, кого… Ай! – Нил вскрикнул, получив от соседа по парте пинок по лодыжке.
– Что с вами, Прыгскокк? – осведомился поцент.
– Э… меня кто-то укусил.
– В ваши годы надо чаще мыться, – преподаватель изобразил что-то похожее, по его мнению, на добрую улыбку, – а теперь перейдем к так называемым виртуальным артефактам, сиречь…
– Надо подойти к нему и расспросить про этих самых узников, – твердо прошептал Арс, наклонившись к уху Нила. – А то мы ничего не знаем о демоне, с которым нам предстоит сражаться.