Удушенный

Ашер Лорен

Спасибо за любовь, папа.

— Ага, похоже на меня. Поговорим позже. Пока. — Я не жду его ответа, прежде чем повесить трубку.

Мой отец не может не быть мудаком, но публике он нравится, поэтому он приберегает все свои накопившиеся проблемы для меня. Он добивается своего, несмотря ни на что. Его решения проблем включают в себя деньги, угрозы и демонстрирование своего влияния. Мой переезд через Атлантический океан не увеличил расстояние между нами. Даже с безумной разницей во времени между Европой и Америкой он находит способ связаться со мной.

Какие

бы гонки он ни украшал своим присутствием, в конечном итоге это будет дерьмовое шоу. Поклонники называют меня королевской семьей Ф1, американским принцем из-за моего отца, удивительного Николаса Слейда. Которого до сих пор называют одним из величайших гонщиков в истории Формулы-1. Мне повезло, что он дышит мне в затылок обо всем, что я делаю неправильно или где я могу исправиться. Да, он положил начало моей карьере. Я ценю все инвестиции, которые он сделал, чтобы помочь мне на этом пути, но я участвую в гонках на автомобилях каждые выходные, доказывая ему и всем остальным, что я тоже стану легендой. Мир гонщиков сильно изменился с тех пор, как он участвовал в гонках двадцать лет назад. Машины, на которых я езжу сегодня, гадят на любой кусок металла, который он водил, превращая спорт в то, что фанаты любят сегодня. Спорт с драмой, высокими скоростями и интенсивным риском.

Мой телефон оповещает о новом сообщении.

Папа (12/24 10:29 утра): Забронировал свой рейс в Барселону.

И тебе счастливого гребаного Рождества, папа.

3

МАЙЯ

Прошло три месяца с тех пор, как Сантьяго подписал новый контракт с «Бандини Рейсинг». Я живу с ним, пока он готовится к новому сезону, стараясь занять себя, начав свой видеоблог. Я хочу поделиться всеми своими путешествиями, пока я следую за Санти по всему миру. Мой компьютер забит исследованиями различных вещей, которые нужно сделать в каждом городе, пока он готовится к гонкам. Меня переполняет гордость за то, что я предусмотрительно все спланировала.

Я вдыхаю экзотический запах Мельбурна, Австралия. Хорошо, запаху не хватает экзотичности, на которую я надеялась. Смесь выхлопных газов автомобилей и топлива из аэропорта разносится по воздуху, так как глубинка находится далеко. Лучшее, что я получу сейчас. Но это все кажется достаточно чужим, и я наслаждаюсь своим первым опытом посещения другого континента.

Профессионалы называют первый Гран-При Санти «гонкой на вылет». Я позаботилась о том, чтобы изучить все термины Формулы-1, потому что я не хочу, чтобы фанаты думали обо мне как о плохо подготовленной.

Я говорю «Хорошего дня, подруга!» Одной из стюардесс, выходя из самолета. Плохо исполненная оговорка. Она, похоже, ничуть не удивлена моей неудачной попыткой пошутить, поэтому я удаляю это высказывание с телефона, как только переступаю порог аэропорта.

Я держу переведенный список популярных фраз из каждой страны, которую мы посещаем, чтобы не выглядеть дурой, по крайней мере, не больше, чем обычно. Примечание

для себя: дважды проверь, какие фразы звучат глупо.

Я разминаю свои больные ноги после двадцатичасового перелета из Мадрида, мои мышцы благодарят меня за особое внимание. Санти забирает мой багаж с карусели, пока я нахожу машину «Бандини».

Нас высаживают в отеле, где остановилась команда. Я оглядываю элегантный вестибюль, отвлекаясь на забавное произведение искусства, пока Санти разговаривает с портье. Он пишет своему помощнику, чтобы тот проверил каждое жилье на наличие двухкомнатных апартаментов, потому что он, как правило, является нуждающимся мужчиной-ребенком.

Наш люкс выглядит современно и свежо, с минималистичной цветовой палитрой и балконом с видом на трассу. Я бросаюсь на диван в гостиной. Удобные подушки практически поглощают меня целиком, как приветственное объятие после долгого дня.

— Мне нужно съездить на пару спонсорских встреч, прежде чем разбираться с перегибами в новой машине. Ты будешь в порядке без меня? — Его карие глаза пристально смотрят на меня, когда он надевает бейсболку «Бандини» на голову.

— Конечно. У меня все равно есть планы на этот день. Не беспокойся обо мне, — я посылаю ему улыбку.

— Я всегда буду беспокоиться о тебе. Ты — наказание.

Я посылаю ему притворно обиженный взгляд. — Не нужно бросаться обвинительными словами.

Он машет мне через плечо, прежде чем выйти из номера. Я бросаю подушку в дверь, когда она закрывается, упуская свою возможность на несколько секунд.

Я осматриваю свое окружение. Номер не может сравниться с предыдущими номерами Санти, у нас есть телевизор размером с мою кровать дома, обеденный стол, рассчитанный на восемь человек, и большая секция, которая окружает меня.

Переодевшись в купальный костюм и схватив фотоаппарат, я выхожу из отеля. Мой желудок урчит во время экскурсии, побуждая меня быстро перекусить, прежде чем я отправлюсь в бассейн. Я расслабляюсь и дремлю в шезлонге, тепло от солнца окутывает меня, как теплое одеяло, покрывая мою кожу загаром. Послеобеденный сон искушает меня, мое тело поддается смене часовых поясов, несмотря на сожаление, которое я почувствую позже о своем решении.

— У меня сегодня пресс-конференция, и я хочу, чтобы ты пришла. — Санти заходит в мою комнату и плюхается на кровать. Его раунд после тренировки превращает его в потное, липкое месиво, с грязной кожей, контрастирующей с белым одеялом.

— О, пожалуйста, ложись на мою кровать в своей потной одежде. Чувствуй себя как дома, — мой голос сочится сарказмом.

Он игнорирует меня, хватая одну из подушек. Я продолжаю наносить макияж, сохраняя его свежим и легким, — мой любимый образ. Моя кожа светится в зеркале после вчерашнего долгого сеанса загара, превратившегося в сон.

Он издает ворчание. — Ноа — осел, а ты держишь меня в узде. Я не буду идиотом, если ты будешь там. Пожалуйста, идем. — Его слова отвлекают меня, и я вонзаю себе в глаз кисточку для туши. Дерьмо. Есть ли большая боль, чем тушь для ресниц на вашем глазу?