Украденная драконом
Шрифт:
– Вот и все, – принцесса с улыбкой смахнула пот со лба. – Идем. Интересно, как тебя зовут?
Она потянула лошадь за узду. Животное охотно поспешило наружу.
– М-м, – Юна продолжила свою мысль. – Буду звать тебя Искорка, раз уж нас не представили друг другу. Как тебе это имя?
Кобыла фыркнула.
– Будем считать, что ты согласна, – важно кивнула девушка.
Ворота конюшни негромко скрипнули, когда принцесса и лошадь вышли во двор. И снова в застывшей над замком неестественной тишине никто не отреагировал на этот звук.
Ни одна ночная птица не прокричала. Ни одна ветка не хрустнула.
Лишь навязчивые огоньки упорно лезли в глаза.
– Вот ведь приставучие! – отмахнулась Юна в сердцах.
Светлячки отпрянули, чтобы снова сбиться в сияющий рой. Но теперь держались на расстоянии.
Юна погрозила им пальцем, потом забралась в седло и направила Искорку к главным замковым воротам. Решетка здесь была приглашающе поднята. Это окончательно убедило девушку, что за стенами крепости ей ничего не грозит. Так что, недолго думая, она послала лошадку вперед.
Лошадь быстро перешла на галоп. Юна прижалась к ней, обхватив за шею руками. Это оказалось совсем не страшно – лететь вот так через едва освещенную долину к далеким горам, ловить губами встречный ветер и запахи.
Страшнее было закрыть глаза и вновь почувствовать прикосновение тьмы.
Юна пришпорила Искорку. Та рванула вперед на пределе сил и вдруг резко остановилась.
Всадница вылетела из седла. Перекувыркнулась через голову лошади и врезалась в что-то твердое. А затем с болезненным стоном свалилась на землю.
Глава 9
Несколько минут она просто лежала на спине, раскинув руки и недоверчиво глядя в звездное небо.
Искорка убежала. Ее тихое ржание доносилось со стороны замка.
– Вот предательница! – в сердцах высказалась принцесса и потерла шишку на лбу.
То, что шишка была – Юна не сомневалась. Но вот что именно стало ее причиной – нужно было еще разобраться.
Вздохнув, девушка села и огляделась по сторонам. Долину заливал призрачный серебристый свет. Достаточно яркий, чтобы можно было с уверенностью сказать: никаких видимых препятствий поблизости нет.
Но Юна могла поклясться, что слетев с лошади ударилась лбом о преграду!
Поднявшись на ноги, она вытянула руку и сделала шаг в ту сторону, куда несла ее лошадь. Потом еще шаг…
Ладонь наткнулась на невидимую стену.
Охваченная зловещим предчувствием, Юна начала елозить руками перед собой. Прошла немного влево, потом вправо. Подпрыгнула, пытаясь найти край “стены”, но не нашла. Возможно, недостаточно высоко прыгнула.
Что ж, это уже не смешно. Нужно выяснить, что здесь происходит!
Юна двинулась в сторону озера, ведя рукой по преграде. Но сколько бы ни шла – невидимая стена и не думала исчезать.
Дойдя до края воды, принцесса сняла ботинки и чулки. Заткнула подол за пояс и смело полезла в воду.
Правда, далеко не ушла. Примерно через пять шагов вода поднялась так высоко, что намочила платье. Пришлось вылезать на берег.
Оглянувшись, Юна бросила пристальный взгляд на середину озера.
Возникло стойкое ощущение, что она что-то упускает. Что-то важное, лежащее на поверхности, но абсолютно незаметное.
От раздумий отвлекла Искорка. Лошадь вернулась, будто прося прощения, ткнулась носом Юне в плечо и фыркнула.
– И что ты на это скажешь? – негромко спросила девушка, погладив ее по холке.
Искорка взмахнула хвостом.
Отжав подол, Юна натянула чулки, обулась и вновь залезла на лошадь.
– Надо проверить, как далеко простирается этот барьер, – сказала, направляя животное в обратную сторону.
Искорка бежала легко, явно радуясь нежданной прогулке. Она весело мчалась вдоль невидимой стены, милю за милей, а та все не заканчивалась.
Вскоре Юна уже начала различать едва заметный отблеск, указывающий на магический барьер. Значит, предчувствие не обмануло: это место скрыто от внешнего мира. То-то она не может связаться с Эрисхаймом, а его обручальное ожерелье перестало работать!
И в то же время в окружающем пространстве чувствовалась неправильность.
Что-то было не так.
Юна остановила лошадь и спешилась.
Подойдя к барьеру, в очередной раз ощупала твердую невидимую поверхность, а затем, собравшись с духом, призвала свою силу.
Огонь послушно откликнулся.
Сначала по коже пробежали мурашки. Каждая клеточка запульсировала. В груди зародился жар. Затем на кончиках пальцев вспыхнуло пламя.
Юна выбросила вперед обе руки, силой мысли посылая пламя в барьер. Огонь вырвался из центра ее ладоней. Он ударил в невидимую стену, заставляя ее засверкать бриллиантовой крошкой. И тут же отрикошетил, едва не сбив девушку с ног.
Юна чудом успела отпрыгнуть. Иначе волна жара опалила бы ей подол.
Огонь ушел в землю. Остался лишь выжженный круг там, где секунду назад стояла принцесса.
Но сама Юна не обратила на это внимания. Она зачарованно смотрела на искрящуюся перед ней часть пространства.
Казалось, кто-то разбил огромное зеркало на миллиарды мелких осколков. А за этим зеркалом открывался совсем другой мир – мрачный и мертвый.
Даже в неверном свете звезд Юна различила голые, без единой травинки камни, стелющийся над ними сизый туман, черные глыбы развалин на горизонте…
И горы – в той части мира они были ближе, чем здесь.
Не веря своим глазам, Юна шагнула вперед.