Укрощение демонов для начинающих

Мари Аннетт

— Откажись от демона, и мы тебя отпустим.

— Нет.

Когда Леонард перешёл на мой средний палец, я не могла сдержать слёз. Трэвис ещё дальше убрал нож от моего горла, чтобы я случайно не порезала себя.

— Откажись от демона!

— Нет!

Меня трясло от боли, и я не могла дышать. Я не откажусь от контракта! Зуилас был готов умереть, лишь бы не быть ничьим рабом. Так как же я могла отдать его свободу? Я не знала, что произойдёт дальше, что они со мной сделают, но я не могла предать его.

Я нашла своими глазами его светящиеся

глаза и настойчиво уставилась в них. Леонард перешёл на мой указательный палец. Убей их всех. Я посылала ему эту мысль так чётко, как могла. Как только тебе представится эта возможность, сразу их убей!

Его хвост дёрнулся, но он не отвёл от меня глаз. Тонкая нить, связывающая нас, горела огнём. Вокруг его когтей начал появляться малиновый свет, хвост медленно скользил по земле. Между нами было всего несколько метров, но мне казалось, что между нами пропасть.

Мой мучитель вывернул палец назад, и я снова закричала.

Зуилас сорвался с места — стал тёмным пятном.

— Стоп!
– закричал Трэвис. — Остановись или…

Карлсон схватил Трэвиса за руку и двинул ножом в мою сторону. Зуилас был в шаге от меня, его магия окутывала пальцы. Он врезался в меня, и его магия охватила всё вокруг нас.

Его заклинание отбросила магов назад. В этот момент его руки обхватили меня в кольцо, и он отпрыгнул подальше ото всех. Затем он побежал прочь. Раздались крики, всхлипы, вспышки магии мелькали то тут, то там. Затем свет погас. За нами захлопнулась металлическая дверь, и вспыхнула красная магия.

Я больно ударилась спиной об пол. Зуилас склонился надо мной — его лицо было прямо перед моими глазами. Его руки несильно сжимали моё горло.

— Держись, payilas, — прошептал он.

Я не могла пошевелиться. Конечности онемели, голова кружилась, а сердце стучало громко, как никогда.

Алая магия отразилась от металлических стен. Горячая сила окутала мою кожу под его руками. Заклинания поползли по его рукам. Он с тревогой уставился на моё горло и начал бормотать слова, которых я не понимала.

Всё, что я могла слышать — это стук биения моего сердца и мой прерывающийся пульс.

Вспыхнул красный свет. Моё горло было в агонии. Меня сильно трясло. Зуилас упал на меня и прижал моё тело к полу, его руки так и оставались на моём горле. Огонь мучительно обжигал мою шею. Затем он перешёл на грудь, и меня накрыло новой волной боли. Я закричала от ощущения того, что мои кости вдруг стали магмой и растекались внутри меня, опаляя все мои конечности.

А затем всё закончилось. Я лежала, с трудом делая вдох-выдох. На мне не было живого места. Моя правая рука всё ещё была в агонии — боль пульсировала по пальцам. Я сглотнула, горло дёрнулось под руками Зуиласа.

Он медленно отпустил моё горло, но так и продолжил лежать сверху — такой тёплый и тяжёлый. По его пальцам стекала моя кровь, заливая его ладони и капая на пол. Я подняла руку. Мои пальцы прошлись по шее, залитой кровью, и нащупали длинный шрам. Шрам был там, где меня порезал Карлсон, кода Трэвис не смог этого сделать.

Карлсон думал, что моя смерть освободит Зуиласа. Что Зуилас исчезнет, и тем самым, им удастся избежать его гнева.

— Им не избежать моего гнева, — тихо прошептал Зуилас.

— Я же просила не читать мои мысли.

Бум. Раздался металлический звук, и я непроизвольно уставилась в сторону звука. Мы снова были в контейнере. Деверь была закрыта, а на ней была нарисована какая-то руна. Бум. Что-то опять ударилось о контейнер.

— Почему ты оставила меня, payilas?

Моё внимание снова переключилось на него. Его лицо было вплотную прижато к моему лицу. Он опирался на локти, вжимая меня в пол всем своим весом. Наши носы практически соприкасались. Его красные глаза уставились в мои, и я поняла, что я не смогу скрыть от него правду — не смогу скрыть её и от себя.

Я не знала, что ему сказать, как объяснить свой поступок. А хотя нет, было одно объяснение.

— Потому что я zh'ultis, — прошептала я. (Прим. пер: Для тех, кто забыл, zh'ultis с демонического означает глупый, дурной, тупой.)

Он слегка улыбнулся:

— А я тебе говорил.

— Да.

— А ты это отрицала.

— Отрицала, но ты был прав.

Его взгляд скользнул по моему лицу, оценивая моё состояние, а затем он приподнялся и уселся мне на бёдра. Он взял меня за правое запястье и поднял его. При виде моих пальцев меня сковал ужас. Они были выгнуты назад. Неподвижны. Изуродованы.

Усилив хватку на моём запястье, он взял меня за указательный палец:

— Сцепи зубы, payilas, чтоб не поранить язык.

Я только успела сомкнуть челюсть, как он тут же начал выпрямлять палец. Я захрипела от боли. Раздался очередной бум, но Зуилас проигнорировал его. Он один за одним выпрямлял мои пальцы.

Я быстро дышала, ожидая, когда стихнет боль. Он сжал мою руку, слегка нажал на суставы, чтобы убедиться, что пальцы были выровнены. Я сквозь слёзы следила за его действиями. В этот момент огромный взрыв сотряс контейнер. Заклинание, наложенное Зуиласом на дверь, слегка сжалось под воздействием стука, и меня накрыла новая волна страха.

— Что теперь? — прошептала я.

— Хммм. Помнится мне, ты сказала убить их всех. Так я и поступлю.

На его лице отразилась кровожадность, и он сверкнул клыками.

— Но как? Их всё ещё слишком много.

2 чемпиона, 4 подрядчика, 4 демона, Карлсон и Трэвис. Всего 12 противников. Да к тому же там была Амалия, и ей была нужна моя помощь.

Зуилас посмотрел на меня, а затем потянулся к бедру. Лёгким движением он отстегнул цепочку с инферно от пояса и подсунул мне её прямо под нос.