Укрощение горца
Шрифт:
– Да. – Нора передала ему шпагу и походкой королевы пошла к лесу. Глядя на нее, едва ли можно было поверить, что она только что не хуже мужчины владела оружием.
Нора для него была полна сюрпризов и, к его сожалению, хороших. Почему он так удивлен этим? Почему его удивляют цыгане? Для Эвана все это казалось странным и не по его характеру. Он всегда был уверен в себе и во всем искал только худшее. Он был рад своей угрюмости и замкнутости. Ему надо было бы быть сердитым, мстительным, а он, напротив, ждет предстоящего
– Вы, случайно, не женаты? – внезапно спросил Бавел.
Эван не ожидал такого вопроса.
– Почему вы спрашиваете?
– Когда вы вдвоем, то едва разговариваете друг с другом, но когда леди куда-нибудь уходит, вы очень беспокоитесь. Ведете себя как молодожены.
– Это точно, – кивнул Виктор, ставя кружки на стол.
Эван почесал затылок, удивляясь подобной логике.
– Нет, мы не женаты.
Нора, войдя в лес, стала собирать цветы для букета. В лесу было очень красиво. Она совсем забыла о ненавистном Райане и думала теперь только о том, как хорошо ей будет у тетушки Элеоноры.
Вдруг она услышала, что ее зовут:
– Нора!
Она вскочила, узнав голос Эвана.
– Я здесь, – крикнула Нора, заметив среди деревьев белую рубаху Эвана, который продирался через чащу, словно медведь.
Он обернулся, гневно глядя на нее.
– В чем я провинилась? – спросила она.
– Вы не сознаете, сколько вы отсутствуете?
Она улыбнулась:
– И вы встревожились?
Это рассердило его еще больше.
– В лесу дикие звери и бандиты. С вами могло случиться все, что угодно.
– Вы встревожились? – повторила она.
Он теперь уже смущенно смотрел на нее.
– Вам нельзя без сопровождения бродить по лесу, – сердито буркнул Эван.
– Вы встревожились, – в третий раз произнесла Нора и искренне улыбнулась. – Знаете, милорд, когда у вас такой встревоженный вид, вы не кажетесь страшным.
Эван серьезно посмотрел на Нору и, к ее удивлению, подняв руку, осторожно поправил упавший на ее лицо светлый локон. Он был очень заботливым, когда этого хотел, и ее сердце наполнилось нежностью.
– Я действительно очень беспокоился о вас, – наконец признался он.
Сердце Норы наполнилось радостью. Как может такой огромный человек быть таким нежным?!
– Хорошо, что вы за мной пришли.
– Почему вы задержались?
– Я собирала цветы. – Она показала Эвану свой букет.
– И из-за какой-то травы вы так рисковали?
Она коснулась рукой букета, вдыхая запах диких цветов, как бывало в детстве, когда они с матерью часами собирали их. Затем прижала цветы к груди.
– Мужчины часто рискуют жизнью и королевством ради женской улыбки. Почему бы женщине не рискнуть безопасностью ради букета лесных цветов?
– Мужчины в большинстве своем глупы.
Нора остановилась, уловив досаду в голосе Эвана.
Она вспомнила, что ей рассказывала Сорча о том, как Эвана предала женщина.
– Вам не кажется, что женщины, их улыбки и красота достойны жертв?
– Нет, не кажется. – Взгляд его голубых глаз жег ее. Он действительно так думал.
– Но вы ведь не всегда так чувствуете?
– Я учусь на своих ошибках.
– И поэтому стараетесь не замечать красоты? – горестно промолвила Нора. – Как жаль, Эван. Каждому нужно немного красоты в жизни.
На какое-то мгновение Эван подумал, что она просто смеется над ним, но, посмотрев в ее янтарные глаза, он поверил ей. Для нее этот мир был полон добра, красоты и света.
– Я не хотела бы жить так, чтобы ничто не доставляло мне удовольствия, – тихо сказала Нора. – Только такой сильный человек, как вы, может жить без красоты.
– Я не сильный человек, – признался Эван и сам удивился, что сказал это. Ведь он никогда не был откровенным. Но в Норе было что-то, что успокаивало его и заставляло ей открываться. – Я был последним дураком, поверившим лживой мегере. Сейчас у меня нет той силы, какая была раньше. – Он повел Нору через лес к цыганской повозке.
– Я не согласна с вами, – сказала она. – Слабый человек не выдержал бы всего этого.
– Сильный мужчина смог бы посмотреть в лицо матери.
Нора, помолчав, взяла его за руку.
– Такая рука не может быть у слабого человека, – сказала она, легонько сжимая его пальцы. – Вы давно могли бы бросить меня со всеми моими проблемами, однако вы этого не сделали, хотя это и причиняет вам боль. Разве это слабость?
Эван не знал, что сказать. Никто из женщин никогда так не говорил с ним. Никто не стал бы защищать его перед самим собой. А в глазах Норы он был почти героем.
Как это у нее получается?
Подняв руку Норы к губам, он нежно поцеловал ее. Ее пальцы пахли лесными цветами и землей. Это особая смесь запахов опьяняла его. Нора казалась ему невероятно красивой. О том, чтобы такая женщина принадлежала ему, он не мог и мечтать.
– Спасибо, – прошептал Эван, опуская руку Норы.
– За что?
– Мне стало лучше.
Как бы он хотел, чтобы это мгновение длилось вечно. Но это невозможно. Нора принадлежит другому. И ее отец сейчас, возможно, в панике, не знает, где она.
Он, Эван, должен отправиться с Норой в замок Лахлана и попросить брата найти отца Норы. Тогда она вернется домой, и всем будет хорошо. Но вместо этого он бродит по дорогам с цыганами… Сколько же из-за нее хлопот! Он бы должен ненавидеть Нору. Она была смелой и упрямой. Она раздражала. Но главное – она очаровывала, а его давно никто не очаровывал. Целую вечность. Его влекло к ней. Ему хотелось рассыпать ее волосы по своей подушке, увидеть ее лицо со счастливой улыбкой понимания. Однако этого не будет. Она не для него.