Укрощение строптивого лига
Шрифт:
Так прошла несколько жилых домов, бакалейную лавку, еще жилой дом. Расторопный малец белил его фасад пеньковой кистью, мелькавшей так быстро, будто он был профессиональным маляром-штукатуром. Заглядевшись, я едва не наступила на бродившего под ногами гуся. Птица раздраженно загоготала, и из окна соседнего дома высунулась круглолицая, грузная тетка:
— Зенки раскрой, корова! — завопила она. Я отошла чуть поодаль и ответила:
— От коровы и слышу!
Мальчишка захихикал, и в него прилетела грязная тряпка, пущенная хабалистой теткой.
— Пшла,
— Твои-то кто повыдирал?! Вон, три волосины осталось! — не осталась я в долгу. И вроде бы ввернула пару фраз, но на нашу перепалку стали подтягиваться зрители, явно ожидая скандала. И не прогадали, взбешенная тетка заорала луженым голосом:
— Аты кургузая страхоморда! Пугалище!
Зрители захохотали, однако я не стала позерствовать и, вернув «комплимент»:
— Себя-то видела, красотка?! — ускорила шаг.
На развилке свернула направо, на оживленную, вроде бы приличную улицу, по которой самые обычные горожане спешили по делам. Прошла до сапожной лавки с большой вывеской, и тут на меня налетел тощий тип сомнительного вида, при этом больно толкнув плечом. А еще он будто бы невзначай задел рукой мое бедро. Мои телохранители были рядом, поэтому я не боялась и раздумывать: это было домогательство или попытка обобрать — не стала, а сразу, прямо сходу, огрела его сумочкой, попав аккуратно по темечку. Раздался глухой стук, напомнивший мне, что под старой кожей скрыто деревянное основание… Увесистое такое…
— Ой, — кажется, перегнула палку…
Тип начал медленно поворачивать голову. Я застыла от ужаса, но тут он покачнулся и упал на дорогу, взметнув с мостовой пыльную взвесь. Не дожидаясь скандала, я подхватила юбки и бежала наутек.
За спиной мне слышались злобные крики, насмешливый хохот, поэтому я боялась остановиться и бежала, бежала, благодаря Лесака Ворвика за магические путы, удерживающие негодяя. Однако вдруг кто-то преградил мне дорогу, схватил за руку и выпалил:
— Прогулка окончена! — не успела дернуться, перед глазами все поплыло, и я оказалась в повозке.
От испуга я не опознала Эдера. Только когда он ловко запрыгнул на место возницы, подхватил поводья и стегнул лошадку, заметила на его жилете знакомые рыжие вставки.
— Откуда вы родом, там все такие же ливры? — спросил спаситель, то и дело поглядывавший на меня. — Или это так викарту повезло? — по морщинкам у глаз я поняла, что Эдер не сердится, а подкалывает.
— А нужно было сделать вид, что не заметила? — ответила угрюмо.
— Нужно было позволить размяться викарту и пошалить Ворвику. И не обязательно мстить сразу.
— Да-да, месть — блюдо холодное. Но потом за него викарт выставит счет и будет каждый раз намекать, что я глупая раззява.
Эдер ничего не ответил, но в его взгляде проступило сочувствие к викарту.
— Я всего лишь хотела посмотреть на город. Я не просила приключений.
— Они сами тебя находят! — в повозку на ходу запрыгнул
— Где Лесак? — первым делом спросил Эдар.
— Душой отдыхает, — улыбнулся Тирс.
— Тогда его не ждем…
— Это как так?! Ждем! — вклинилась я.
Тирс многозначительно посмотрела на Эдера, мол, говорил же… Однако спорить мужчины не стали. Похоже, они думали так же, как я, но полагали, что взбалмошная ливра захочет скорее уехать из опасного места, и плевать мне на мага. Обидно, когда о тебе так незаслуженно думают.
Повозка куда-то свернула и остановилась. Я приготовилась ждать, но уже скоро послышался торопливый стук костыля, а затем вовнутрь ловко забрался Ворвик. Старичок выглядел счастливым и раскрасневшимся от удовольствия.
— Вера! У меня нет слов. Безрассудная храбрость! — затараторил он. — Но я волновался, что в испуге проснется ваш дар, и вы выдадите себя!
— Увы, — пожала плечами. — Но я очень благодарна вам. Если бы вы его не удержали…
— Я не при чем! — признался маг.
— Так это я его…?! — испугалась я. А спутники рассмеялись в голос.
— Нужно было еще скрутить мерзавца и привести в управу. Получили бы вознаграждение, — подколол Эдер, смеясь.
— Сейчас научишь, — прорычал Тирс.
Солнце закатывалось за горизонт, а повозка неторопливо везла нас обратно.
— … Пакостил я мелко. А как иначе? Людей много — приходилось быть аккуратным. Но на этой улице и в округе он больше не появится. Мокрые штаны мерзавцу будут припоминать до конца дней. Видели бы вы, Вера, его лицо, когда он схватился за обмоченные брюки!
— Как же вы смогли это незаметно провернуть? Народу полно ведь.
— Не каждый знает, что вода не только стекает вниз, но и…
— Поднимается вверх? — догадалась я.
— Верно, Вера! Я как всегда восхищаюсь вами. Вы не только храбры и умны, но и наблюдательны… — Лесак Ворвик относился ко мне очень тепло, но елки-палки, лучше бы мне соврали, что я еще и красивая! — Я лишь заранее капнул воды из лужи на скамью, куда ворюгу собирались посадить. Раз, — и никто ничего не заметил.
— Вы очень находчивы и дерзки, — похвалила я старичка, и он расцвел от комплимента. Но туг вмешался Тирс.
— И вы решили взять с него пример? — от пронзительного взгляда зеленых глаз я смутилась, как девочка-подросток. — А если бы нас там не было? Другую деревенскую дурочку прирезали бы в ближайшей подворотне.
— Но…я… я только хотела…
— Вера! Мерзавец должен получить по заслугам, но не вашими руками! — злился Тирс. — Вы же лиера! С вами военный маг, я и Эдер! Почему вам не пришло в голову, что по заслугам он должен получить от нас?!
— Просто я привыкла полагаться на себя, — ответила тихо, от смущения склонив голову.
Эдеру было весело, а вот Ворвик внимательно смотрел на меня. Я думала, что он тоже начнет читать наставления, но он задумчиво произнес:
— Вся в отца, — и сочувственно посмотрел на викарта.