Укус технокрысы
Шрифт:
Осмотрев свечи и на всякий случай подув на них, я вновь пытаюсь завести двигатель. Но дисплей бортового компьютера почему-то гаснет. Радиоприемник, правда, работает, но треск стоит такой, что я поспешно его выключаю. Наверное, где-то поблизости бушует гроза. Сквозь открытое окно я начинаю слышать зловещий шум леса, потревоженного вечернем ветерком. Солнце уже зашло, вот-вот станет совсем темно. На всякий случай я вынимаю ключ зажигания.
Надо бы проверить электропроводку, но еще раз вылезать из машины мне что-то не хочется. Ну очень не хочется.
Где-то совсем близко
А, ладно… Сейчас наглухо закрою все двери и окна. К утру, конечно, станет прохладно, но я на случай ночевки прихватил с собой одеяло, и в термосе еще плещется кофе. А в «бардачке», помнится… Ну да, здесь у меня обычно хранится плоская бутылочка с коньяком. Перезимуем!
Разложив сиденье, я снимаю пиджак и наплечную кобуру с пистолетом, надуваю прихваченную на такой случай подушечку, укрываюсь одеялом и устраиваюсь поудобнее.
Так где же этот Горелый хутор? Завтра, прямо с утра…
За боковым стеклом мелькает какая-то тень. И почти сразу же в салон пытается заглянуть свирепое лицо, чуть не до самых глаз заросшее косматой, давно нечесаной бородой. Леший!
Я вскакиваю, лихорадочно вспоминая, куда сунул кобуру.
— Послушайте! — стучит костяшками пальцев по стеклу леший. — Не нужно здесь оставаться! Уезжайте!
Я, наконец, нащупываю завалившуюся под сиденье кобуру, вынимаю пистолет, демонстративно снимаю его с предохранителя и только после этого чуть-чуть опускаю стекло.
— Что надо?
— Уезжай, говорю! Гиблые эти места! И пукалка твоя не поможет. Уезжай!
— Почему — гиблые?
— Никто не знает. Раньше все было нормально, но два года назад что-то случилось, и отсюда даже зверье поуходило. И птицы все улетели. Только филин Борька остался. Уезжай! А то придется твою развалюху со дна озера доставать. Вместе с тобой.
— Но-но! Ты меня не пугай, я уже пуганый! — хорохорюсь я.
А ведь и в самом деле, пуганый. Такого страха и ужаса, какие сеял вокруг себя «Тригон», даже спасатели ни до, ни, я уверен, после не испытывали. Вряд ли и этому «лешему» — леснику, судя по всему — приходилось переживать что-то подобное.
И хорошо, что не приходилось.
— Пуганый, говоришь? А ты попробуй в сторону Красотули еще метров десять пройти. Тогда и поймешь, пуганый ты аль нет. Хотя нет, не надо, спохватывается лесник, видя, как я решительно надеваю пиджак. — Тебя наверняка кондрашка хватит — и что я тогда с тобой делать буду? Уезжай, говорю тебе, уезжай!
— Я бы и рад, да у меня машина не заводится.
— А ты откати ее метров на пять назад, к дороге — как лихая бабенка заведется, не насытишь потом!
— А сам-то ты — не боишься? — интересуюсь я, вновь надевая кобуру.
— Еще как боюсь, — чистосердечно признается бородач. — Но, во-первых, я к этим местам лесником приставлен. При исполнении, значит. А во-вторых кому-то надоть людей беречь? Губошлепов разных, шляющихся где ни попадя.
— От кого беречь-то, если все зверье отсюда ушло?
— Это верно, и лоси и кабаны, и зайцы — все ушли. Только волки голодные воют, слышь? Была одна пара для порядку оставлена, а теперь их десятка полтора уже. Из дальних лесов пришли. Только не от них-то вся страсть. А — от дьявола. Гнездо у него в этих местах, похоже — как раз Горелом хуторе.
И в самом деле, откуда-то издалека, со стороны Жеребенца, доносится тоскливый, доводящий до озноба души вой.
— Там люди-то живут, на хуторе? — задаю я, наконец, главный свой вопрос.
— Может, и живут, — пыхтит лесник, помогая мне откатить машину. Последние метры я ехал чуть в горку, так что обратно «ехать» совсем не сложно. — Только их, жильцов-то, уже с полгода как никто не видел. Продукты им на грузовичке одна фирмочка возит, только у «газели» этой мотор и не глохнет. А кому возят, сколько там людей — не говорят.
— Что за фирма-то? Название не помните?
Приоткрыв переднюю дверцу, я выворачиваю руль вправо, чтобы машина могла обогнуть высокую сосну. Хорошо еще, ночь лунная, все видно.
— Может, и не фирма вовсе. Престарелая «газель» у них, с белой кабиной. Ездят всегда вдвоем, молодые парни. Похоже, из общества молчальников. Раза три я с ними пытался побеседовать. Помолчат, помолчат и уедут. Ты, это, уже можешь заводить. Отсюда она пойдет. Только один-то из машины — не вылезай! Езжай, езжай, подобру-поздорову. Езжай, пока жив…
Я усаживаюсь в «старуху» и успеваю заметить, как лесник широко крестит и меня, и машину. «Вольвочка» и в самом деле заводится с полуоборота. Как лихая бабенка.
Ну что же, кое-что я узнал. И — весьма существенное узнал. Считай, самое главное…
Глава 15
Включив свой мощный «пилигрим» в телефонную сеть, я удовлетворенно откидываюсь на спинку жесткого гостиничного стула.
Ну что же, будем ждать поклевки. Долго пришлось мне удочку разматывать. Два дня крутился, как белка в колесе. Но зато все сделал: и реклама в местных телегазетах и по радио повторяется каждый час, и на бензоколонках плакаты… Фирма «Крокус» предлагает всем любителям и профессионалам, понимающим толк в компьютерах, новейший мощный «Ранет» и всю периферию к нему. Поставка со склада в Москве в течение двух суток, гарантия 99 лет… Дальше следует перечень заказных сервисных устройств, начиная от специального стола и кончая спутниковой антенной для включения в компьютерную сеть хоть с движущегося автомобиля, хоть из домика в глухом лесу. И все это — по баснословно низким ценам. Голубая мечта любого хакера. Или придурка вроде Пеночкина. Не может быть, чтобы не клюнул. Или он сам заинтересуется, или двое парней, разъезжающих на престарелой «газели».
Звонок. В примитивном режиме «телефон». Ничего не поделаешь, провинция. Или — не хотят засвечивать свои рожи?
— Это фирма «Крокус»?
— Да, ее временное представительство.
— А посмотреть на все это железо — можно?
— Пожалуйста! Что именно вас интересует? Пока вы идете, я приготовлю нужные материалы.
— Источники автономного питания. Лучшее, что на сегодняшний день есть. Беспроводной адаптер. Ну, и еще кое-какие мелочи.
— Прекрасно. А с кем я имею дело?
— Я оставлю вам визитную карточку.