Уникумы Вселенной
Шрифт:
– И это всё?
– с недоверием протянул Чинкис.
– Для того, что бы предпринять окончательный шаг - вполне достаточно!
– опять заговорил Бонсил.
– Совет уже длительное время обеспокоен наличием во Вселенной по-добного артефакта. И если мы не можем его использовать для укрепления своей мощи, этим могут воспользоваться наши враги. Их бесчисленное множество рассеяно по всем галактикам. И если технически развитая цивилизация наткнётся на пирамиду, ей может повезти больше, чем нашим ученым, - он критически взглянул в сторону Устлика и тот, обижено, дёрнул плечом.
– Тогда они создадут немыслимую броню, совершеннейшие ко-рабли и гигантские космические станции. Возможно, им удастся защитить Чинк-467
– Это нам не грозит!
– Чинкис задумался, припоминая.
– Я подвесил над планеткой огромный кусочек горной гряды, запущенный по моему кораблю местными телекинеси-стами в одно из прошлых посещений. Через некоторое время он должен приблизиться к поверхности и вколотить пирамиду в подматериковую магму.
– Да, мы читали об этом в отчёте, - Бонсил закивал головой, высказывая явное одобрение.
– Очень дальновидное и мудрое решение. Но ведь артефакт останется цел. От-делается лишь несколькими, несущественными царапинами.
– И вдобавок, по их годовым циклам, им необходимо шесть тысяч лет для возрож-дения цивилизации. Мне кажется, прошло только четыре.
– В таком случае: главная опасность от других цивилизаций. Нельзя, что бы пира-мида попала в их руки.
– Высший советник заговорил строго официально: - Исходя из этого, Высший Совет постановил: срочно уничтожить! Поэтому и вызвали тебя. Это твой объект исследований и твоё право им заниматься. Есте-ственно, ты можешь отказаться, и мы пошлём туда любого, на ком ты остановишь свой выбор. Мы уважаем твои привиле-гии, отпуск и свято ценим семейные обязанности. Но выбор за тобой.
– Я его уже сделал!
– решительно заявил Чинкис.
– Когда надо вылетать?
– Немедленно, как только установят на твоём корабле прибор "Устлика". На это уйдёт день, максимум два.
– Как раз успею заморозить начатое строительство.
– Вот и прекрасно, всё решено!
– вставая, подвёл итог совещания Бонсил, - Наде-юсь, ты не в обиде на судьбу за срыв твоих планов?
– Планы то мои не сорвались, - стал объяснять Чинкис, прощаясь по очереди с каж-дым.
– На задание у меня уйдёт шестьсот часов, не больше. А за двадцать суток с моим фундаментом ничего не случится.
– Я тебя слишком хорошо знаю!
– засмеялся Бонсил.
– Ты обязательно завязнешь в новых мирах с исследованиями и поисками новых артефактов!
– Нет, нет, нет!
– горячо возразил прославленный чистильщик.
– Только не в этот раз. Никаких отклонений от маршрута и от задания. Хочу окончить строительство в почти намеченные сроки.
– А нас пригласишь на новоселье?
– спросил кто-то.
– Что? Понравились угощенья приготовленные золотыми ручками Соро?
– и сам засмеялся вместе со всеми.
– Обязательно приглашу! И хочу открыть большой секрет: Соро уже приступила к составлению праздничного меню! Чего там только нет!
– О-о! Вот это да! Её блюда - просто чудо!
– заговорили все, покидая помещение.
На выходе Чинкис хлопнул по спине своего друга:
– Так что, теперь прибор "Устлика" будет уничтожать Чинк-467? Как-то не по-то-варищески выходит! Не хорошо!
– Да мне самому неудобно, - признался тот.
– Поэтому и советовал, что бы послали другого чистильщика. Да и жёны твои на меня сердиться начнут.
– Ну, это ты зря! Мои жёны самые лучшие и самые понятливые!
Но, вернувшись домой, Чинкис лишний раз убедился, что женщины часто бывают непредсказуемы. Старшие жены устроили прямо-таки скандал. Обвинили в непоследова-тельности, безответственности и чуть ли не в разгильдяйстве. Поставили в вину изуродо-ванное пространство вокруг дома, нереспектабельный вид и неудобства отсюда вытекаю-щие. Даже
– М-да…!
– сокрушался Чинкис, оставшись один и яростно теребя свою гриву.
– Придется сократить вылет до минимума!
– и он забормотал, подсчитывая: - На до-рогу, в оба конца: пятьсот. Прилетаю, даю залп, десять часов…, нет! Хватит и пяти! И сразу же обратно! В итоге: сэкономлю более трёх суток! И даже им говорить не буду, уст-рою сюр-приз: раннее возвращение.
Прибор Устлика установили на корабле за неполные сутки. За это время Чинкис законсервировал начатое строительство и даже успел ввести маршрут следования в ком-пьютер. Ему совершенно не хотелось делать даже малейшую остановку на пути к планете обла-дающей пирамидой. И крепла уверенность, что удастся совершить рейд в рекордно корот-кие сроки. Даже вылететь намеревался раньше, хоть на несколько часов. Но не по-лучи-лось. Более десяти часов ушло на вакуумные испытания, проводимые в открытом космосе. Со всей тщательностью проверяли новый излучатель. Вспомогательные корабли-лабора-тории учёных расположились по всему азимуту стрельбы и те, своими глазами, наблю-дали исчезновения маленьких кусочков Чинка-467. После каждого залпа, скорост-ные ра-кеты доставляли новые кусочки материала и возвращались на безопасное расстоя-ние, вне предела досягаемости прибора. Затем сотни лабораторий разлетались на новые отметки и залп повторялся.
И вот таким медленным, но уверенным способом окончательно исследовали опти-мальные возможности луча. В результате выяснили: поражающая дальность стрельбы сто десять километров, в нижнем основании получался круг диаметром чуть более сорока ки-лометров. Эти конфигурации оказались самыми оптимальными. На больших расстояниях эффективность резко падала и, практически, сводилась к нулю. Но в данных параметрах излучение прибора Устлика не могло остановить ни одно ограждение. Луч проходил сквозь энерго-щиты, любую броню, вещества и ткани совершенно их не замечая. И не оказывая, на последних, малейшего воздействия.
Естественно, что Чинкису хотелось большего. Он планировал дать лишь один единственный залп и тут же убраться от планеты. А так придется наматывать круги над поверхностью, проверяя, не окопалась ли ещё некая пирамида поглубже: в коре или в океанах. Из-за этого миссия может затянуться. Впервые в своей жизни знаменитый чис-тильщик от этого расстроился и даже слегка пожалел о выбранной в молодости профес-сии. Поэтому, поняв, что несколько часов его не спасут, он решил вернуться на Аналара-страсию и попрощаться с жёнами. Раньше он себе и представить не мог подобной мягко-телости и даже разозлился на себя из-за этого.
Его плохое настроение было замечено всеми жёнами без исключения. И, в отличии от предыдущей сцены, они устроили ему прямо-таки милейший и чувственный прием на какой только были способны. Прощальный ужин прошёл так мило и трогательно, что Чинкис растрогался, чуть ли не до слёз и уже не хотел никуда улетать. Но ведь надо!
В итоге, когда он выбрался за пределы родной галактики, его настроение ещё более ухудшилось и переросло в озлобленность на всё вокруг находящееся. Особенно Чинкис был зол на злополучную планетку, загадочную пирамиду и всех неуёмных и вездесущих приматов, не дающих ему ни сна, ни отдыха. Он гнал корабль на всей возможной скоро-сти и пытался сэкономить каждую минуту на вынужденных, межгалактических останов-ках. Лишь только компьютер выдавал на дисплей информацию о том, что новый прыжок рассчитан и выверен, чистильщик тут же ударял по клавише старта. Ничто не могло его остановить.