Уникумы Вселенной
Шрифт:
– Вот ты часто любишь повторять, что всё в мире относительно. А совсем не-давно, например, я помню, ты сделал прекрасное чучело льва для музея. И почему ты не задумался, что со стороны льва это выглядело кощунственно и безнравственно? Более слабое существо лишило его жизни! Лишило того, чего не давало.
– Но ведь животные не обладают разумом!
– пылко возразил Вителла.
– Ну, это тоже относительно!
– назидательно поднял палец Райгд. И я тебе, по этому поводу, расскажу кое-что интересное.
Лет сорок назад я организовал экспедицию на юго-восток, где на рас-стоянии трёх с половиной тысяч километров отсюда, среди огромных гор лежит гигантское озеро. Оно, по рассказам местных жителей было образовано вели-кими богами во время какого-то решающего военного сражения.
– Не может быть!
– поразился Вителла.
– А надписи удалось прочитать? А что было на рисунках?
Улыбнувшись, Райгд достал с полки огромный и толстый альбом и по-ложил его на стол.
– Увы! Всё написанное до сих пор не расшифровано. Но всё это тща-тельно ско-пировано, в том числе и рисунки, и занесено в этот альбом.
– Почему же вы мне его раньше не показывали?!
– А ты, что? Всё это время страдал бездельем? Да я сам потратил на раз-гадыва-ние этих надписей почти полгода жизни и не желаю, что бы и ты, забыв про всё на свете, дни и ночи просиживал над этими закарлючками. Для этого есть определённые люди, которые только этим и занимаются. И у них уже есть определённые результаты. Так что скоро почитаем, что здесь написано.
– Райгд перевернул несколько страниц.
– А вот рисунки, которые нас интересуют.
На нескольких страницах было по порядку изображено: дома, сады, поля и люди там работающие, Разнообразные животные и различные растения с ди-ковинными пло-дами. Дальше, над людьми, появилось летающее изображение лежащего льва с челове-ческим лицом. За львом тянулся шлейф кувыркающихся животных и людей. Потом на-рисованы были огромные тучи с целым частоко-лом молний и нитками падающего до-ждя. Следующие картинки показывали страшные наводнения, затопленные города и ус-талых людей, обессилено караб-кающихся вверх по склонам и преодолевающих встреч-ные потоки воды. На по-следней были изображены верхушки гор, торчащие из океана и вышедшие из пещеры люди, протягивающие руки к солнцу.
– Но ведь эти рисунки как бы доказывают несокрушимость и вечность
– ошеломлённый Вителла внимательно разглядывал страницы.
– А они, тем не менее, поклоняются львам!
– возразил Райгд.
– В их ле-генде го-ворится, что если люди перестанут почитать львов, те снова взлетят на небо и покарают неверующих.
– Но всё-таки - это сказки!
– Сказки? Документально подтверждённые четыре тысячи лет назад? Все сказки и легенды на чём-то основываются, и всё зависит от точки зрения, с кото-рых их рас-сматривают. Вот это и есть - понятие относительности.
Раздался стук в дверь и в кабинет вошёл Ренни, ближайший помощник Райгда, выполняющий его самые деликатные, а порой и самые грязные, поруче-ния. Выступаю-щий, иногда, даже лично в роли палача. Ренни был четвёртым челове-ком после Ви-теллы, принца и императора, которые всегда могли пройти к Вер-ховному жрецу без доклада, не спрашивая разрешения через его личную охрану. Главный помощник по науке и палач недолюбливали друг друга и питали вза-имную неприязнь. Райгд, отвечая как-то на недоумённый вопрос Вителлы о том, зачем тот держит возле себя такую лич-ность, ответил: "Может ты хочешь взять его обязанности на себя?
– и, выждав паузу, добавил: - Тогда будь добр, зани-майся своими делами!" После этого декёрл при встре-чах всегда делал вид, что не замечает человека, про которого во дворце говорили: "Если у вас что-то бо-лит, обратитесь к Ренни. После его быстрого и умелого вмешательства вы забу-дете обо всех болезнях…, в своей усыпальнице!" Длинный и тощий; с неровно растущими пучками волос на лысеющей голове; с бесцветными, лишёнными ресниц глазами и крючковатым носом, палач, даже своим внешним видом, вну-шал окружаю-щим настороженное отвращение и подспудный страх.
– О, Святейший!
– начал докладывать Ренни с подобострастием.
– Два смертника готовы. Я выбрал самых молодых и здоровых, как вы и приказали. Их должны были по-весить ещё вчера вечером и они с радостью согласились на любые эксперименты, лишь бы прожить ещё день.
– Хорошо! Постарайся, как можно незаметнее, доставить их к шестна-дцати часам вот в это помещение.
– Верховный жрец показал на разложенный схеме искомое место.
– И не забывай о повышенной секретности во всём, что связано с работами в подзем-ных выработках. Займись этим лично. Держи под наблюдением всех, кто принимает в этом хотя бы косвенное участие. Можешь идти.
– Слушаюсь, Ваше Святейшество!
– палач, кланяясь, сложился пополам и стал похож на поломанный циркуль. Когда он вышел, Вителла спросил:
– А если опыт не удастся?
– Тогда тот час проведём ещё один опыт. Но уже с тем, кто прошёл по-добное и, как он сам говорил; "Согласен ещё раз побывать в гостях у творца на-шего". Кстати, как этот Халид себя чувствует?
– Превосходно, господин Магистр! По пути к вам я его проведал: мо-лится, отсы-пается и отличается завидным аппетитом. Но если и с ним ничего не получится?
Райгд задумался, потирая свой подбородок. Потом решительно сказал;
– Тогда, скорей всего, прекратим дальнейшие опыты. Я не собираюсь тратить на-прасно время и силы если не получу хотя бы минимального подтвер-ждения случивше-муся.
– Эксперимент будет проводиться с затоплением всего помещения или, как вы и предложили, в отгороженном бассейне?
– Конечно в бассейне. При этом будет прекрасная возможность наблю-дать за те-лами в течении всего времени. Бассейн уже строится. Также подводят воду к специаль-ному резервуару, где она должна предварительно прогреться. Надо ведь приблизить ус-ловия к максимально приближенным. И ты, Вителла: если свободен, спускайся вниз и на месте проследи за всеми тонкостями подго-товки.
– Конечно, свободен! И считайте, что я уже внизу.
– Вителла направился к двери, но та открылась раньше и в кабинет вскочил принц Бутен. Он был ещё растрёпанный и сонный после недавнего пробуждения.
– Ваше Святейшество!
– не обращая внимания на Вителлу, он прошёл прямо к Райгду.
– Я к вам с жалобой на вашего помощника.
– О, Творец!
– притворно ужаснулся жрец.
– Что опять натворил этот "дебошир и пьяница"?
– Вы о ком?
– принц в недоумении остановился.