Unital Ring I
Шрифт:
Я присмотрелся к стене летающей крепости, продолжая держаться рукой за стену избы.
Терял высоту весь Айнкрад целиком, а не только наш островок. Не знаю, что именно случилось с крепостью, но можно не сомневаться, что происходит ужасная катастрофа. Огромный конус медленно падал в алом небе, слегка заваливаясь на юг. От нижних этажей откалывались куски, каждый — размером с наш островок.
Я очень переживал за Лизбет, Силику и Юи, которые охотились где-то на Сорок пятом уровне, но прямо сейчас я должен был найти способ любой ценой спасти нашу избу. Я где-то читал, что если человек будет тормозить о воздух, раскинув в стороны руки и ноги, то десять километров он пролетит минуты за три. Пожалуй, примерно столько же оставалось и до столкновения нашего островка и земли Альвхейма. Может, немного меньше или больше из-за поправки на условности виртуального мира.
— Чёрт! — завопил я во всё горло, пытаясь перекричать завывания ветра. — Будь здесь Андерворлд, я бы нашу скалу легко поднял Инкарнацией!
— Нельзя каждый раз прибегать к помощи Инкарнации! — хлёстко осадила меня девушка с кошачьими ушами, державшаяся обеими руками за крыльцо.
— Хоть сейчас-то можно?!
— Именно непредвиденные трудности — настоящее испытание, закаляющее душу рыцаря!
Наши привычные препирательства немного успокоили Асуну: выражение паники исчезло с её лица. Вскоре ундина также включилась в разговор:
— У нас нет Инкарнации, зато есть кое-что другое!
«Но ведь ты в этом мире не богиня Стейсия и не можешь редактировать рельеф», — подумал я, но оказалось, что Асуна хочет предложить нечто иное.
— У нас есть крылья — так что мы можем толкать эту скалу!
— Что?! Я всё понимаю, но нам не поднять такой огромный... — собрался было возразить я, но Асуна замотала головой:
— Да нет же, не поднять, а поменять траекторию! Если мы приземлимся в удачном месте, то, возможно...
— А... Ну конечно! — крикнул я, наконец разгадав замысел верной напарницы. — Если мы упадём на воду, в болото или в пустыню, это смягчит удар!
— Понятно, — откликнулась Алиса, расправляя крылья.
Мы с Асуной перестали цепляться за избу и вместе оттолкнулись от земли. Поскольку мы уже находились в падении, то нужно было приложить совсем немного сил, чтобы наши персонажи взмыли ввысь.
Поднявшись над избой на сотню метров, мы перестали работать крыльями, перейдя к падению относительно Альвхейма и парению относительно острова. Последний с этого расстояния напоминал кусок торта длиной двести метров и шириной — сто. Изба стояла ближе к узкому концу, так что если остров упадёт в воду дальней широкой стороной, то дом уцелеет. По крайней мере, в это хотелось верить.
Я отвёл взгляд от острова. Прямо под нами ярко зеленело море деревьев. Такие бескрайние леса встречаются только на землях сильфов и ундин, и мы, судя по блеску многочисленных водоёмов, находились на территории вторых.
Можно сказать, нам повезло. Втроём мы сможем лишь чуть-чуть повлиять на траекторию падения острова, но при таком обилии озёр у нас есть все шансы попасть в одно из них. Надеюсь.
Присмотревшись, я оценил, куда именно стремится падающий под углом остров. На его пути виднелось несколько водоёмов, но все неудачного размера или формы. Нам бы больше всего подошёл продолговатый, подобный взлётно-посадочной полосе, но настолько удобной площадки нам, конечно же, никто не...
— А... Смотрите!
— Вон там!
Мы с Асуной закричали разом. Далеко внизу блестела скорее река, нежели озеро, но её ширина идеально подходила для приземления — вернее, приводнения. Направление русла тоже соответствовало траектории падения: от нас требовалось лишь сделать так, чтобы остров отклонился на пару сотен метров вправо.
— Быстрее! — выпалила Алиса, взмахнув крыльями.
Мы трое кивнули друг другу и спикировали, закладывая вираж влево. Едва мы начали спускаться, как ветер чудовищной силы чуть не отбросил нас прочь, но мы всё же прорвались, преодолевая воздушную преграду, опустились ещё ниже и достигли каменного основания нашего островка.
До земли оставалось около четырёх километров. Получается, чтобы успеть, мы должны толкать остров на метр за каждые двадцать метров падения. Если бы остров покоился на земле, три персонажа не смогли бы сдвинуть его даже на миллиметр, но пока он падает...
Я упёрся руками в чёрный камень и изо всех сил заработал крыльями.
— У-у... А-а-а-а-а-а!
— Ум-м! — закричала справа Асуна.
— Н-на-а-а-а-а! — вторила слева Алиса.
Я заметил, что даже гордый рыцарь единства в эти секунды кричит совсем как девушка подросток, но не стал говорить этого вслух.
Будь сейчас те времена, когда хозяевами ALO были «Ректо Прогресс», мы бы мигом израсходовали шкалу полёта и камнем рухнули вниз. Однако «Имир», новые владельцы игры, великодушно сняли это ограничение, так что наша энергия не кончалась даже от таких титанических усилий. Сначала глыба двухсотметровой длины будто отторгала все наши попытки, но мы не сдавались, и постепенно траектория её движения начала меняться.
— Не перестарайтесь, исправить не получится! — предупредила Алиса, но нам всё равно оставалось лишь полагаться на интуицию.
— Думаю, мы еле успеем, даже если будем толкать как сейчас! Напирайте изо всех сил и ничего не бойтесь! — скомандовал я.
— Надеюсь на твою знаменитую удачу, Кирито! — отозвалась Асуна.
Я, если честно, в свою удачу совсем не верил, но постарался убедить себя в том, что долгое время копил её как раз ради этого дня. Ещё несколько секунд мы молча толкали остров, борясь с порывами ветра.
Вдруг я заметил, что земля уже близко. Оставалась всего тысяча метров... девятьсот... восемьсот... Но под нами всё ещё не было реки. Я даже начал сучить в воздухе ногами, пытаясь выжать из себя ещё больше сил, и работал на пределе возможностей.
Перед глазами что-то ослепительно блеснуло. Блики на воде.
— Река! Толкаем ещё пять секунд и улетаем! — приказал я.
— Четыре! — начала считать Асуна. — Три! Две! Одна! Пора!
Мы расправили крылья, резко затормозив в воздухе. Нас отшвырнуло назад и едва не бросило в штопор, но мы успели схватить друг друга за руки и удержали равновесие.
Огромная глыба, по форме напоминающая кусок торта, падала более широкой частью вниз, на угрожающей скорости приближаясь к воде. От избы, которая помещалась с узкого конца поверхности острова, то и дело отлетали щепки и обломки черепицы, но пока ещё дом держался.