"Уорриор" - корабль военного флота Великобритании
Шрифт:
"Уорриор" не только обладал большей огневой мощью, чем два обычных деревянных линейных корабля вместе взятых, но и стоимость его вдвое превышала стоимость двух таких кораблей. Самый крупный в мире деревянный трехпалубный корабль аналогичного типа стоил по тем временам ошеломляюще дорого - 176 000 фунтов стерлингов; стоимость же "Уорриора" составляла 379 154 фунта. В парламенте и прессе разгорелись жаркие споры по поводу того, стоило ли тратить такие огромные деньги налогоплательщиков.
Несмотря на критику, когда "Уорриор" занял свое место в Ла-Манше, большинство англичан вздохнули с некоторым облегчением.
Однако многие в Адмиралтействе наблюдали за развитием событий с чувством отчаяния. Там понимали, что весь военный флот Великобритании, состоявший из деревянных кораблей, в одно мгновение устарел и что другие страны, зная это, могут быстро построить корабли с железными бронированными корпусами. Более того, если какая-либо из стран не имеет необходимых для этого средств, она всегда сможет купить такие корабли в самой Великобритании, коммерческие верфи которой не станут отказывать в их строительстве любой стране, кроме, конечно, Франции. Для сохранения своего господства на море Великобритании придется перестроить весь свой военный флот, одев его в железную броню.
Таким образом, "Уорриор" один поверг в смятение всех военных судостроителей и тем самым предопределил и свою собственную судьбу
Различные страны мира пересматривали свои программы военного строительства, чтобы включить в них создание кораблей с железными корпусами, и во многих случаях с внесением в них тех или иных конструктивных усовершенствований. Наиболее очевидное из них заключалось в использовании более мощных орудий, которые могли пробить броню "Уорриора". Это в свою очередь привело к увеличению толщины брони последующих кораблей, что тем не менее оказалось бесполезным, поскольку уже следующее поколение таких кораблей имело орудия еще большего калибра. Обычно уравновешенные и консервативные викторианцы с беспокойством взирали на осуществлявшееся с переменным успехом состязание между артиллерией и броней, которое и в наши дни является очевидным признаком гонки вооружений.
"Уорриор", былая гордость Великобритании, через несколько лет исчез со сцены, а уже через пять лет этот корабль, который посетило большинство коронованных особ Европы, был практически полностью забыт. К 1871 г. он уже настолько устарел, что выбыл из списков линейных кораблей первого класса и был списан в резервный флот.
Дальнейшая его судьба была еще более бесславной. В конце прошлого века корабль хотели продать на металлолом, однако покупателей не нашлось, В 1904 г. он был передан Вернонскому центру торпедной подготовки в Портсмуте и переименован в "Вернон III". После еще одной безуспешной попытки продать его на металлолом он в 1904 г. был превращен в плавучий причал склада жидкого горючего Пембрукского дока в Южном Уэльсе. На этот раз корабль получил название "Ойл фьюэл халк С77". К тому времени его мачты, машина и большая часть внутреннего оборудования исчезли, а верхнюю палубу залили 150-миллиметровым слоем бетона.
К 1979 г. "Уорриор" был единственным уцелевшим крупным военным кораблем в период между нельсоновской "Виктори" и "Белфастом", принимавшим участие в Корейской войне, и тем не менее
1979 г. ВМС Великобритании передали корабль Управлению. В результате он был отбуксирован в английский порт Хартлпул для реставрации.
Как это ни удивительно, но в течение более ста лет корабль благодаря своему железному корпусу оставался на плаву, а внутрь его не проникло ни капли морской воды! Тем не менее вскоре стало очевидно, что сложность предстоящих реставрационных работ превысит все ранее осуществлявшиеся проекты, имевшие аналогичную задачу. Для сбора необходимых денежных средств был учрежден "Фонд по сохранению "Уорриора", а из числа работников местной судоверфи создана бригада реставраторов. К 1984 г. в этом проекте участвовали уже свыше 150 человек.
12 июня 1987 г. восстановленный корабль покинул Хартлпул и направился к месту своей вечной стоянки в Портсмуте, где он и был открыт для всеобщего обозрения 27 июля. Работы по консервации корпуса корабля, реставрации его внутренних помещений, а также воссозданию оборудования и отделки XIX в., заняли более семи лет и обошлись почти в 6 млн. фунтов стерлингов.
С восстановленными мачтами и такелажем, возвышающимися на 60 м над верхней палубой, перевоплощенный "Уорриор" вновь обрел присущий ему когда-то гордый вид. Его нижние палубы заняты огромными орудиями и артиллерийским оборудованием. В кубриках, как и прежде, стоят обеденные столы и скамьи для 700 человек экипажа, а также бочонки для еды и питья. Офицерские каюты блистают листовым золотом, а в десятках бронзовых предметов отражаются огни восстановленных подсвечников и ламп. Вновь в пирамидах и на стеллажах покоятся ружья, пистолеты, абордажные тесаки и штыки. Как и 127 лет назад, штурвалы приводят в движение штуртросы, идущие на руль. У шпиля верхней палубы, предназначенного для подъема якоря, все еще могут стать 120 матросов, которые выполняли эту работу. Глубоко в чреве корабля установлены также точные копии паровой машины и котлов.
Хотя "Уорриор" и совершил подлинную революцию в области военного кораблестроения, он в течение почти столетия уцелел лишь благодаря счастливой случайности. В наши дни этот восстановленный корабль является наглядным свидетельством технического искусства Великобритании в викторианскую эпоху, а также напоминает о прихотливом характере прогресса военной техники во все времена.
БИБЛИОГРАФИЯ
G.A. Ballard. The black battlefleet. The Nautical Publishing Co., 1980.
Walter W. Brownlee. Warrior: the first modern battleship. Cambridge University Press, 1985.