Шрифт:
Как средство устрашения "Уорриор" стимулировал гонку вооружений, что и предрешило его судьбу
Известно, сколь высокой славой овеян флагманский корабль "Виктори", с палубы которого вице-адмирал Нельсон командовал в 1805 г. английским флотом в трафальгарском сражении с объединенными флотами Франции и Испании. Ныне этот корабль находится на вечной стоянке в английском городе Портсмуте, являя собой символ морской доблести англичан и памятник самому Нельсону, который был смертельно ранен в этом сражении. Недавно ценой беспрецедентных по размаху и стоимости усилий был восстановлен другой английский военный корабль, который также поставлен на вечную стоянку около "Виктори". На нем нет "боевых шрамов", а его палубы не были обагрены кровью ратных героев. С него
Этот корабль под названием "Уорриор" ("Воитель") представляет собой единственное крупное военное судно, сохранившееся со времен викторианской эпохи. Но не только и не столько в этом состоит его историческая особенность: "Уорриор" был первым кораблем с железным бронированным корпусом и его появление привело к полному отказу от традиционной конструкции военных кораблей всего мира.
"Уорриор" настолько превосходил все военные корабли своего времени, что ни один из них не осмелился бросить ему боевой вызов. В результате этому кораблю так и не удалось отличиться в каком-либо морском сражении, а его команде - проявить героизм. Это и привело к тому, что уже спустя десятилетие после спуска корабля на воду о нем быстро забыли. Столь внезапный уход "Уорриора" со сцены объясняется тем, что другие морские державы стали создавать корабли такого же типа и даже усовершенствовали многие из его конструктивных особенностей.
Как ни странно, в полной мере значение "Уорриора" можно лучше оценить не в викторианскую эпоху, а в наше время, когда мир имеет уже более чем сорокалетний опыт обладания ядерным оружием - ведь "Уорриор" также был средством сдерживания. Он появился в 1860 г. как грозный военный корабль, сделавший бесполезными все современные ему корабли, и тем самым успешно служил средством устрашения противника. В то же время, как и все прочие технические средства такого рода, он не мог оставаться вне конкуренции, равно как и нельзя было рассчитывать на то, что противник не сумеет противопоставить ему адекватных средств. Тем самым в викторианский обиход было введено неизвестное в то время, но столь хорошо знакомое нам понятие, а именно "гонка вооружений".
Основная задача тогдашних военных кораблей заключалась в том, чтобы обрушивать достаточную огневую мощь на противника с целью его уничтожения и в то же время служить команде надежной зашитой. В сущности корабли представляли собой плавучие деревянные крепости, укрывавшие людей от орудийного огня противника и служившие прочной и устойчивой платформой для пушек. Необходимость иметь массивную и остойчивую конструкцию боевого корабля приводила к тому, что его корпус был весьма громоздким, а сам корабль неповоротливым и тихоходным.
Корабельные орудия классифицировались по массе ядра, которым они заряжались, и подразделялись на несколько калибров. Самым крупным и наиболее распространенным орудием была 32-фунтовая пушка (1 англ. фунт = 453,6 г) массой около 2,2 т. Имелись также 24-, 18- и 12-фунтовые пушки. Деревянные конструкции кораблей не выдерживали слишком большого веса и сильной отдачи орудий калибром свыше 32 фунтов, поэтому увеличение огневой мощи могло достигаться лишь за счет распределения максимально возможного количества таких и меньших орудий на возможно большем количестве палуб по всему кораблю, при этом более тяжелые из них размещали на нижних, а более легкие - на верхних палубах.
Для достижения максимальной общей эффективности огня большого количества орудий все они наводились на одну и ту же цель и разряжались практически одновременно (так называемый бортовой залп). К середине XIX в. линейный корабль, т.е. большое судно, которое в крупном сражении находится в боевой линии других кораблей, мог нести на своих трех палубах 130 пушек и каждую минуту стрелять в противника ядрами общей массой примерно 800 кг.
В первой половине прошлого столетия англичане могли высокомерно и с чувством полного удовлетворения отсиживаться за своими плавучими "деревянными стенами", оснащенными орудиями. Их потенциальные противники также
Соотношение морской боевой мощи было явно в пользу Великобритании, поэтому любое новшество, которое угрожало сложившемуся статус-кво, беспокоило британское Адмиралтейство. Вот почему оно так пристально следило за военно-морскими достижениями своих потенциальных противников и в необходимых случаях принимало соответствующие меры по ликвидации возникающей угрозы. В то же время адмиралы не могли контролировать прогресс в торговом судостроении в своей стране.
Достижения в области выплавки чугуна и изготовления паровых машин, которых добилась Великобритания в ходе промышленной революции, позволили усовершенствовать конструкцию паровых судов, например, тех, которые были созданы Робертом Фултоном и Генри Беллом. В 1837 г. Изамбард Кингдом Брунел пустил в плавание первый надежный трансатлантический колесный пароход "Грейт Вестерн", а восемь лет спустя он же поразил мир другим судном, "Грейт Бритн", которое имело железный корпус и гребной винт.
Для английского торгового флота преимущества кораблей типа "Грейт Бритн" с железным корпусом и гребным винтом были очевидны, поскольку они обладали большей скоростью хода, надежностью и долговечностью. Уже в середине XIX в. такие корабли получили довольно широкое распространение. Тем не менее Адмиралтейство не пошло по пути, проторенному торговым флотом, и дало разрешение на строительство лишь нескольких небольших экспериментальных судов данного типа.
В то же время Франция при Наполеоне III уже начала оспаривать господство Великобритании на морях. Она оказалась более предприимчивой в практическом применении новейших достижений военно-морской техники. В 1850 г. эта страна построила большой трехпалубный деревянный военный корабль "Наполеон", оснащенный паровым двигателем и гребным винтом. Британское Адмиралтейство, издавна считавшее Францию своим "естественным противником", было вынуждено отреагировать на это, снабдив один из своих кораблей, "Сан-Парей", гребным винтом. К 1858 г. каждая из двух стран имела 32 построенных из дерева линейных корабля, приводимых в движение гребным винтом.
Указанные новшества лишь подчеркивали недостатки, присущие традиционным деревянным корпусам. Элементы конструкции массивных трехпалубных кораблей сильно прогибались под дополнительной тяжестью машины и котлов. Поскольку нагрузка почти достигала пределов прочности корпуса, пришлось прибегнуть к способу стрельбы, называемому "беглый огонь": сначала стреляли носовые орудия, а затем, поочередно, - остальные орудия, установленные вдоль палуб корабля до самой его кормы. Если бы капитан деревянного корабля с паровым двигателем приказал по рассеянности произвести одновременный бортовой залп, то после этого корабль скорее всего пришлось бы поставить в сухой док месяцев на шесть для замены поврежденных бимсов и шпангоутов. Тем не менее, поскольку Великобритания по-прежнему имела самый большой военный флот, Адмиралтейство не видело необходимости в нововведениях.
Во Франции тем временем неутомимый и талантливый конструктор кораблей Станислав Дюпюи де Лом был назначен директором ведомства военной техники. Он сразу же прекратил строительство деревянных кораблей. Ему было известно, что во время Крымской войны плавучие батареи были обшиты железными листами, благодаря чему они выдерживали огонь тяжелой береговой артиллерии. Де Лом также знал о решительных сдвигах в технологии получения качественного ковкого железа, в то время как британское Адмиралтейство не придавало этому факту должного значения. Он хотел построить для Франции целый флот из кораблей с железными бронированными корпусами и паровыми машинами. Однако страна была по преимуществу аграрной, а ее металлургические заводы были не способны произвести достаточное количество железа для реализации этих планов.