Уроки любви и ненависти
Шрифт:
– Это…
– Другое?
– Нет. Да! Тьфу ты демон, – раздраженно захлопнул папку Норон. – Я не хожу на свидания со всеми подряд. Я, если ты хочешь знать, вообще мало кого вожу на свидания.
– М-да… – протянула я. – И что они в тебе находят?
– Необыкновенные перспективы, – огрызнулся ледяной.
– Одноразовые твои перспективы, – припечатала я.
–
– Что? – я от возмущения аж заискрила. – То есть тебе «как обычно», а я должна тратить лучший год своей жизни на твое мужское самолюбие?!
– Разорви помолвку и делай что хочешь, – равнодушно пожал плечами Норон, и мне захотелось прожечь ему проплешину.
Но начать я решила с малого.
– Эй, милочка! – я подозвала рукой официантку. – Мне вторую, третью и пятую страницы вашего меню, ящик игристого и музыку поменяйте, пожалуйста, на что-нибудь веселенькое, – а затем посмотрела на вытянувшееся лицо Норона и добила бедолагу: – Герцог за все платит.
24
– Ты же лопнешь! – возмутился герцог, которому теперь за все платить.
– Не дождешься, – уверенно заявила я, наслаждаясь процессом.
– Отмени заказ! – шипел парень.
– У тебя что, денег нет? – искренне изумилась я.
– С тобой такими темпами не будет!
– Не переживай, это мы пока еще только помолвлены. Вот поженимся, тогда проникнешься по полной.
Кажется, у Норона дернулся глаз от осознания перспектив брака со мной, но орать на меня ему не позволяло воспитание. Хотя я видела, парню очень хотелось.
Нам уже начали приносить тарелки, постепенно заставляя весь стол. Когда место кончилось, я, без особого фанатизма тыкая вилкой в листья салата, посмотрела на недовольную официантку и сказала:
– А теперь заверните все с собой.
У девицы на лице крупными буквами было написано «Куда тебе столько?!», но она держалась и изображала профессиональную вежливость. Зато Норон этими качествами не страдал.
– Ты что, из голодного края? – сморщился герцог.
– Типа того, – уклончиво ответила я, дожевывая салат.
Впрочем, от дальнейших склок мы воздержались – на нас и так пялилась добрая половина ресторации. А когда герцог расплатился с видом самым скорбным, я вытащила звонкую монетку из своего кошелька, вложила в ладошку окончательно растерявшейся официантке и проникновенным голосом, продолжая держать за руку, сказала:
– Ящик с вином доставьте в академию на имя завхоза. Еду
Девица кивнула и уже собиралась давать деру, но я с силой сжала ее ладонь и добавила:
– Заставишь его разорвать помолвочный контракт – я тебе приплачу.
У официантки очень сильно округлились глаза, но она, кажется, была не особенно падка на деньги, а может, просто трусовата. Короче, она сбежала сразу, как только я ослабила хватку. Рядом шипел Норон:
– Эмбер, я тебя приморожу в ближайшем переулке. Ты что творишь?!
– Надеюсь на счастливое спасение моей холостой жизни, честно ответила я и поднялась из-за стола.
У дверей ресторации меня ждало два поваренка с огроменными корзинами в каждой руке. Я тут же на месте въедливо проверила содержимое корзин и лишь после этого благосклонно кивнула:
– Идем.
И пошла бодрой походкой по городу. Спустя пару улиц я поняла, что что-то здесь не так. Обернулась – и точно! Поварят нет, зато за мной идет Норон с выражением непередаваемого любопытства на лице, и корзинки несут два живых снеговика.
– Тебе чего? – нелюбезно поинтересовалась я. – Решил продолжить портить мне день?
– Хочу посмотреть, что ты будешь с этим делать, – Норон кивнул на корзины. – У меня даже гипотеза родилась, что ты как белочка. Будешь делать заначки на зиму.
Честно говоря, идти с ним куда-либо я совершенно не хотела. Но снеговики были такие милахи, и я была уверена, что они точно пригодятся по месту назначения, а потому махнула рукой.
– Ладно. Но веди себя прилично.
– Перед кем? – заинтересованной оживился Норон. – Перед твоими тайниками?
– Ага… – вяло отозвалась я.
И мы зашагали по городу. Вообще, строго говоря, когда-то здесь планировалось делать столицу, император даже одно время тут жил. Но потом была череда удачных военных кампаний, и столицу перенесли к новым границам, чтобы впечатлять местное население своей щедростью и мудростью. И что там еще у императоров в наличии имеется. Прошло несколько веков, а наш город не только не зачах, но даже неплохо разросся.
Так что идти было прилично, чуть не по диагонали. Но чем дальше мы шли по городу, тем мрачнее становился Норон и ближе держался ко мне.
– Хартман, вот скажи мне, что девочка из такой хорошей семьи забыла в трущобах? Если на нас сейчас нападут вкруговую, я тебя не смогу защитить.
Я аж покосилась на парня. У меня было три старших брата, и ни одному из них не приходила в голову идея о том, что меня надо защищать. Вот драться научить – другое дело, да. Но чтобы защищать…