Уроки музыки и любви

Монро Люси

Так почему Кассандра так притягивала его? Нео мог сказать лишь одно: в последние несколько недель он с нетерпением ожидал уроков музыки и встречи с ней, и это стало для него полной неожиданностью. Несомненно, Кэсс нравилась ему как человек. Она была очаровательна, со всеми своими причудами и странностями.

Ему нравилось, что она общалась с ним как равная, а это мог делать раньше только Зефир. Она понимала, что это значит – не иметь детства. Она изведала горечь потери, она знала, что такое страх и голод, даже если это была жажда любви,

а не пищи.

И он очень дорожил ее дружбой. И не собирался разрушать ее из-за такой эфемерной вещи, как сексуальное влечение. Не важно, что оно было всепоглощающим.

Нео нашел булочку и засунул ее в микроволновку. Ожидая, когда булочка поджарится, он набрал номер Коула.

– «Гири секьюрити», – ответил тот сразу же, после первого звонка.

– Она согласилась произвести перемены в доме, но не желает, чтобы трогали кусты.

– Это меня не удивляет.

– Не удивляет? – поразился Нео. Если бы он был на месте Гири, то он бы удивился.

– Я изучил историю дома после получения заказа. Ее родители купили этот дом, когда мисс Кассандра еще не родилась, – сказал Коул. – По размеру кустов можно сказать, что они были посажены в то время, когда дом был только что построен. Насколько я могу догадаться, кусты посадила ее мать.

– Значит, это сентиментальное воспоминание? – Нео не было знакомо это чувство. В его распоряжении было огромное богатство, но сентиментальность… Это было нечто, чего он не мог себе позволить.

– Это мое предположение, но кусты сирени являются хорошим прикрытием для воров или репортеров.

Перед мысленным взором Нео предстало лицо Кассандры, когда она покидала кухню.

– Она не уступит.

– Вы смогли уговорить ее заменить двери и окна. Вы сможете убедить ее срубить эти кусты. Тогда я смогу сделать перепланировку сада.

Убедить Кэсс разрешить уничтожить кусты сирени? Впервые за многие годы Нео почувствовал, что встретил человека такого же упрямого, как и он сам. В последний раз, когда он повстречал такого же человека, он дружески помог ему, и все закончилось тем, что тот стал его бизнес-партнером.

Когда Кассандра спустилась вниз, одетая в брючный костюм, ее состояние можно было описать всего лишь одним словом: злая.

Она уселась за стол, где ее ждала поджаренная булочка, бросив на Нео хмурый взгляд. Точно так же она взглянула и на несчастную булочку, прежде чем с хрустом откусить кусочек.

– Ты выглядишь прекрасно, – сделал он ей комплимент. – Мне нравятся яркие розовые акценты. – Большинство женщин, которых он знал, таяли от такой неприкрытой лести.

Но ему на самом деле нравился розовый шарф и розовые туфли, которые она добавила к классической белой блузке и темно-синим брюкам. Огромные бело-розовые серьги были еще одним красивым, хотя и неожиданным штрихом.

Кассандра даже не улыбнулась:

– Спасибо.

– Меня лишь удивило, что ты оделась в такие яркие тона.

При этом

замечании она с удивлением уставилась на него:

– Почему?

– Я думал, что ты не любишь привлекать к себе внимание. – Патологическая застенчивость не сочеталась в его понимании с ярким стилем одежды.

– Ты думаешь, что я должна одеваться только в серое и носить на голове пучок?

– Нет. – Впрочем, Нео не удивился бы, если бы так оно и было.

– Я просто не люблю общаться с незнакомыми людьми.

Это было одно, но агорафобия… это нечто совсем другое. Однако Нео не сказал ни слова.

– Но это не значит, что я хочу выглядеть как какая-нибудь дешевая старая мебель, – прошипела она, скорчив гримасу. – Для меня очень важно, чтобы я не выглядела комично. Я не люблю давать публичные концерты, но еще в состоянии выходить из дому. Мне неловко общаться с незнакомыми людьми, но я не хочу одеваться как затворница, совершенно лишенная вкуса. В моей жизни и так уже достаточно ограничений. Так уж случилось, что я люблю яркие цвета…

– Я буду иметь это в виду.

– Не представляю, зачем тебе это нужно.

Он тоже не представлял. Кэсс не была одной из его любовниц, которым он дарил подарки, чтобы откупиться. Черт, кого он обманывает? Он хотел сегодня Кассандру так, как никого еще в своей жизни. Он хотел подарить ей свое время.

– Ты только что сама аргументированно объяснила это.

– Ты так думаешь? – спросила она.

Ее вопрос позабавил Нео. А ведь ему следовало бы разозлиться. Он отменил все свои совещания и освободил себя от дел – впервые за многие годы. Он мог бы сейчас работать, но он решил посвятить свое время Кассандре.

– Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– А почему тебя волнует, буду ли я счастлива или нет?

– Не знаю, но я хочу. Можешь объяснять это дружескими чувствами, которые я испытываю к тебе.

Она вздохнула, и на лице ее отразилась скорее горечь, чем досада.

– Дело в том, что у меня тоже есть обязательство, Нео. Мой следующий альбом не выйдет сам по себе, без моего участия. Но я не могу работать над ним, когда незнакомые люди терзают мой дом.

– Значит, мы оба получили неожиданный перерыв в нашей работе. Подумаешь, всего один день! Это такая малость! – Нео не стал думать о том, что, если бы он произнес эти слова в присутствии тех, кто знал его, они предали бы его анафеме.

– Когда последний раз у тебя был… перерыв?

На это было легко ответить:

– Когда у меня состоялся первый урок музыки.

– А перед этим? – с некоторой настойчивостью спросила она его, и он почему-то занервничал:

– У меня не было перерывов и отпусков… Если учесть количество музыкальных композиций, сочиненных тобой в последние годы, то тебе тоже нужно отдохнуть.

– Музыка – это моя жизнь.

– Мой доктор, а также бизнес-партнеры утверждают, что все время работать – значит вести нездоровый образ жизни.