Ушастыи? призрак

Матуш Татьяна

— Для дел крови срока давности нет, — тихонько проговорила Оксана. И мне, первый раз за всю эту историю, стало как-то не по себе.

— Дело крови? — переспросила я, усаживаясь напротив мамы, — я чего-то о своей семье не знаю?

– ...Юленька, Кирюша? Что же, отца-то так и будете на пороге держать? — надрывался голос. Как еще всю улицу не перебудил! Хотя, скорее всего, никто его, кроме нас, не слышал и не видел.

— Может, в него поленом кинуть? — спросила Оксана.

— Не вздумай из дома выходить!

— Так мы с Кирой, вроде, и двор защитили.

— Не нужно, — поддержала я, — Понятия не имею, что там за тварь, и почему она такая сильная.

— Хотите сказать, вам с ней не справиться? — Неприятно удивилась хозяйка, — двум ведьмам?

— Одной, — вздохнула мама. — Одной, Оксана. Я... В общем, нет с меня толку.

— Э-э-э, — протянула та, — Что-то сотворила не то? Давай-ка, кайся. Самое время. Знаешь ведь, тайны — дело нехорошее.

— Да никаких таких особых тайн, — отмахнулась мама. Она была смущена и раздосадована, — Молодая была, мозгов как у курицы. Замуж очень хотела.

— За Пашку?

— А за кого ж еще? — вздохнула мама, невольно улыбаясь, — единственный он у меня. Первый и последний.

— Приворожила, — догадалась хозяйка, — вот же... и впрямь, ума немного. Про откат-то что, не знала?

— Все я знала, — мама выпрямилась, подняла голову и поглядела на нас с Оксаной, как на неразумных детей, которые логарифмы превзошли, а вот главного так и не поняли. — Цена мне без разницы была, я бы и больше заплатила.

— Любовь, — Оксана скривила рот вроде бы с осуждением. А вроде и завистью. — Ну, хорошо, дар ты продала. Думаешь, Кира отобьется?

Я выпрямилась, собираясь заявить, что, конечно, без проблем.

— Не думаю, — опередила меня мама, — если б там кто другой был, то могло по-разному выйти. А раз уж Алена сама явилась, тут без вариантов.

— Да кто она такая? — изумилась я.

Мама невесело улыбнулась и потрепала меня по растрепанной со сна голове.

— Ведьма. Старая. Очень старая. Почти два века живет. Сама понимаешь, Кирюша, тебе с ней не справится.

Я вдруг обратила внимание, что мама полностью одета, причесана и как будто даже накрашена, хотя за последнее не поручусь, все же света было маловато. Но любимые сережки-гвоздики с небольшими бриллиантами были вдеты в уши — а в украшениях мама никогда не спала. Даже обручальное кольцо снимала.

Мне стало страшно. Так страшно, как никогда не было.

А мама поднялась.

— Пойду. Поздороваюсь с подружкой. Все ж больше двадцати лет не виделись.

— Я с тобой, — подскочила я, едва не опрокинув табурет.

— Сиди, — строго велела она, — береги сестру названую.

Я тихонько выругалась и позвала: "Призрак!"

Пес появился неслышно, правда, как призрак, я увидела его лишь потому, что черное пятно двигалось.

— Сторожи! — Для абсолютной ясности показала рукой на маму, — не выпускай, понял.

Она дернулась, было, за мной, но Призрак загородил дорогу. Смотрел он, что характерно, не на нее — на меня, и взгляд был тоскливый.

"Не усторожишь — водой и вытечешь..." — вспомнила я свой странный сон. И с подозрением уставилась на собаку. Тот только плечами не пожал.

— Сторожи, — повторила я. Что бы там ни было, а странные сны и еще более странные взгляды моей собаки ждали до утра, а ведьма ждать не хотела. Жалобные мольбы за окном сменились угрозами, калитка загремела. Голос уже не притворялся папиным.

Так было даже легче.

— Пойдем? — спросила я. Оксана кивнула и мы вышли сквозь темные сени к крыльцу. По дороге хозяйка метнулась в сторону, чем-то брякнула и назад вернулась, неся в обоих руках по березовому полешку.

— Это вместо хлеба-соли? — хмуро спросила я. — А чего не сковородка?

— Дерево надежнее.

И снова не поспоришь.

Дом Оксаны был выстроен, как большинство домов в нашей местности, с двумя входами с улицы, одним прямо в дом, а другим на двор. Оксана повернула ко второму. Оно и правильно, нечего в доме делать ВТОРОЙ ведьме.

По привычке я включила фонарик на мобильном, но поняла, что здесь он ничего не добавит — луна, даже лунища, заливала двор жидким серебром. Провалом чернела стена сарая и полуразвалившаяся собачья будка. Собаку Оксана не держала, а для Призрака я это, стесняюсь сказать, "жилье" даже не рассматривала.

Подошли к калитке и неосознанно встали в стороне. Той, с которой засов. Вряд ли ведьма пришла с тараном, но мало ли...

Оксана тихонько прокашлялась в рукав и, на правах хозяйки, сварливо крикнула: "Чего надо осередь ночи? Сейчас кобеля спущу, будешь лететь дальше, чем видишь!"

Слезы, сопли, угрозы и завывания немедленно стихли. Не потому, что кто-то из нас напугал старую сильную ведьму, ничего она не боялась. Просто цели своей добилась.

— Что так неласково? — пропели с той стороны забора. Голос был молодой, сильный как равнинная река. Сила в нем так и пела, норовив выплеснуться за края.

— Красуется, — поморщилась Оксана.

— А что же Юлия свет Николаевна поздороваться не вышла?

— Много чести, — одними губами пробормотала я, — не царское это дело. А вслух ответила: "Спит она. И я пока не услышала, почему мы должны ее будить.

За калиткой послышался смех, удивленный и даже одобрительный:

— А придется! Будешь будить, скажи — Алена пришла свое забрать... — голос сел почти на октаву. Мне некстати подумалось, что калитка-то хлипенькая, сама бы ее спокойно ногой вышибла. А Хукку — так и ладонью. От честных людей калитка.

Но не сегодня. Вечером я в нее аж три гвоздя наговоренных вбила, так что сейчас ее на тяжелом танке не вынесешь. Другое дело, что старая ведьма посерьезней танка.

— Как интересно, — пропела я, стараясь попасть в тон незваной гостье. Мне голосом с ней мериться было рано, но надо же лицо держать! — И думаешь — впустим? В таком почтенном возрасте такая наивность.