Усмешка фортуны
Шрифт:
– Нет.
– Тогда с какой стати я должен выходить на арену и веселить толпу? Это не по мне, так что найди кого-нибудь другого.
По пути наверх Руперт всё ещё пытался уговорить Алекса, однако Дроу его даже не слушал. Поняв, что так ничего не добьётся, Эймс решил действовать по-другому. Как только охотник за головами вышел за дверь, и прошёл мимо охранников, Руперт крикнул:
– Немедленно остановите этого человека!
Алекс остановился и кинул на охранников взгляд через плечо. Те повыхватывали пистолеты.
– Нет, не так! Он мне нужен живой, и относительно невредимый!
– раздражённо проговорил Руперт.
Охранники убрали пистолеты и начали разминать кулаки. Алекс лишь усмехнулся. Он не стал ждать, пока охранники его окружат, и, увернувшись от прямого удара, врезал первому нападавшему по печени, однако тот оказался парнем крепким и ударил в ответ. Загородившись руками от ударов, Алекс врезал второму нападавшему, подходившему к нему сбоку, ногой в живот, а потом пригнулся и сбил первого охранника с ног подсечкой. Тот рухнул как подкошенный, и прежде, чем он успел встать, Руперт выхватил у него из-за пояса пистолет.
– Шутки в сторону! Ты пойдёшь со мной или сдохнешь!
– сказал он Алексу.
– А что насчёт относительной невредимости?
– поинтересовался Дроу, врезав приближавшемуся к нему охраннику кулаком по носу.
– Не умничай! Я тебе ногу прострелю, а потом выпущу на ринг. Не доводи меня до ручки!
Про себя Руперт отметил, что пленник в хорошей физической форме, и это ему было только на руку. Впрочем, у Алекса на этот счёт было особое мнение. Быстро подавшись вперёд, он выхватил оружие из рук Эймса, но тут же получил удар по голове от охранника, которому он разбил нос. Алекс рухнул на пол, но сознание не потерял.
– Тащите его за мной!
– приказал Руперт и вернулся к лестнице.
Прежде чем Алекс успел встать, один из охранников вколол ему успокоительное (у обоих охранников при себе было по шприцу на тот случай, если потребуется безболезненно утихомирить какого-нибудь разбушевавшегося гостя). Перед глазами у Дроу поплыло. Воспользовавшись этим, охранники взяли охотника за головами под руки и потащили вниз.
Сидевшая возле барной стойки Джилл заказала стакан мартини. То, что Сайкс и Алекс утаили от Дженет правду, было конечно хорошо, но теперь перед Джилл стояла непростая задача - приготовить матери сюрприз, и по возможности уложиться в десять тысяч.
"Может, какую-нибудь... нет, ерунда. А если... на это, пожалуй, денег не хватит. Почему эти болваны не придумали что-нибудь другое?" - мысленно негодовала она.
В этот момент рядом с Джилл села какая-то женщина, которая в приказной форме заказала водку с мартини. Повернув голову в сторону, Джилл увидела перед собой Эдну Уидмор. Эдна тоже узнала Джилл - это было отчётливо заметно по презрительному взгляду.
– С каких это пор сюда пускают всякий сброд?
– надменно спросила Эдна.
– С тех пор, как ты переступила порог ипподрома. Но ты видимо что-то перепутала - конюшни находятся в другой стороне, - ответила Джилл, а потом посмотрела на бармена.
– А ты чего стоишь? Принеси этой лошади немного сена!
Бармен на несколько секунд впал в оцепенение, а потом ушёл за бутылкой.
– Ну ты и нахалка. Впрочем, это неудивительно - яблоко от яблони недалеко падает!
– возмущённо проговорила Эдна.
– Ты имеешь в виду своего драгоценного сыночка?
Удар попал точно в цель - Эдна ненавидяще посмотрела на Джилл, а потом отвернулась. Вскоре вернулся бармен, и принёс с собой две бутылки и два стакана. Смешав в первом стакане водку и мартини, он поставил его перед одной.
– Не надо. Я передумала, - сказала Джилл прежде, чем бармен налил мартини во второй стакан.
Девушка встала из-за стойки и двинулась к выходу. Эдна залпом осушила стакан, после чего начала кашлять. Закончив кашлять, она громко сказала:
– Напрасно ты задираешь нос. Думаешь, помимо тебя, у Эндрю больше нет внебрачных ублюдков?
Заметив, что разговор вновь принял неприятный оборот, бармен предпочёл исчезнуть. Джилл остановилась возле дверей, и Эдна решила, что её удар достиг цели. На самом деле, не считая инцидента с Дженет Рейн, Эндрю Уидмор больше не плодил внебрачных детей (Эндрю довольно часто ходил налево, но принимал необходимые меры, чтобы его очередная пассия не забеременела), и Эдна прекрасно это знала. Их брак определённо был заключён не на небесах, а гораздо ниже. Отец Эндрю пытался заставить своего сына взяться за ум и остепениться, в то время как мать Эдны надеялась вступить в одну из самых влиятельных семей на Актароне, использовав свою дочь в качестве разменной монеты. Разумеется, мнение самих молодожёнов никто не стал спрашивать. Сначала новоявленные муж и жена просто друг друга ненавидели, а потом перестали обращать друг на друга внимание, и начали жить каждый своей жизнью. У обоих были интрижки на стороне, но при этом супруги старались не выносить сор из избы, и не выставлять своих любовников или любовниц напоказ. Придя сюда с каким-то альфонсом, Эдна нарушила негласное правило, однако сейчас её больше волновало как поставить на место нахальную девчонку.
– Думаю, что нет, - ответила Джилл после небольшой паузы.
– Откуда такая уверенность?
– Потому что если бы твой поганый муженёк проделал с кем-то то же самое, что и с моей матерью, ты бы давно была вдовой!
Либо Эдне алкоголь ударил в голову, либо её позабавил дерзкий ответ, но она расхохоталась. Джилл поняла, что её мнение об этой женщине опустилось ещё ниже, и вышла из бара.
Видя, что Алекса по-прежнему мутит, Руперт приказал вколоть ему кофеин. После укола к Дроу постепенно начала возвращаться бодрость. Посмотрев по сторонам, охотник за головами обнаружил, что двое охранников, с которыми он подрался, привязали его к креслу кожаными ремнями. Алекс безуспешно попытался пошевелить руками, на что сидевший напротив него Руперт лишь презрительно хмыкнул.
– Напрасно ты отказался от моего предложения. Или ты уже успел изменить своё мнение?
– на всякий случай уточнил Эймс.
– Иди к чёрту!
– ответил Алекс, не узнавая собственный голос.
– Ну раз уж ты не хочешь по-хорошему...
– Эймс перевёл взгляд на одного из охранников и кивнул.
Взяв с ближайшего стола шприц, охранник сделал Дроу укол в шею.
– Что это было?
– спросил охотник за головами.
– Сильнодействующий яд. Через полчаса тебя начнёт рвать, через 40 минут ты будешь кашлять кровью, а через час тебя уже ничего не будет волновать. Догадываешься почему?
Руперт бессовестно лгал. Не было у него никакого яда, однако Дроу было совсем необязательно об этом знать.
– Если хочешь получить противоядие, тебе нужно всего лишь один раз выйти на ринг. Побьёшь ты Хаммера или нет - это не имеет значения. В твоём случае, главное не победа, а участие, - выдвинул ультиматум Эймс.
– Только идиот будет оставлять в живых ненужного свидетеля, а ты на идиота не похож. По крайней мере в этой момент.
В дверь комнаты раздался стук.
– Мистер Эймс, бой начнётся через пять минут. Где обещанный боец? Кого мне объявлять?
– спросил человек за дверью.