Усмиритель душ

Priest P?

— Спасите меня, умоляю! Не дайте шефу меня уморить!

Обычные люди при виде Палача Душ вели себя, как напуганные мыши в присутствии кота. Никто и никогда не осмеливался так шутить, и теперь Шэнь Вэй не понимал, как на такое реагировать. Его ищущий взгляд обернулся к Чжао Юньланю, но тот, крайне довольный собой, сделал вид, что ничего не заметил.

Тогда Шэнь Вэй протянул руку к бутылочке:

—

Что если я пойду вместо тебя?

Линь Цзин заледенел на месте. В спину ему вонзился чужой острый взгляд, прожигая дыру между лопаток и обещая всевозможные кары, если ответ на этот вопрос будет неправильным.

Сухо кашлянув, Линь Цзин торопливо спрятал бутылочку в карман и развернулся прочь.

— Амитабха, борьба со злом и защита живых людей и их собственности — это наша прямая обязанность. Разве могу я отказаться от такой важной и почётной миссии? Никак нет.

Прежде, чем кто-то успел его остановить, фальшивый монах трусливо сбежал.

— Так чем я могу помочь? — спросил Шэнь Вэй.

— Знаешь, — промурлыкал Юньлань, — здесь недалеко есть неплохой ресторанчик. Ты можешь там со мной поужинать.

Шэнь Вэй ничего не ответил.

— И что на такое возразишь? — прошипела Чжу Хун, стиснув зубы.

— Да, что ты возразишь? — протянул Чу Шучжи.

Да Цин согласно мяукнул.

Го Чанчэн не осмелился открыть рот.

К счастью, профессор Шэнь отличался добрым сердцем, и покачал головой, поняв терзающие остальных сомнения.

— Как это нам поможет? Что если… Ты останешься здесь, а я помогу тебе охранять Дверь Жизни. Если что-нибудь произойдёт, я смогу помочь.

Воцарилась тишина.

Чжу Хун подозрительно уставилась на Шэнь Вэя, а Чу Шучжи погрузился в свои мысли, и только Го Чанчэн брякнул, не думая:

— Что такое Дверь Жизни?

— И откуда вам, профессор Шэнь, известно, — добавил Чу Шучжи, враз посерьёзнев, — какую сеть я собираюсь создать?

Шэнь Вэй слегка улыбнулся:

— Два слоя, четыре двери, восемь

символов: Дверь Жизни, один вход, Дверь Смерти — ни одного выхода. Я догадался, когда Юньлань перечислил ваши наблюдательные посты. Голодный дух силён, настолько, что способен порвать сеть. А если Дверь Жизни окажется Дверью Смерти, всё выйдет из-под контроля. Я останусь у центра и прослежу. Просто на всякий случай. — Он вежливо кивнул остальным и посмотрел на Чжао Юньланя. — Так и сделаем. Прошу, будь осторожен.

Юньлань взглядом проводил его прямую спину.

В этот раз у Чжу Хун и Чу Шучжи не было времени издеваться над шефом, и они оба одновременно развернулись к нему. Да Цин запрыгнул на подоконник и внимательно проследил, как Шэнь Вэй вышел во двор и остановился точно на нужном месте. И словно заметил, что за ним наблюдают: поднял голову и улыбнулся.

Глаза Да Цина колко блеснули.

— А он разбирается в теме.

Чжу Хун нахмурилась:

— Шеф Чжао, кто он вообще такой?

Никакие вопросы сейчас не могли испортить Юньланю настроение.

— Лучше тебе не знать, — полушутливо отмахнулся он.

— Значит, ты в курсе? — спросил Да Цин. Его изумрудные глаза превратились в яркие щели.

— Я в курсе всего на свете, — лениво сообщил ему Чжао Юньлань, развалившись в кресле.

— Я давно уже его подозреваю, — взорвалась Чжу Хун, — ещё с первого дела про Солнечные Часы, а потом то, другое расследование в горах… Город Дракона огромен, я даже своих соседей не знаю по именам, как такое возможно? Не слишком ли много совпадений? Ты…

Юньлань смотрел на неё с насмешливым любопытством. Раньше она не позволяла себе так распаляться.

Даже Чу Шучжи был удивлён.

— Всему есть причина, — сказал Чжао Юньлань, — но вас это не касается. Прошу, поймите, что я ничего не могу вам рассказать.

Столь откровенная просьба была настолько чужда привычным манерам шефа, что даже Чжу Хун растеряла весь свой пыл. Слишком странным было происходящее.

Будь Шэнь Вэй обычным профессором в университете Дракона, она могла бы продолжать издеваться над ним с Линь Цзином, дразнить шефа и даже придумывать глупые сказочки для вейбо. Но зная, что Шэнь Вэй — вовсе не обычный человек… Её одолели сомнения.