Уснувший принц
Шрифт:
— Ну вот, — сказал Риолен, — теперь ты с чистой совестью можешь отправляться на собачьи бои.
Альд Каррагант тоже увидел их и, подъезжая, приветственно поднял руку. Был он крепок и плечист, хищный нос выделялся на его бородатом широком лице, серые глаза казались камнями, закатившимися под навес густых топорщащихся бровей, припорошенных дорожной пылью. Из-под темно-серого короткого плаща Карраганта высовывалась рукоять меча. Каррагант неплохо бился на турнирах, но брал больше не напором, а хитростью и изворотливостью и бывал уличен в ударах исподтишка, которые объявлял случайными. А еще он был немного похож чертами лица на своего младшего брата — не
Все эти мысли мелькали у Аленора, пока они втроем, отъехав на обочину, вели разговор. Вернее, говорил, в основном, альд Каррагант, говорил много и оживленно, сетовал на неудачно сложившиеся обстоятельства, рассказывал, как помогал расчищать завал, как мчался, меняя коней, надеясь успеть помолиться у праха брата да, видать, судьба рассудила иначе. Он говорил и говорил, и Аленор заметил, что отчим словно бы не решается встретиться с ним взглядом и все время отводит глаза.
«Чувствует, что виноват, — подумал юноша. — Бросается словами без остановки, чтобы ответный удар не получить…»
— Если бы там был хоть какой-то другой путь, любая тропа, хоть и ползком! — в который раз восклицал альд Каррагант.
— Да, жаль, что не было там каких-нибудь Тайных Путей, — с невозмутимым видом поддакнул все понимающий Риолен. — Как в книге у Аленора.
— Что за книга? — с наигранным любопытством сразу же спросил Каррагант.
— А вон там, в суме, — показал Риолен. — Аленор раздобыл у адорнитов какую-то магическую книгу, и в ней все подробно расписано, как кратчайшим путем попасть на любую звезду и никогда никуда не опаздывать. — Риолен с легкой насмешкой посмотрел на Карраганта. — Начертай круг, потом квадрат, произнеси заветные слова — и ты враз уже на Диоле. Адорниты шутить не будут. Да, Аленор?
Аленор поморщился от ироничного тона друга и промолчал, а отчим с внезапным интересом посмотрел на суму, привязанную к седлу, и сказал, сдвинув брови:
— Книга адорнитов? Зто любопытно. Были у меня когда-то кое-какие дела с адорнитами. Очень и очень своеобразный народ. И очень многое знающий. — Каррагант впервые открыто взглянул на Аленора. — Можно ли мне будет почитать?
— Потом, дядя, — ответил юноша, досадуя на друга за это неуместное сейчас упоминание о книге. — Я хотел бы кое-что тебе сказать. — Он посмотрел на Риолена. — Не возражаешь?
— Какие могут быть возражения? — ответил Риолен. — А я хоть чуть-чуть подремлю.
Он соскочил с коня, перешел на другую сторону дороги и растянулся на траве под деревьями, уткнувшись лицом в сгиб руки. Аленор проводил его взглядом и повернулся к отчиму.
— Дядя, я никогда не вмешивался в ваши с мамой отношения, — начал он без предисловий, потому что не умел ходить вокруг да около и сразу говорил то, что думает, — и я не стал бы вмешиваться, но…
— Вот и не надо, Аленор, — вкрадчиво прервал его Каррагант. — Никогда не вмешивайся туда, где вполне могут разобраться и без тебя. И уж, поверь, разберутся. — Каррагант прижал руку к сердцу. — Ты пока недостаточно знаешь жизнь — это не упрек, просто так и предписано живущим, — а жизнь, поверь, достаточно сложна и не всегда складывается так, как хотелось бы. Думаю, у тебя тоже возникало желание вернуться к началу прожитого дня и прожить день по-другому, совершить какие-то другие поступки… Не беспокойся, Аленор: мы с твоей матерью уж как-нибудь сумеем поладить. Занимайся своими делами, а я поспешу к ней. — Альд Каррагант скользнул по лицу Аленора быстрым взглядом. — Вы направляетесь в Балль или
— Собирается в Клеол, на собачьи бои. Побудем там несколько дней.
— Вот и хорошо. Смотри, не потеряй книгу. Мне хотелось бы ее почитать.
Аленор смотрел вслед быстро удаляющемуся всаднику на черном коне и внезапно вспомнил слова.матери: «Что-то есть у него на душе. Это должно пройти».
«Я, наверное, действительно был бы там лишним, — подумал юноша. — Ладно, попробую разобраться в собачьих боях — они-то уж наверняка попроще, чем жизнь…»
«ЕСЛИ ВЕРИТЬ СНОВИДЕНЬЯМ…»
Утром зеленого дня, четвертого дня недели, после завтрака, Аленор устроился на диване в своей комнате в доме для путешественников и в который раз начал считать дни. Позавчера, вечером оранжевого дня, когда они с Риоленом подъезжали к раскинувшемуся у пролива портовому городу Баллю, он достал из сумы черную книгу адорнитов и, не обращая внимания на ироничную усмешку друга, открыл ее и повернул к закату. И теперь оставалось только ждать. Ждать семь дней — а потом ступить на Тайные Пути. «Адорниты — народ, который очень много знает», — говорил альд Каррагант. Слова отчима еще больше укрепили уверенность Аленора, хотя он и так не сомневался, что описанный в книге магический ритуал отнюдь не выдумка, а руководство к действию.
Нa ночь они остановились в Балле, там к ним присоединился еще добрый десяток членов иммского Оружейного клуба, тоже направлявшихся на собачьи бои в Клеол, и как-то сама собой получилась неплохая вечеринка с участием каких-то художников с континента, прибывших на остров Мери для увековечения на холсте местной натуры. Осталось невыясненным, были ли они настоящими мастерами или только учились, но толк в пиве эта длинноволосая братия знала, умела громко петь и искусно представлять анекдоты в лицах, разыгрывая смешные сцены. Вечеринка затянулась до глубокой ночи, а ранним утром вся клубная компания погрузилась на большой гребной паром, курсирующий между портом Балль на острове Мери и портом Випр по другую сторону пролива, на континенте, и Риолену опять не удалось как следует выспаться. Потом вся компания наперегонки неслась по пыльной дороге к Клеолу и к полудню прибыла на место. Собачьи бои уже начались и островитяне с ходу присоединились к многочисленным зрителям.
Вечером вновь засиделись допоздна, обмениваясь впечатлениями, и единогласно решили, что Имм ничуть не хуже Клеола и что собачьи бои с участием действительно восхитительных по своим бойцовских качествам косматых широколобых степных псов — это как раз то самое зрелище, которого не хватает жителям острова Мери. Потом отправились гулять по ночному городу, побывали в сказочных светящихся садах с реками музыки и водоворотами танцев и, переполненные впечатлениями, добрались таки до дома для путешественников и, утомленные, разбрелись по своим комнатам.
Наутро неугомонный Риолен разбудил Аленора ни свет ни заря, но Аленор, сославшись на усталость, отказался последовать за другом на бои. Ему действительно хотелось спать, но дело было даже не в этом. Ночью ему опять снилось что-то неприятное, обернувшееся при пробуждении бесформенным черным облаком, расползшимся в глубине его души. Юноша вновь испытывал какое-то внутреннее напряжение; ему казалось, что копится, копится, нарастает вокруг него нечто необъяснимое и пугающее…
«Что со мной творится? — думал Аленор, глядя на легкие тени ветвей, покачивающиеся на стене. — Я как будто все время чего-то жду…»