Утраченное сокровище
Шрифт:
– Что значит рукавная собака?
Ли-Мей повернулась к девочке:
– Рукавную собаку носит в рукаве своего платья император Китая, сын Неба. Она его телохранитель и защищает от врагов. Если жизни императора будет что-то угрожать, рукавная собака выскочит из рукава своего хозяина и вцепится в горло нападающего. – Ли-Мей произнесла это одновременно и с удовольствием, и с легким разочарованием от того, что,
– О… – пробормотала Полли, не зная, как реагировать на такую жестокость. – И ты бы смогла?
– Разумеется, – ответила пекинес, и ее пушистый хвост задрожал от возбуждения. Затем она снова посмотрела на Рекса и Магнуса. – И с превеликим удовольствием. Вот поэтому я не маленькая, а очень даже правильного размера. Это вы слишком большие. Две здоровенные неуклюжие бесполезные жерди.
– Значит, так! – Голос Магнуса сорвался на рык. – Я, может, и не влезу в рукав Уильяма, но если кто-то будет угрожать моему другу, я с радостью порву ему горло. Но только если у меня не останется выбора, – добавил он, увидев испуганное выражение лиц Полли и Уильяма. – И это не доставит мне удовольствия.
– А мне доставит, – заметила пекинес.
– Кое-кто из нас лучше выдрессирован, – высокомерно заметил Магнус.
– Я чрезвычайно хорошо выдрессирована – меня тренировали быть живым оружием и нести с собой смерть и разрушение, – отрезала Ли-Мей, еще больше вытаращив глаза. Уильям не выдержал и сдавленно хихикнул.
Все тут же на него обернулись.
– Извините, – сказал он. – Во-первых, ты же жила здесь, в Пенхэллоу, вряд ли тетя Сара ожидала от тебя подобного. А во-вторых, я только что прочитал табличку рядом с твоей статуэткой, на которой написано, что ты вообще не собака.
– Что? – прошипела пекинес. – Что еще за глупости?
– Здесь сказано, что статуэтка датирована восемнадцатым веком и изображает так называемую собачку Фу. «И хотя чаще их действительно называли собаками, на самом деле статуэтка изображает охранника-льва. Такие парные статуи ставили при входе в храмы». Видишь? На самом деле ты не собака, а лев.
Магнус громко фыркнул:
– Да какой из нее лев? Она же размером с котенка! Маленького пушистого котенка!
– Неправда! Неправда! – зашлась лаем Ли-Мей, так и норовя укусить Магнуса за лапу. – Да как ты смеешь так говорить? Ты просто невежественный дикарь! Я порву тебе горло!
К счастью, шерсть Магнуса была достаточно густой и толстой, чтобы защитить его от мелких зубов пекинеса, но волкодав попятился от разозленной собачки, высоко поднимая лапы.
– Отойди от меня! Уильям, на помощь! Я не буду драться с этой малявкой!
– Нет, будешь! – не унималась Ли-Мей. – Будешь! Ты ответишь за свои слова, ты, шелудивая дворняга!
– Тссс! Тихо! Прекрати! – Полли поймала Ли-Мей за ее изящный синий кожаный ошейник. Что ей сказать, чтобы умиротворить это создание? – Он не хотел тебя обидеть. Пожалуйста, не причиняй ему вреда. Он ведь не обучен быть живым оружием, как ты. Разве это благородно нападать на беззащитного? Это ниже твоего достоинства.
Ли-Мей задумалась.
– Ты так считаешь? – произнесла она. – Он, конечно, не профессиональный воин, как я, но это компенсируют его размеры.
– Ммммпгрф! – Магнус хотел было запротестовать, но Уильям сжал руками морду волкодава.
– Да, я так считаю. Тебя обучали драться. Веками выводили особенную породу… – Полли в отчаянии посмотрела на Уильяма и Рекса, пытаясь придумать еще что-нибудь, что помогло бы успокоить разбушевавшуюся собачку.
– Твоя обязанность копить силы для борьбы с куда более великим врагом, – смиренно произнес Рекс. – Этот противник тебя недостоин.
– О, ну тогда ладно, – согласилась Ли-Мей. – Но пусть извинится!
Уильям отпустил морду Магнуса, и пес тут же рявкнул:
– Не собираюсь!
– Но тебе придется, – прошептал мальчик.
Магнус помедлил, а затем наконец пробормотал:
– Извини. – По его голосу было понятно, что он вовсе так не считает.
Сказав это, Магнус отошел и улегся за диваном. Было видно, что он обиделся и теперь дуется на всех.
Конец ознакомительного фрагмента.