Уйти, чтобы выжить
Шрифт:
— Похоже, тоже один из тех, кто спасся в последней битве… где там она была?..
— Дезертир? — встревожился Джером.
— Не думаю. Пойду, поговорю с ним.
Володя убрал бинокль, вставил ножны в кожаные кольца на поясе, машинально поправив мечи, чтобы легли поудобнее, проверил пистолеты и натянул боевые перчатки. И неторопливо двинулся к солдату. Тот сбросил мешок с вещами и как бы ненароком перехватил копье поудобнее.
Джером, девочка и пленники наблюдали за развитием событий. Вот Володя подошел к человеку и о чем-то заговорил
— Вот! Настоящий лорд! — гордо заметил Джером.
— Лорд? Он лучше короля, вот! — заметила Аливия.
Поговорив, Володя и солдат направились к телеге.
— Знакомьтесь: Филипп Норт, бывший латник на службе у графа Ротейского, — представил гостя мальчик.
— А почему бывший латник? — поинтересовался Джером.
— Граф погиб в последнем сражении… Выжил при Лакаре и погиб тут…
— Вы воевали вместе с герцогом Лодерским? — спросил Володя.
— Да. Еле спаслись, честно говоря, а тут… из всего отряда только я и остался. Теперь вот иду в столицу.
— Судя по всему, нам немного по пути, — заметил Володя. — Нам в столицу не нужно, но часть пути можно пройти вместе. Так что прошу любить и жаловать.
— А это кто такие? — спросил Филипп, кивнув на пленников.
— Грабители, — ответил мальчик. — Потому и решили подождать тут еще попутчиков, а не сунулись в лес. Если уж даже здесь они попадаются, то что там?
— Вот развелось их, — удивился солдат. — Я слышал, Эрих специально прикармливает таких.
— Я тоже слышал.
— Ну так повесить их и всех делов, милорд.
При последнем предложении оба пленника побледнели и задергались в путах.
— Веревку жалко. Она у меня одна и вторую такую не найти, а мечом рубить — так слишком много чести. К тому же, я полагаю, они не простые грабители, а шпионы Эриха, которые перехватывают гонцов.
— Шпионы?
Володя подошел к телеге, развернул тюк с захваченным оружием и кивнул на доспехи:
— Честно говоря, я сначала подумал, что они тоже уцелевшие в битве.
— Возможно, — задумчиво протянул Филипп, разглядывая доспехи. — Вопрос только, на чьей стороне они сражались.
— Главное, что они пытались напасть на меня, а потому оказались в таком положении. Так что сдам их в ближайшем городе представителю короля, и пусть разбираются, кто они и откуда.
— Мы тоже сражались за нашего короля! — не выдержал все-таки мальчишка. — И воевали у Берска. Мы солдаты, а не разбойники!!!
Володя почесал бровь и задумчиво посмотрел на Филиппа:
— Ты в это веришь?
— Хм… Солдаты короля не стали бы нападать и грабить подданных короля. А даже если и так, то дело еще хуже: дезертиры и грабители. Тут разговор вообще короткий. Если позволите, милорд… — Филипп чуть вытащил меч.
— Не марай его убийством. Пусть палачу расскажут, какие они солдаты и где сражались. Возможно, им и удастся это сделать.
— Вы правы, милорд.
— Ненавижу грабителей!
— Не
— Какое совпадение! Мне тоже надо срочно попасть в один город, и я честно заплатил за эту телегу. И, кстати, как это временно? Можно поинтересоваться, каким образом вы собирались нам ее вернуть, когда эта временность исчезнет?
— У нас важное донесение к королю! Это ради спасения королевства!
— Видишь ли, юноша, — в устах Володи, который был и младше этого грабителя и ниже ростом, эти слова прозвучали как издевка. — Меня твои слова ничуть не убеждают, а потому мы отправимся в ближайший город, где ты и расскажешь о своей миссии кому следует. Я допускаю, что ты говоришь правду. В таком случае вам этой встречи нечего опасаться, и вы продолжите свой путь по делам короля.
— А меч-то непростой, — вдруг вмешался Филипп, разглядывая извлеченное из ножен оружие старшего грабителя.
— В каком смысле? — удивился Володя, подходя ближе.
Филипп показал вытравленный у гарды герб.
— Родовое оружие. Похоже, старший из очень знатной семьи. Возможно, они говорят правду.
— Если только не ограбили погибшего на поле боя.
— И такое может быть. Тогда пощады им точно не будет. Родовое оружие — это очень серьезно.
— А чей герб?
— Да в том-то и дело, что никак не могу узнать его. Вроде знаю гербы всех знатных родов королевства, а вот этот незнаком. Надо бы меч показать кому-нибудь из благородных, они гербы всех родов учат с детства, а я так, запоминал, когда бывал с графом в гостях, специально же не учил. Но вполне может оказаться, что это герб какого-нибудь старого, но разорившегося рода, а потому я его и не знаю, а этот действительно настоящий владелец меча.
Володя покосился на меч. Потом на парня. Подошел к нему и сунул оружие под нос.
— Твой?
Тот гордо вскинулся:
— Да.
Володя некоторое время молча смотрел ему в глаза.
— Я скорее умер бы с голода, чем использовал такое оружие для грабежа. Хотите передать его с такими подвигами сыну?
Какое-то время тот пытался выдержать этот взгляд, но потом покраснел и отвернулся.
— Господин, — несмело позвал мальчишка.
— Замолчи, — резко оборвал его старший.
— Ага, значит, я все-таки прав и вы действительно тут главный, а этот парень кто? Оруженосец?
— Да, — после долгой паузы все-таки ответил тот.
Володя вздохнул, вытащил нож и разрезал веревки у обоих, потом выгрузил с телеги все доспехи и оружие.
— Что случилось? — удивился Филипп. — Вы же говорили, милорд…
— Да никакие это не шпионы и не грабители, — зло отозвался мальчик. — Просто избалованный сынок богатеньких родителей, привыкший, что все его слушаются и исполняют пожелания, и который думает, что вокруг него вертится весь мир. Ему и в голову не пришло попросить, привычно приказал.