Я немного подумал и отправил в канал еще одно сообщение:
«Чувствую себя возгордившимся мальчишкой…»
Дожидаться ответа пришлось достаточно долго, но он все-таки прилетел и загрузил:
«А ты мальчишка и есть. Поэтому за пределами Дикого Леса твои ошибочные решения исправляются Рюриковной, Умницей, Колуном и, иногда, мною в параллельном оперативном канале. Кроме того, первые трое тебя ненавязчиво учат. То устраивая подробнейшие анализы каждой отдельно взятой схватки, то рассказывая истории из своего прошлого, то «невзначай» подкидывая инфу для осмысления. А что им остается делать, если нам все никак не удается добраться до дополнительной программы Академии, расписанной специально для нас? И знаешь, что в нынешнем варианте твоего обучения радует больше всего? То, что старшим нравится с нами возиться и они на полном серьезе уже сейчас считают тебя командиром. Да, пока еще недостаточно опытным, зато заслуживающим и абсолютного доверия, и глубочайшего уважения! В общем, я тобой горжусь и… ничего такого не говорила…»
Прочитав и обдумав это сообщение, я невольно кинул «взгляд» на Софу, Ольгу, Колуна и Потапыча, наблюдающих за нами с безопасного расстояния и из-под отвода глаз, затем «покосился» на гостей ресторана, сидящих за своими столиками под надзором Швеллера, Каймана и Шершня, задумчиво почесал затылок и… пришел к выводу, что ничего менять не буду. Ибо группа работает, как часы, пусть даже получая по два комплекта вводных, а значит, любые нововведения только навредят.
— Правильное решение… — сыто мурлыкнула Рыжая, снова прочитав мои эмоции. Затем стрельнула глазами влево, в направлении Императорского дворца, от которого в зону действия обнаружения жизни влетели «конверты» сразу нескольких групп быстрого реагирования Е.И.В. Конвоя, и насмешливо фыркнула: — О, а вот и кавалерия пожаловала! Аккурат к сбору трофеев…
* * *
…Со сбором трофеев как-то не сложилось. Равно, как и с экстремальным потрошением
«языков». Ибо следом за силовиками к «Стрежню» прилетела толпа следователей, экспертов и лиц, приближенных к Самому Большому Начальству, оцепила часть района и развила бурную деятельность. Первые две категории работали исключительно на «земле», а последняя ринулась к нам. Получать информацию о чрезвычайном происшествии из первых рук, крыльев и лап. Отвечать на вопросы, стоя на улице, мы отказались наотрез, так как продолжали пребывать в боевом режиме и следовали настоятельным советам паранойи. Поэтому вернулись в Императорский кабинет по уже освоенному маршруту, вызвали к себе управляющего с «Русалочкой», заказали соки и всякие вкусняшки, а потом впустили страждущих и великодушно согласились ответить на «несколько вопросов».Солировать решил заместитель генерального прокурора господин Яков Кириллович Уваров. Судя по заметным паузам между словами и серьезной проблеме с формулировкой вопросов, он привык вести подобные «беседы» исключительно с позиции силы, но побаивался и Великую Княжну, и нас, «Фениксов», и трех разумных снежных барсов с окровавленными мордами, и филина-менталиста, поэтому никак не мог определиться с правильной линией поведения. Догадываясь, что общение с этим мямлей может затянуться до вечера, Софа повелительным жестом прервала это блеяние, синхронизировала коммуникатор с визором кабинета и показала страждущим запись, сделанную встроенной камерой КТС-ки.Где-то на середине видеоролика господин Уваров внезапно допер, что «оператор» не двигается, и удивленно захлопал ресницами:— Ваше Императорское Высочество, судя по статичности картинки, вы в этом бою не участвовали, верно?Женщина, пребывавшая не в духе с раннего утра, взбешенная не только сватами из солнечного Турана и нападением наемников, но и необходимостью отвечать на тупые вопросы, решила устроить цирк с конями и пожала плечами:— В этом бою не участвовала треть «Фениксов» и почти половина бойцов Конвоя: изучив разведданные, Яромир Глебович пришел к выводу, что эти полторы калеки нам не противники, так что вывел из игры самую опытную боевую двойку группы и двух опытнейших телохранителей. Кроме того, существенно ограничил потолок Силы, вливаемой в магические навыки, и категорически запретил использовать навыки, способные стереть этот район с лица земли.— Полторы калеки?! — изумленно переспросил начальник московского управления ИСБ и уставился на экран: — Ваше Императорское Высочество, в каждой из восьми машин было по четыре-пять высокоранговых одаренных, в фургонах…— Во внедорожниках было по пять человек, а в фургонах — по четыре… — равнодушно сообщила Умница-Разумница, налила себе соку и добавила весу словам подруги: — А толку? Даже работая в гуманном режиме, молодежь взяла двенадцать «языков». Правда, не обошлось без одной мелкой шероховатости, но она объяснима: госпоже Мауре настолько понравилось оформление этого ресторана, что она разозлилась на уродов, решивших его уничтожить, и вышла из себя.Кошечка, получившая на гарнитуру соответствующую команду, коротко кивнула и продолжила вылизывать правую переднюю лапу, красно-бурую от подсохшей крови.Следующие четверть часа Софа и Оля продолжали тонко глумиться над «страждущими», а все остальные уминали вкусняшки, лениво поддакивали этой парочке и с нетерпением ждали завершения затянувшегося допроса. Увы, в какой-то момент ожил комм ИСБ-шника, и мужчина, выслушав доклад подчиненного, заметно помрачнел. Естественно, это не прошло мимо нашего внимания, и Рюриковна поинтересовалась, что случилось.Ответ конкретно обломал:— По утверждению моих мозголомов, абсолютно все пленные находятся под клятвой Силой, а значит, процесс получения информации займет от трех недель и более!— Думаю, что эта проблема решаема… — вернув на тарелку надкушенное миндальное печенье, заявила моя ближница, перебралась поближе к Равилю, уминавшему соленый арахис, привлекла внимание филина, поймала его взгляд и ушла в режим обмена воспоминаниями.Возникшую проблему и способ ее решения описывала порядка двадцати минут, зато потом развеселилась, «вернулась в реальность» и прервала Якова Кирилловича, собравшегося задать очередной уточняющий вопрос:— Господин Гамаюн согласился пойти вам навстречу. Но предупредил, что эта акция — разовая, ибо ему поручено помогать «Фениксам», а не российским силовым структурам.ИСБ-шник мгновенно подобрался и крайне вежливо поинтересовался, что «уважаемому советнику» потребуется для проведения допроса.Оля сделала вид, что прислушивается к «телепатическим» объяснениям крылатого менталиста, а затем изложила свои мысли:— Свободный кабинет, я, «язык», сотрудник вашей службы, в разум которого будут залиты воспоминания «донора», и, на всякий случай, целитель: есть ненулевая вероятность того, что быстрая ассимиляция больших объемов информации может вызвать сильную головную боль……Как выяснилось на первом же «допросе», схема изъятия информации при помощи переноса воспоминаний, закрытых клятвами, оказалась более чем рабочей. Да, при «вливании» в память акцептора временных промежутков длительностью более шести-восьми часов у бедняги начинала раскалываться голова. Но все негативные последствия такого издевательства над разумом без особых проблем убирались достаточно толковыми целителями. Само собой, не на шутку разошедшаяся ученая опытным путем установила предельную длительность «единичного файла» и прогнала по этой схеме всех «языков». Само собой, не забыла и о сохранении тайны стратегического значения», перед началом экспериментов отобрав у «посвященных» всю электронику и заставив дать предельно жесткую клятву Силой о нераспространении информации.Мы в этом процессе не участвовали. В смысле, изредка «заглядывали» в соседний кабинет через камеру Олиной КТС-ки и, бывало, задавали вопросы, но большую часть времени либо расслаблялись, лениво наблюдая за бардаком на улице, либо отвечали на звонки отца и брата Софьи, либо возились с котами. Правда, эдак через час после исчезновения Умницы пришлось уделить какое-то время Геннадию Яновичу Тарковскому, примчавшемуся в ресторан, чтобы поблагодарить нас за его спасение. Кстати, с ним пришлось неслабо повоевать: вбив себе в голову, что должен нам по гроб жизни, он с пеной у рта доказывал, что вправе взять на себя все снабжение «посланников роевого разума» свежей рыбой, и наотрез отказывался от оплаты, а мы не соглашались. В итоге пришли к компромиссу, договорившись забирать у него по полтора центнера в неделю по закупочной цене и… иногда передавать Дичкам «небольшие, но очень вкусные презенты». В конечном итоге Тарковский ушел к себе более-менее успокоенным, а «соседки», не принимавшие участия в этой «войне», вывели на большой экран картинку с поисковика:— Пока мы тут расслабляемся, в Сети вовсю обсуждают запись нашего боя, слитого кем-то из СБ-шников ресторана!Я прикипел взглядом к экрану, прочитал название статьи, подчеркнутое программным маркером, и невольно хмыкнул. Ибо заголовок действительно привлекал внимание. А Наташка, свернув эту страничку, открыла следующую и начала зачитывать не менее звучные:— «Фениксы жгут в центре Москвы!», «Разумные хищники против тупых наемников — смех, да и только!», «Толпа убийц на один зуб!», «Грабли, прибившие Доломановых, снова в деле!», «Не буди лихо, ведь оно Ужас Дикого Леса!», «Союз двух цивилизаций: тотальное доминирование!»— Не, первый заголовок был круче всего! — хихикнула Лада. — «Мясной десерт после рыбного обеда…» Звучит, однако!— Его прислала Машка Белосельская … — сообщила Саша. — А остальные мы нашли сами. Кстати, канал экстренной помощи читаете?— Неа… — признался я. — Я его включаю только на территории Академии.— Я тоже. Просто забыла вырубить после последнего посещения. Вот до меня и достучались. А сейчас завуалированно намекают на то, что были бы не против посидеть большой компанией в более защищенном ресторане.— Можешь написать, что постараешься меня уговорить… — улыбнулся я, затем заметил, что Оля посадила филина на сгиб левой руки, и написал в канал группы: — «Судя по всему, допрос закончен. Готовимся сваливать…»Ближница нарисовалась на пороге кабинета буквально через минуту, заявила, что ее часть работы закончена, подошла к столу и опустошила мой бокал с соком. Гамаюн перелетел на свой «насест», быстренько добил остатки арахиса и вопросительно ухнул.— Да, мы возвращаемся домой… — кивнул я, выделив интонацией нужное слово, поймал его на лету и дал команду выдвигаться.В большом зале «Стрежня» пришлось задержаться минуты на четыре, если не на все пять: ни одна из компаний, уже опрошенных следователями, не уехала восвояси, и при нашем появлении на пороге Императорского кабинета весь народ взорвался аплодисментами. Этот удар приняла на себя Рюриковна, сначала тепло поздоровавшись со всеми аристократами сразу, а затем толкнув небольшую речь, в которой заявила, что нашим союзникам из Дикого Леса изрядно надоела суета, и они попросили отвезти себя домой.Подтверждающие кивки филина и кошек сняли все вопросы, поэтому мы все-таки пробились к выходу, спустились к своим машинам, выслушали доклад Шершня, загрузившего в «Горынычи» Конвоя пару центнеров рыбы, и вскоре вырулили на улицу.Там тоже было не разогнаться из-за сотрудников силовых структур, суетившихся на проезжей части, их транспорта, брошенного возле линии оцепления, и самого оцепления. Но стоило вырваться на оперативный простор, как я поддал газу, и мы, наконец, расслабились. Эдак наполовину. Когда наш кортеж оказался в подземном гараже, нам пришлось слегка поднапрячься. В смысле, распихать «добычу» по пространственным карманам. Зато потом мы пожелали телохранителям хорошего вечера, поднялись к себе и, раздевшись в большой
гардеробной, разбрелись по ванным комнатам. Отмывать ирбисов от засохшей крови.Я забрал с собой Равиля, а где-то на полпути заметил, что следом за мной увязалась Рюриковна. Возражать, естественно, и не подумал — добрался до нужного помещения, загнал кота в душевую кабинку, мысленно поблагодарил Ладу за то, что во время косметического ремонта хозяйского этажа заменила все стандартные на шестиместные, шагнул к терминалу управления и выбрал подходящий режим.Софья вломилась в помещение через считанные мгновения, в темпе натянула купальник и скользнула в кабинку. А там помогла мне как следует намочить густую шерсть, затем вылила на ладонь треть флакона шампуня, мягко заворковала и включилась в процесс намыливания громадной туши. Ирбис, уже оценивший всю прелесть мытья в горячей воде и в четыре-шесть рук, аж зажмурился от удовольствия, довольно заурчал и стал подставлять нам самые чувствительные места. Да, превратившись в огромное облако из белоснежной пены, начал забавно отфыркиваться и шалить, а чуть позже, неловко повернувшись, усадил на задницу мою добровольную помощницу, но это было в кайф. И не только мне: ближе к концу водных процедур Рюриковна вдруг уменьшила напор водяных струй и грустно улыбнулась:— Удивительно: утром, во время гинекологического осмотра туранскими вроде как целительницами, я зверела от унижения и жаждала вцепиться в глотки и им, и сватам, и Саидбеку с Рушанбеком, и даже отцу; во время боя с наемниками люто ненавидела уродов, спланировавших и оплативших акцию по нашему уничтожению; сидя в кабинете и дожидаясь завершения допросов, злилась на Умницу, предложившую ИСБ-шникам помощь, а сейчас полна предвкушения. Хотя еще не попросила сделать мне массаж и не начала жаловаться на судьбу!— Это все моя нереальная харизма… — пошутил я и даже задрал нос к потолку кабинки.— Я так и поняла! — хихикнула женщина. — Именно она заставила меня рвануть следом за тобой в одном белье, поставила на колени на пол кабинки, помогла найти удовольствие в процессе мытья здоровенного кота, а сейчас требует начать жаловаться на судьбу. Желательно в сауне и как минимум до полуночи.— Что, совсем плохо, да? — спросил я, невесть в который раз пожалев, что не чувствую ее эмоций.Она отрицательно помотала мокрой головой:— Нет, негатива во мне уже практически нет… — ответила она, поймала мой укоризненный взгляд и виновато опустила взгляд: — А во время осмотра я держалась на одной силе воли: увидев меня голой, эти твари аж задохнулись от… похоти и выполняли все обязательные процедуры настолько медленно, что в какой-то момент мне пришлось подсветить их фигуры алыми кантиками.— С ума сошла?! — возмутился я, сообразив, насколько близко она прошла от нарушения клятвы Силой не препятствовать осмотру.— Я позволяла делать с собой все необходимое, а Равиль и Златка просто смотрели! — хохотнула она, сдвинула в сторону дверцу кабинки, выпихнула ирбиса наружу, выпорхнула следом и, покачивая бедрами, пошла к шкафчику с полотенцами. — В общем, туранки ускорились сами. И жутко обломались, когда я начала одеваться.— Неудивительно, ведь ты у нас умопомрачительная красотка… — заявил я, чтобы переключить ее внимание на более приятную тему, ткнул в сенсор выключения и тоже выбрался из кабинки.— Да, именно У ВАС! И стала ею исключительно твоими стараниями… — как-то уж очень эмоционально воскликнула она, взяла с полок два полотенца, большое кинула мне, а средним закрутила мокрые волосы в аккуратный белый тюрбан, после чего тоже вцепилась в большое и скользнула к нам с Равилем.Весь первый этап сушки огромного кота выплескивала наружу тот самый негатив, которого «практически не осталось». Вооружившись феном и массажной щеткой, была вынуждена замолчать и сосредоточилась на деле. А минут через пять-семь начала расслабляться. Причем по-настоящему. То есть, заулыбалась, замурлыкала в унисон с балдеющим Дичком, а в какой-то момент даже запела детскую песенку про котенка и солнечный зайчик. К сожалению, стоило нам закончить возиться с Равилем, как завибрировал комм Софьи, и она, кинув взгляд на экран, снова помрачнела:— Опять отец. Приму звонок аватаркой и поставлю на громкую связь.Я коротко кивнул в знак того, что буду молчать, командой на гарнитуру отправил ирбиса на место и превратился в слух, а через пару секунд услышал голос Александра Восьмого:— Соф, вы уже дома?— Ага. Молодежь моет Дичков, а я принимала душ. А что?— Мне только что прислали предварительные отчеты о сегодняшнем ЧП. Эксперты, занимавшиеся изучением тел, техники и вооружения, углядели туранский след. В воспоминаниях двух командиров отделений, захваченных в плен, обнаружилось лицо посредника, работающего в Юго-Восточной Азии. А дня четыре тому назад агент СВР, некогда внедренный в Запретный Город, сообщил, что в их министерстве появились слухи о гибели цзюньвана Чуня. Вроде как, у нас, в России. Дескать, он был отправлен на Алтай. За славой великого полководца. Инкогнито. В момент получения твоего ультиматума пилотами его самолета взбеленился, ибо был горд, самолюбив и ни во что не ставил «слабых женщин». Вот и отправился к предкам в компании с десятком телохранителей и пятьюдесятью бойцами спецподразделения «Алые Тигры Чунцина». В общем, если этот слух появился не просто так, то сегодняшнее ЧП — это китайская «проба пера».— Поняла… — после небольшой паузы угрюмо выдохнула она, задумчиво потерла переносицу, взяла себя в руки и добавила: — Предупрежу Нестеровых и займусь обеспечением нашей безопасности. А ты пока выясни, насколько этот слух соответствует действительности. Кстати, я сейчас уйду париться и выпаду из жизни до поздней ночи. Так что без особой нужды не дергай.Александр Михайлович усмехнулся, пожелал ей хорошо отдохнуть и отключился. А Софья повернулась ко мне и криво усмехнулась:— Если он прав, и на меня действительно охотятся китайцы, то нас ждут на редкость веселые времена!Я не собирался давать ей загоняться, поэтому нагло приобнял за плечи и повлек в сторону стеклянной двери, за которой царил уютный полумрак:— Об этом начнем думать с завтрашнего утра. А сегодня лично у тебя в программе только мои руки. В смысле, сауна, массаж и море удовольствия…
Глава 4
16 января 2076 г.
…Полтора часа массажа заставили Рюриковну потеряться во времени и пространстве. Я вкладывал душу чуть ли не в каждое прикосновение, так что тоже не думал ни о чем серьезном. Увы, наслаждаться состоянием тихого счастья удавалось недолго — стоило оторваться от тушки женщины, размятой до состояния киселя, как в сауну примчались остальные дамы и вернули меня в реальность напряжением в эмофонах.
Софья подобралась ненамного позже меня, видимо, из-за того, что не дождалась ни одной игривой шутки, хотя положение обязывало. И, приоткрыв правый глаз, потребовала начинать колоться.
— Как скажешь… — усмехнулась Рыжая, деловито улеглась возле меня и загрузила: — В связи с тем, что на нас, как оказалось, охотятся еще и китайцы, появилась необходимость обезопасить народ, переселившийся в это поместье.
— Ну да, «Бастион», к сожалению, в основном, уведомляет о вторжениях, а нейтрализацией незваных гостей должны заниматься специально обученные люди… — буркнула Великая Княжна и предложила набрать в силовое крыло рода Конвойных.
— Не вариант… — оценив все плюсы и минусы этого предложения, заявил я. — Эти профи были, есть и будут преданы сначала Рюриковичам, а потом всем остальным. А мне нужны Нестеровы.
— Верно… — сыто мурлыкнула Лада, перевернулась на бок и от избытка чувств царапнула меня ноготками. — Поэтому в силовое крыло рода надо приглашать сослуживцев моего батюшки. Как уже уволившихся в запас, так и дослуживающих текущие контракты.
Я заинтересованно уставился на нее, взглядом предложил продолжать, и не разочаровался:
— Эти мужики прошли огонь, воду и медные трубы, прилично раскачаны и ради достойного будущего для семей порвут кого угодно. Кроме того, я знаю каждого. С детства. И смею утверждать, что смогу отобрать самых достойных.
— Отбирай! — заявил я, представил процесс и добавил еще пару фраз: — И не тяни. В смысле, созванивайся, предлагай достойные условия, оплачивай перелеты и все такое.
Рыжая пообещала, что займется этим делом с раннего утра, и озвучила еще пяток вопросов, требующих моего внимания. Пока обсуждали варианты их решения, Рюриковна не только окончательно пришла в себя, но и перешла в рабочий режим, поэтому я со спокойной душой поделился своим решением:
— Я тут задумался о качественном рывке Турана в вопросе развития своих одаренных и пришел к выводу, что имеет смысл вложиться хотя бы в лучших студентов МАО.
Великая Княжна аж подскочила, придержала тяжело качнувшуюся грудь, села, поймала мой взгляд и закусила губу от предвкушения. Да, можно было позабавиться, но я наступил на горло собственной песне и закончил объяснения:
— Я хочу поделиться методикой медитаций в кольце. Под клятвы Силой. И дать народу поймать правильные ощущения: уверен, что большая ча-…
— Если делиться методикой будешь лично ты, то результаты будут у всех первокурсников! — хохотнула Ольга. — Правда, при этом девчонки потеряют головы от влюбленности, а парни от ревности, но это мелочи, правда?
Я невольно рассмеялся:
— Не-не-не, я буду замыкать кольцо с парнями, а девушек оставлю на вас!
— Обидятся… — хором заявили дамы.
— Как-нибудь переживу.
— А зачем отказываться от столь захватывающих перспектив? — ехидно поинтересовалась Наташка. — Ты только представь: спорткомплекс-«двоечка», приятный полумрак, толпа умопомрачительных красоток в сексуальном белье и с горящими глазами…
— Красоток умопомрачительнее вас не бывает! — авторитетно заявил я, получил два честно заслуженных поцелуя в щеки и поймал три благодарных взгляда, а потом Рюриковна посерьезнела и жестом попросила внимания:
— Спасибо, Яр — с нас, Рюриковичей, опять причитается. Но о долгах моего рода поговорим как-нибудь потом, а пока определимся с конкретикой. Как насчет того, чтобы провести первую подобную тренировку завтра с утра?
Я сказал, что не против, и воодушевленная женщина предвкушающе облизала губки:
— Тогда мы с Умницей отберем самых достойных, перекидаем их в новые группы и подготовим соответствующие приказы.
— Что, ночью?
— Ну да: чем раньше начнем — тем быстрее получим результат. Опять же, это вы с Ладой были вынуждены обходиться без сна, а мы укладывались баиньки каждый вечер…