Ужас Великой половины. Творец
Шрифт:
– Мальва, Лег, не дурите! – Дэния сердито глянула на кудрявую девушку и её долговязого спутника, которые потихоньку «щипали» свою порцию ветчины – Вам ещё жить и жить. А за Лату никто не в ответе.
Парень приподнялся, собираясь, видно, что-то возразить, но спутница ухватила его за рукав и мрачно качнула головой. Между ними тут же завязался тихий спор, наверное, Лег пытался успокоить свою подругу, заверив, что будет рядом при любом раскладе. Но Мальва оставалась подавленной и растерянной, несмотря на любые слова.
– Да, мы поможем, – наконец уступила она, избегая прямых взглядов.
– Я тоже, – Вольн спрыгнул с трактирной стойки и торопливо, точно кто-то намеревался обвинить его в трусости, пояснил, –
– Почему вы остаётесь, а я должен маму бросить? – надрывно крикнул Гром из своего угла, осознав, что ситуация выходит из-под его контроля. Девочка едва ли могла разобраться в происходящем, но почувствовав общее настроение, громко захныкала.
– За сестру не боишься? – Грэгор поднял руку, останавливая готового рыкнуть
Любима.
– А если они там договорятся с Творцами и всё хорошо будет? – мальчик не сдавался без боя, но увидев жалостливые лица взрослых, насупился и затих.
– Как твоя мама выглядит? – Каяна неслышно подошла к детям и опустилась рядом на корточки.
– Красивая, – Гром поднял глаза на Высшую и, увидев, что она улыбнулась, продолжил, – высокая, и волосы чёрные, до пояса. Она в Синем платье была.
Увидев девушку вблизи, малышка перестала хныкать и до того непосредственно уставилась на похожую и, в то же время, совершенно отличную от человека незнакомку, что та улыбнулась ещё шире.
– Я тебе обещаю, что если смогу, то сделаю всё возможное, чтобы спасти твою маму.
Гром серьёзно кивнул и немного успокоился.
– Вот и отлично, – Любим облегчённо потёр ладони и, поскольку проблема, решившись, освободила место для иных вопросов, тут же спохватился, – ну, а вы-то?
– Нам нужно больше узнать об этом космаче, как его? Алкисе? А для этого, как ни смешно, придётся идти к вулкану, – принц досадливо поморщился.
– Верно вы его прозвали, – храмовница впервые с момента встречи улыбнулась, и Каяна удивилась тому, как разительно преобразилось лицо женщины, став мягким и светлым.
– Вот и хорошо, – воодушевился Любим, – мы с вами прогуляемся, а по дороге всё что знаем – расскажем. Но для начала стоит подкрепиться.
Пыль и пепел
Пока люди обедали, Грэгор и Каяна успели переброситься парой фраз наедине и решить, что предыстория нового культа, а вместе с ней и появления космача, стоит того, чтобы сопроводить Любима и храмовницу к вулкану пешком.
На счастье, ждать их долго не пришлось. Предводитель отщепенцев несколько минут озабочено наставлял бывшего голову, хромой же, в ответ, лишь махал рукой да незлобиво огрызался, что, мол, и без умников знает, откуда у зайца уши растут. Мальва подала Дэнии заплечный мешок, в который положила сыр, хлеб и пару яблок, а женщина благодарно поцеловала девушку в лоб, прошептав, что всё будет хорошо. После этого спутники уже готовы были выйти на площадь и свернуть на южную дорогу, ведущую через город дальше, туда, где нависала над округой дымная громада вулкана.
До места принц хотел дойти ещё засветло и то, что никто из попутчиков не просил сбавить шаг, было очень кстати.
К Пророку, а точнее к храму у его подножия, вела довольно широкая, мощённая булыжником дорога. Паломники стекались сюда со всей Великой половины, и деньги на то, чтобы сделать их пребывание предельно удобным, у храмовников были.
Насколько хватало глаз, вокруг простиралась всё та же низкая, желтоватая трава, однообразное, но завораживающее колыхание которой, разбавляли хаотично разбросанные кучки деревьев и невысокие каменистые холмы, скалившиеся осыпями разновеликих булыжников.
Удалившись от Обинхора на пару вёрст, Любим заговорил сам, избавляя Грэгора от необходимости задавать наводящие вопросы.
– Он появился в начале лета, – мужчина задумался и, помолчав, бросил взгляд на подругу, – пришёл к храму, да?
– Да, – Дэния вздохнула, – мы не обратили внимания на Алкиса. В это время паломников очень много. Одним больше, одним меньше… а горожане пришлых не любят. Говорят, что все они на одно лицо. Космач, – она снова печально улыбнулась, смакуя точное прозвище, – жил при храме, в одном из спальных домов. И как-то раз, послушник, которому поручили приглядывать за паломниками, увидел, как он читает им проповедь. Люди были напуганы и обрадовались появлению кого-то из наших. Когда юноша, заметив это, спросил всё ли хорошо, Алкис ответил, что прощает его за невежество. Удивлённый парень решил, что мужчина сумасшедший, и всё же, следуя правилам, рассказал обо всём посреднику6 храма, который, поблагодарив его, тут же выкинул нелепый случай из головы. Однако не прошло пары и дней, когда космач напал на девушку, которая шла мимо и бросила «творца бы тебе домой»7 подруге. Я тогда раздавала обед паломникам, и пока охрана бежала с разных концов двора, хотела обездвижить его, поскольку закончила обучение в Нерумате и кое-что знаю о магии разума, но у меня ничего не вышло, – рассказ пробудил неприятные воспоминания, и взгляд Дэнии стал напряжённым. – А потом, он посмотрел на меня так, словно точно знал, что я пыталась колдовать. Это длилось всего секунду или две, но мне стало не по себе.
Женщина замолчала и тяжело вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, чтобы продолжить. Грэгор не торопил, обдумывая новую информацию и стараясь не упустить ничего важного.
– Да. Я тогда решила, что он архимаг. Но сопротивляться Алкис не стал. Когда его схватили, один из наших позвал Гринлода, и тот намеревался приказать выдворить странного паломника за пределы Обинхора без права на возвращение. Наверное, это было бы самым здравым решением, хотя… – она махнула рукой, – Так или иначе, я сказала, что не смогла обездвижить его, и посредник передумал. Вместо этого, он приказал запереть космача в подвале храма. Во дворе было много народу. Почти все храмовники, толпа паломников, пришедших к обеду. И когда охрана уже уводила смутьяна, Алкис обернулся и прокричал, что люди разозлили Творцов, и мы все очень скоро увидим это сами.
Впереди завиднелась бегущая по краю холма тропка, которая тонким волокном отрывалась от широкой дороги, чтобы повернуть на юго-запад. Принц остановился и кивком указал на неё, тщетно пытаясь придержать волосы, которые трепал ветер и не думать о многократно возросшем желании отправить Любима и Дэнию назад к Обинхору.
– Она приведёт нас к храму?
– Да, сначала к подножью Пророка и, вдоль него, к задворкам спальных домов. Я и сама хотела предложить этот путь, но Алкис о нём тоже знает, – она приложила ладонь ко лбу, словно этот нехитрый жест мог заставить её глаза видеть происходящее за много вёрст.
– Не думаю, что мы ему теперь интересны, – Грэгор оглянулся и, коснувшись руки Каяны, чтобы вернуть ту к реальности, шагнул на тропу, – продолжай.
– Вещей у него не оказалось, как и амулетов, – теперь Дэния была вынуждена почти кричать, чтобы все могли услышать рассказ, – но через пару дней пришёл вестник из Нерумата о том, что тело Дракона привезут в храм. И космача оставили на потом. Хватало других дел: подготовить зал святынь, выпроводить паломников, чтобы не путались под ногами. Пару недель никто из нас не появлялся в городе. А когда беготня вокруг Роноста поутихла, и Гринлод вспомнил о пленнике, его в подвале не оказалось. Тело послушника, которому поручили носить Алкису еду и воду, нашли на ступенях с подносом в руках, – голос женщины сорвался, но, сглотнув, она закончила, – парень обгорел, точно был на пожаре.