Ужин с пантерой
Шрифт:
– С чего ты это взяла?
– Галошка! Галошка с палки! Она потеряла ее на балконе!
– Какая еще галошка? О чем ты говоришь?
– Вот какая! – Лола вскочила, подбежала к столу, выдвинула ящик и продемонстрировала Арбузову злополучную резиновую насадку.
– Вот она – неопровержимая улика! Я нашла эту галошку на балконе в ночь убийства! – воскликнула Лола суровым тоном государственного обвинителя. – Эта насадка соскочила с ее палки! Значит, она была в этой комнате! Убийца! – Лола бросила это обвинение в лицо Нинели Аркадьевне. –
– Да как ты смеешь? – взвизгнула старуха и замахнулась на Лолу своей палкой.
Лола ловко увернулась, несмотря на сковывавший ее движения гипс, и забежала сзади. Старуха попыталась развернуться, но Лола вцепилась в ее волосы, дернула на себя… и едва не свалилась на пол, потеряв равновесие, потому что прическа Нинели осталась у нее в руках.
Парик слетел с головы старухи, обнажив совершенно лысую желтовато-пергаментную голову.
– Она еще и лысая! – в восторге воскликнула Лола и запрыгала вокруг Нинели Аркадьевны, как вокруг новогодней елки, дразня ее париком и радостно распевая: – Лысая, лысая! Как колено, лысая!
Старуха покраснела, затем побледнела, тяжело опустилась в кресло и схватила оказавшийся под рукой стакан. Она влила себе в рот содержимое стакана, и глаза полезли на лоб: это был недопитый Лолой коньяк.
– Не пейте… – попытался остановить ее Арбузов, но было уже поздно.
Глаза Нинели Аркадьевны остекленели, она обмякла в кресле и отключилась.
– Как у вас весело, – раздался вдруг за спиной Лолы насмешливый голос.
Лола обернулась и увидела Анжелу из второго номера, которая стояла в дверях, облокотившись о косяк, и с интересом разглядывала обстановку в номере.
– Только ее здесь не хватало, – пробормотала Лола. – Так уже все жители корпуса у нас побывают…
– Вы извините, что я явилась на вашу вечеринку без приглашения, – произнесла Анжела издевательским тоном. Она захлопнула за собой дверь номера и подняла руку, в которой был зажат пистолет с накрученным на ствол глушителем.
Гипса на руке не было, и вообще непохоже было, что эта рука недавно перенесла травму.
– Шутки в сторону. – Лицо Анжелы неуловимо изменилось, сделалось злым и подозрительным. – Отдайте мне сами знаете что, или мне придется применить крайние меры!
Она нажала спусковой крючок, послышался хлопок, и на прикроватной тумбочке появилась аккуратная круглая дырка.
– Следующая пуля будет в твоей ноге! – проговорила Анжела, направив ствол на Арбузова.
– Так ты никакая не пациентка! – запоздало сообразила Лола. – У тебя гипс был только для видимости! Значит, это ты, а вовсе не старуха была сообщником киллера!
– Сообщником! – Анжела фыркнула. – Да этот дурак вообще ни на что не годился! Придушил связного, вместо того чтобы тихо сделать ему укол… да еще и не нашел того, за чем его послали!
– А откуда же на балконе взялась резиновая насадка? – удивленно проговорила Лола.
– А я ее
– Это ты ко мне сегодня ночью приходила, – догадалась Лола, – то-то я смотрю – вроде половчее ты, чем тот, вчерашний тип…
– Эй, – Анжела бросила на Лолу настороженный взгляд, – а ты-то здесь при чем? Что-то ты, подруга, слишком много знаешь! Какое отношение ты имеешь ко всей этой истории?
– Никакого, – поспешно выпалила Лола. – Я здесь оказалась совершенно случайно…
– Она здесь ни при чем! – поддержал ее Арбузов. – Отпустите ее! Это только наше с вами дело…
– Ну уж нет! – Анжела неприязненно скривила рот. – При чем она или ни при чем, но отпустить я эту дамочку не могу. Ей не повезло: оказалась в неудачный момент в неудачном месте.
– Значит, это вы за мной следили… – с горечью проговорил Арбузов. – Надо признать, что на вас-то я и не подумал…
– Да где уж тебе было догадаться! – Анжела шагнула к нему. – Иногда просто поражаюсь на тупость мужиков!
Она сжала зубы и шумно выдохнула.
– До чего же мне надоело торчать в этой богадельне и ждать, когда ты попытаешься передать контейнер! До чего осточертели все здешние рожи! До чего надоело следить за тобой, караулить, отслеживать каждый твой контакт! Когда ты поменял номер, я поняла, что время настало, что ты спрятал товар где-то в этой комнате, чтобы напрямую не встречаться со связным. Но все пошло наперекосяк… Ладно, хватит болтать! Отдавай товар, или пеняй на себя!
Анжела сделала еще один шаг вперед и направила пистолет на здоровую ногу Арбузова.
При этом она оставила Лолу в тылу – видимо, не посчитала ее заслуживающим внимания противником.
Лола решила воспользоваться этой оплошностью. Она крадучись двинулась к Анжеле… но в это мгновение злополучный гипс отвязался от ноги и с грохотом свалился на пол. Анжела обернулась на звук, направила на Лолу ствол пистолета…
В минуты крайней опасности человек действует раньше, чем думает.
Если бы Лола могла обдумать свои следующие шаги, она ни за что не решилась бы броситься в атаку на вооруженную соперницу. Но она не успела подумать, как ее рука сама подхватила с пола отвалившийся гипс и ударила Анжелу по руке с пистолетом.
Анжела взвизгнула, выронила оружие и затрясла ушибленной рукой. Лола подскочила к ней и вцепилась в волосы.
– Арсений, хватай пистолет! – закричала она, таская Анжелу за волосы.
Арбузов попытался поднять пистолет, но гипс мешал ему, а Анжела, преодолев секундное замешательство, оттолкнула Лолу и резко ударила ее локтем в солнечное сплетение.
Лола задохнулась и осела на пол. В глазах у нее потемнело, но она видела, как в замедленной киносъемке, как растрепанная, красная от злости Анжела нагибается, чтобы поднять с пола оружие…