Узник крови (в сокращении)
Шрифт:
— Совершенно верно. Но впредь я буду чаще вас беспокоить. Не могли бы вы сказать, сколько у меня сейчас на текущем счете?
Менеджер снова взглянул на экран:
— Семь тысяч двести двенадцать фунтов стерлингов. Могу я быть полезен вам чем-нибудь еще, сэр Николас?
— Да, мне нужна кредитная карточка.
— Ну, конечно, — сказал Уотсон. — Будьте любезны заполнить эту форму.
— Да, вот еще что, — сказал Дэнни, заполнив форму. — Вы случайно не знаете, где бы я мог это оценить?
Он достал из
— У «Стенли Гиббонса», — ответил тот не задумываясь. — Они первые по этой части, отделение фирмы чуть дальше по нашей улице. Я бы порекомендовал вам обратиться к мистеру Прендергасту.
Дэнни вышел из банка с бумажником, потяжелевшим на пятьсот фунтов, и шел не сворачивая, пока не увидел над дверями вывеску «Стенли Гиббонс». Высокий, худой мужчина стоял за прилавком, перелистывая каталог.
— Мистер Прендергаст? — спросил Дэнни.
— Да, — ответил тот. — Чем могу быть полезен?
Дэнни вынул конверт и положил на прилавок.
— Мистер Уотсон из «Куттса» посоветовал мне к вам обратиться. Возможно, вы определите этому цену.
Мистер Прендергаст вооружился лупой и внимательно рассмотрел марку и конверт.
— Первый выпуск марки номиналом пять франков, отпечатана по случаю учреждения современных Олимпийских игр. Марка редкая, но не очень дорогая, возможно, несколько сотен фунтов, но два фактора способны повысить ценность ее и конверта.
— Какие факторы? — спросил Дэнни.
— Дата на штемпеле — 6 апреля 1896 года, день открытия первых современных Олимпийских игр.
— А второй фактор?
— На конверте стоит адрес барона де Кубертена. Он был основателем современного олимпийского движения.
— Вы можете его оценить? — спросил Дэнни.
— Это довольно сложно, сэр, ведь экземпляр уникален. Но я готов предложить за него две тысячи фунтов.
— Благодарю вас, я подумаю, — ответил Дэнни.
Молли Мерфи, уборщица по найму, была родом из ирландского графства Корк. Ниже Дэнни примерно на фут, она к тому же была такой тощей, что он засомневался, хватит ли у нее сил работать больше двух часов в день. Первые слова, какие он от нее услышал, были:
— Я беру пять фунтов за час, наличными. А коли вы решите, что я не справляюсь, так я в конце недели уйду.
Пару дней Дэнни за ней приглядывал, но быстро понял, она из того же теста, что и его мать. К концу недели он мог присесть в доме где угодно, не рискуя поднять облако пыли, сесть в чистую ванну, не украшенную разводами, и съесть что-нибудь из холодильника, не страшась отравиться. К концу второй недели Молли стала готовить ему обед, а также стирать и гладить одежду. К концу третьей недели он начал задаваться вопросом, как ему вообще удавалось без нее выживать.
На третьей неделе
Фрейзер Манро представил счет на четыре тысячи фунтов за работу, выполненную со дня похорон. Счет пришел в тот же день, что и кредитная карточка вместе с распечаткой счета. Четыре тысячи фунтов пробили в последнем изрядную брешь.
«Как важно быть серьезным» шел в Театре Гаррика, и накануне Дэнни забронировал по телефону место на дневной спектакль.
В антракте Дэнни зашел с толпой зрителей в бар. Его внимание привлекли пронзительные голоса двух девушек.
— Что ты скажешь о Ларри Дэвенпорте? — спросила первая.
— Он душка, — ответила вторая. — Жалко, что голубой.
— Но постановка-то тебе нравится?
— Еще как! Пойду еще раз — на последний спектакль.
— Как тебе удается добывать билеты?
— Один рабочий сцены живет на нашей улице.
— Значит, ты пойдешь и на вечеринку после спектакля?
— Только если соглашусь пойти с ним.
После окончания спектакля Дэнни вернулся в кассу театра.
— Вам понравилось? — улыбнулся администратор.
— Да, благодарю вас. У вас найдется билет на последнее представление?
— Есть одно место в заднем ряду.
— Беру, — сказал Дэнни и протянул свою кредитную карточку. — Это дает мне право пойти на прощальную вечеринку?
— Боюсь, что нет, — ответил администратор. — Туда только по приглашениям. — Он перевернул карточку. — Сэр Николас Монкриф, — заметил он и внимательно посмотрел на Дэнни.
— Совершенно верно, — сказал тот.
Администратор распечатал билет, достал из-под стойки конверт и опустил в него билет.
Возвращаясь в Южный Кенсингтон на метро, Дэнни открыл конверт и проверил билет. Оказалось — место в третьем ряду. Он заглянул в конверт еще раз и извлек приглашение.
Театр Гаррика
приглашает Вас на вечер по случаю прощального представления «Как важно быть серьезным».
Отель «Дорчестер», суббота 14 сентября 2002 года
И Дэнни понял, как важно быть сэром Николасом.
— В высшей степени любопытно, — заметил мистер Бланделл из «Сотбис». — За тридцать лет работы не встречал ничего подобного.
— Не могли бы вы назвать его примерную стоимость? — спросил Дэнни.
— Я бы сказал, от двух тысяч двухсот фунтов до двух с половиной тысяч, если конверт купит торговец. Однако начни два коллекционера всерьез торговаться на аукционе — тут невозможно предсказать конечную цену.
— Когда состоится очередной филателистический аукцион? — спросил Дэнни.