В августе сорок третьего
Шрифт:
– Ну что же, есть для тебя еще цель, смотри сюда!
И начальник бронетанкового управления 43-й армии, полковник Василий Владимирович Меньшов достал свой планшет с картой. Так получилось, что именно его управлению пришлось взять на себя испытание этого изделия, хотя должны были, по идее, возиться артиллеристы, но что там, наверху, повернулось, какие у начальства были резоны, он не знал. К своим обязанностям полковник относился скрупулезно, так что фронтовые испытание изделие должно было пройти по полной программе [17] .
17
До конца войны это Изделие так и не станет боевым оружием, доводить до ума его будут еще три года, примут же на вооружение в конце 1947 года вместе с новыми боеприпасами к нему.
А уже старший лейтенант Александр Космодемьянский читал письмо от сестры и улыбался, обаятельной, почти что детской улыбкой. Он будет тяжело ранен через день,
18
В РИ Александр Космодемьянский погибнет 13 апреля 1945 года в бою у Фирбюрдекруга, Героя Советского Союза получит тоже посмертно. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве рядом с сестрой. В этой реальности оправится от ран, будет участвовать в кампании против Японии, останется служить в Советской армии, но дальше полковника не пойдет – характером в генералы не вышел.
Глава седьмая. Над Лондоном потрескивает небо
Вашингтон, округ Колумбия. Посольство Великобритании.
10 августа 1943 года
– Господин президент, я вынужден срочно покинуть вас. Очень тревожные новости пришли из Лондона. Я обязан разобраться на месте. Рабочая группа продолжит работу над планом наших общих действий, главные вопросы мы смогли решить… принципиально.
Последнюю фразу премьер-министр Великобритании еле-еле выдавил из себя. С каким трудом удалось вырвать из президента Дьюи согласие на вступление США в войну против Германии, которая была союзником Японии. Юридически, этот повод для начала войны был более чем достаточным. Но за это вступление кузены брали очень большую плату. Правда, часть, значительную часть удалось заплатить обещаниями и интересами, в частности, наверняка, придется урезать свой кусок пирога в Африке и Персии, а Тихоокеанский регион решено переделить после того, как будут повержены узкоглазые желтолицые варвары (как определял японцев профессор Линдеманн, с кем сам Уинстон был очень часто согласен).
– Господин премьер-министр, выражаю вам свои соболезнования с трагическими событиями, которые постигли вашу страну. К сожалению, наши данные слишком отрывочны, надеюсь получить от вас подробную информацию. – Дьюи пожевал губами, как бы думая, продолжать фразу или нет, и всё-таки решился:
– Как вы понимаете, если это применение нового оружия, мы, как союзники, должны знать. Нам надо понимать, с чем придется иметь дело. Это не отменяет нашей решимости выполнить свой долг по отношению к Великобритании, кроме того, использование оружия массового поражения против мирного населения может стать еще более весомым поводом для начала войны. Не смею вас больше задерживать.
Через час и одиннадцать минут Уинстон Черчилль был уже на аэродроме. Предстоял длинный перелет в Лондон. Ах, да, в Лондон нельзя!
– Полковник, куда мы направляемся?
– В Фэрфорд [19] , господин премьер-министр. По нашим данным там безопасно, это новая база, там хорошие помещения и связь. От столицы недалеко, но и не близко, по нашим данным ветер дул в сторону моря, так что база по любому осталась в стороне.
– Хорошо…
Через пятнадцать минут самолет, пассажирский вариант В-24 Либерейтор, который был специально подготовлен для этого визита, взмыл в воздух. Черчилль находился в состоянии мрачной задумчивости. К алкоголю не прикасался, но курил сигару за сигарой. Вентилятор в курительной комнате почти что сдох, уже не справляясь с тем потоком дыма, который выдавал задумавшийся премьер-министр.
19
В ЭТОЙ реальности, база Фэрдфорд закладывалась как запасной командный пункт королевских ВВС, а потом была использована совместно с американцами. В РИ база была построена именно для прибывающей авиации союзников.
В три часа ночи 9-го августа более восьмидесяти немецких бомбардировщиков взяли курс к берегам Британии, им на перехват были подняты эскадрильи истребителей с базы Хетел [20] , к которым должны были присоединиться другие самолеты, составив систему эшелонированной защиты столицы. Этот маневр был давно отработанным и никакой сложности опытным экипажам королевских ВВС не составлял. Но тут случилось непонятное: немцы внезапно отвернули с курса, а по данным радаров, к столице стали приближаться какие-то неизвестные быстрые цели. Летчики заметили крупные ракеты, с громадными хвостами выхлопа, не похожие ни на что другое. Эти, несомненно реактивные, снаряды неслись в сторону Лондона с огромной скоростью. Лейтенант Джеймс Хартфилд сумел даже сбить такой боеприпас, но только один. К сожалению, это был единственный успех. Часть этих чертовых снарядов упали в черте города, они имели зажигательную боевую часть, а поэтому большого ущерба городу и населению не нанесли. Начинающиеся пожары были оперативно потушены спасательными командами. Но значительно большее число снарядов взорвалось в воздухе, на не очень большой высоте, сначала было решено, что это результат небрежного или неправильного использования нового оружия, но никто ничего серьезного не ожидал. Наблюдатели не заметили каких-то признаков использования боевых отравляющих веществ, так что отбой тревоги был дан достаточно быстро. Как ни странно, но первым заподозрил что-то неладное профессор Линдеманн, у которого в научно-аналитическом центре подозрительно интенсивно заработал счетчик Гейгера. Он поднял тревогу, его сотрудники бросились в город, делая замеры, от которых волосы стали дыбом – столицу накрывало радиоактивное облако. К сожалению, профессор не имел достаточного количества приборов, чтобы получить подробную картину, но получалось, что-то очень страшное. Линдеманн поставил в известность военных, которые сначала хотели послать профессора подальше, но Алекс сам мог послать кого угодно, даже маршала. А тут стали поступать тревожные данные от врачей. В больницах Лондона все больше стало появляться людей со странными симптомами, кожными и еще легочными, множество смертей от поражения легких, что-то вроде стремительной пневмонии. В том числе пришло сообщение о тяжелом состоянии членов королевской семьи. И это очень серьезно встревожило премьер-министра. Где же это? Вот… посол СССР предупредил премьер-министра о возможной провокации со стороны Германии – атаке Лондона с применением нового оружия. Подробностей не было. Еще раз Уинстон прочитал доклад своего секретаря, вот она, эта фраза: СССР считает, что очень важно осуществить перехват вражеской техники как можно дальше от густонаселенного города, вполне возможно применение оружия массового поражения. Точная дата была? Нет, написано, в ближайшие дни. Я посчитал это сообщение не настолько существенным. Тем более, Германию предупредили, что при использовании газов… ах, вот что оно! Это же не отравляющие газы! Ну и мы про это обещание можем забыть! Хлор, значит, хлор. Надо уточнить его запасы. Интересно, что все-таки стало известно русским. Неужели они ведут какие-то исследования по атомному проекту? И их агентура в Берлине немного оперативнее работает, чем наша, надо это признать. Но это уже по прилету. Скорее бы! Самолет, не обращая внимания на нетерпение своего высокопоставленного пассажира спокойно разрезал мощными винтами воздушное пространство, задавая спокойный размеренный ритм. Неожиданно для себя премьер-министр задремал.
20
Одна из старейших баз ВВС, сейчас заброшенная.
Дрогобыч. Комендатура.
9 августа 1943 года.
В Дрогобыч меня привело любопытство. И то обстоятельство, что образовалось почти половина свободного дня. Я был в командировке во Львове, где располагался разведцентр «Австро-Венгрия». Сначала это была наша разведшкола, в которой был сделан упор на работу с представителями народов бывшей Австро-Венгерской империи. Но кроме разведшколы чуть позже здесь был создан и полевой центр – планирование специальных операций на этом направлении, выделение диверсионных и разведывательных групп, перевод и первичная сортировка полученной развединформации. Особенно хорошо этот центр зарекомендовал себя во время Яссо-Кишиневской операции Красной армии, обеспечившей нам прорыв на Балканы, и во время прорыва Карпат и выхода к Братиславе, а потом и к Вене. Сейчас часть специалистов была переведена в разведцентр «Балканы», который кроме Болгарии, Югославии и Греции занимался еще и решением турецкого вопроса. Выяснив все свои вопросы, просматривал документы, и мне попалась сводка за вчерашнее число, зацепила одна фамилия. Ну да, вы же помните, что память у меня если и не абсолютная, то очень к ней приближенная. Поскольку вылететь в Москву раньше вечера никак не получалось, поехал я в карпатский городок, в комендатуре которого оказался интересующий меня персонаж.
В допросной комнате я в шинели без погон, которую вожу с собой тогда, когда не хочу афишировать свою личность. Следователь Особого отдела капитан Архип Мефодиевич Синцов, человек профессиональный, умеющий работать с особым контингентом, вел допрос спокойно, без нажима, он умел точно уловить тот момент, когда надо было нажать и давить… Перед следователем на табуретке сидит молодой паренек в гимнастерке, круглая голова обрита под ноль, лицо круглое, длинный тонкий нос, тонкие губы, маленькие глазки, оттопыренные уши. Чувствует он себя неуверенно, суетлив, часто моргает, слишком старается понравиться следователю, как будто это что-то может изменить. Впечатление производит весьма недалекого сельского парня, оказавшегося не в то время и не в то место. Личность совершенно ничтожная, на первый взгляд, может быть, на это и делается расчет?
– Василий Андреевич, как вы оказались в немецком плену?
– Так это было… под Могилевом это было. Наша рота держала рубеж у западной окраины города, капитан Пернов он вызвал добровольцев в разведку, наши накануне не вернулись из поиска. Я вызвался. Вышли ночью. Прошли передовую, а через километров пять-шесть наткнулись на немецкую разведку, которая, значит, шла в нашу сторону. Я был ранен в бою, попал в плен.
– Покажите след от раны.
– Так это… контузило меня гранатой, вот…
– Следа на теле не осталось, так?
– Так…
– Имя капитана…
– Какого?
– Пернова, капитана вашего…
– Вилли Карлович Пернов, капитан, 2-й батальон 131-го стрелкового полка.
– Состав разведгруппы?
– Так нас шестеро было. Командир – лейтенант Новиков, Порфирий Гордеевич, еще был парень из моей роты, рядовой Коля Окрошко, извините, отчества не помню, его первым убило, еще был старшина грузин, только не помню фамилии… Больше не помню, имя еще одного Василий, все, не скажу, нет… Мы вместе час были где-то…