В балканских ущельях
Шрифт:
— Нет. Час еще не прошел. Но, господин, ты хотел рассказать мне о моей воспитаннице.
Вообще-то у меня были дела поважнее, но она заслужила, чтобы я выполнил ее пожелание. Она вполголоса заплакала, потом рассказала мне о своем прошлом, как ее преследовал прежний хозяин и как она попала наконец к торговцу фруктами в Мелнике.
Все это и в самом деле было довольно интересно, поэтому я преодолел нетерпение и внимательно ее выслушал, но в конце концов вынужден был прервать и вернуть к действительности.
— О, Иса Юсуф, Мариам!
— Кое-что можешь. Тебе знакомы имена Манаха эль-Барши и Баруда эль-Амасата?
— Да, эти двое и с ними еще третий были до сегодняшнего дня в нашем доме.
— Как до сегодняшнего дня? А где они сейчас?
— Уехали.
— Куда?
— Этого я не знаю. Сначала приехали двое, о которых ты спрашивал, а третий был уже здесь. Они тайно переговорили, а потом все трое уехали. Перед этим позвали фургонщика. Они не знали точно, когда и откуда вы появитесь. Его слуга дежурил на дороге в Неврекуп, наш — на Влакавицкой дороге и на пути в Вессме. Так что вы никак не избежали бы встречи с ними. Я слышала, что ты христианин, и они мстят тебе. Ты должен был остановиться у возницы, а они тем временем решали, что с вами делать. И я решила тебя предупредить. Теперь я счастлива, что исполнила свой долг.
— Спасибо тебе. Я не знаю, сколько еще пробуду здесь и увижу ли тебя еще. Позволь мне вручить тебе кое-что в память о чужом человеке, которому ты так помогла.
И я вложил ей в руку подарок. Она ничего не сказала. Было темно, и старуха могла только ощупать вещь. Потом она вскрикнула:
— О Боги! Розовый венец. Мечта моей жизни! Господин, как ты добр! Христианский венец так дорог! Что я еще могу для тебя сделать?
Подарок привел ее в восторг. Она была готова тут же пуститься в любое приключение, что бы я ей ни приказал.
— Как ты думаешь, можно ли узнать, о чем они будут говорить? — спросил я.
— Это сложно. Мне приказано приготовить коврики и вино в эркере. Там не подслушаешь.
Да, ничего не скажешь, бандиты все предусмотрели.
— А что, они пьют вино, эти поклонники Пророка?
— О да, они часто выпивают, иногда доходят до полного бесчувствия, но об этом никто не должен знать. Эркер выгодно расположен, туда ведет старая лестница. Я хотела подслушать, но оттуда быстро не убежишь: если бы открылась дверь, меня бы сразу обнаружили. Господин запретил мне туда заходить.
— Да, такой опасности ты не должна себя подвергать. И все-таки мне очень нужно знать, о чем они будут там говорить.
— Вот что мне пришло в голову: я лягу на верхнее перекрытие этой комнаты и подслушаю.
— Как же это получится?
— Там наверху голубятня, я заберусь внутрь. Оттуда все прекрасно слышно.
— Это же здорово — голубятня! А туда можно забраться? — спросил я.
— Да, там уже много лет нет никаких голубей, а входное отверстие такое большое, что человек свободно пролезет туда.
— А из чего состоит пол?
— Из деревянных реек.
— А
— Очень крепко, но в них есть дырки, и через них не только хорошо слышно, но и видно, что происходит внизу.
— Хм, конечно, это было бы очень здорово, но…
— Господин! — вскричала она. — Я сделаю все!
— Я верю тебе, но там будут обсуждаться вещи, которые ты можешь неправильно растолковать. И твой рассказ пойдет не на пользу, а во вред мне. Мне бы надо самому забраться на эту голубятню.
— Но ведь там так грязно!
— Это меня как раз мало волнует. Самое главное — как туда незаметно забраться.
— Есть путь.
— Какой?
— Сейчас уже темно, а иначе ты бы увидел лестницу, по которой можно попасть туда, где господин хранит сено. Там дальше есть еще одна лестница, она ведет в помещение, где лежит солома. Потом, пройдя вдоль крыши, ты окажешься под кровлей главного здания и перед дверцей самой голубятни. Если ты туда заберешься и закроешь за собой дверь, то никто ни о чем не догадается и ничего не заметит. А слева от этой двери есть лестница, ведущая вниз, в главное здание.
— Ты считаешь, я должен попробовать?
— Да, но я обязательно провожу тебя.
— Хорошо, но дальше я все сделаю сам.
— Когда эти люди закончат свою беседу, я буду знать, что ты тоже уже спустился, и буду ждать тебя на том же месте. Может, я еще чем-то окажусь тебе полезной. Ты прямо сейчас поднимайся. До разговора еще час.
— Да, но подожди еще минутку.
Я пролез обратно в конюшню. Там я наткнулся на Халефа, который, естественно, все слышал.
— Вот и хорошо. Мне не придется ничего рассказывать тебе. Оско и Омар еще не пришли?
— Нет.
— Я послал их за провиантом. Ведь неизвестно, как еще все сложится. Держи лошадей оседланными и готовыми к немедленному отъезду. Но все незаметно.
— Нам что-то угрожает?
— Пока нет, но нужно быть ко всему готовыми.
— Тогда я пойду с тобой наверх.
— Это невозможно.
— Сиди, тебе угрожает опасность, а я ведь твой защитник.
— Ты лучше всего защитишь меня, если будешь выполнять мои распоряжения.
— Тогда возьми с собой хотя бы ружье.
— Ружье — в голубятню? Не имеет смысла.
— Тогда я буду охранять тебя здесь.
— Давай, но не удаляйся от лошадей. У меня два револьвера и нож — этого достаточно.
И я снова пролез во двор. Служанка взяла меня за руку и провела к лестнице. Ни слова не говоря, она полезла наверх, я — за ней. Там, наверху, я сразу попал в мягкое сено. Она проводила меня еще дальше — до второй лестницы, немного повыше той, первой. Добравшись до нее, мы оказались на перекрытиях соседнего дома. Там она снова взяла меня за руку и повела дальше. Теперь мы уткнулись в солому. Я был выше нее и то и дело натыкался на какие-то балки и доски. Она только успевала говорить: «Осторожно, доска!» Но это происходило после того, как я уже стукался.