В чужом обличье
Шрифт:
– Возможно, — пожал плечами Реймонд. — Никогда не любил политику и интриги.
– Тем не менее Гарриш Второй остался королем во многом благодаря вашей поддержке, магистр Агостон, — произнес Гиозо так, словно сообщал, что за окном идет дождь.
– Моей поддержке?
– Идея объединения долин давно витала в воздухе, ясно было, что перед лицом могучих соседей ни один князь не устоит в одиночку, даже при всей безрассудной храбрости его дружины. В конце концов, после долгих споров, князья собрались и выбрали Гарриша Первого, отца нынешнего короля. Он был первым среди равных, и князья, выбравшие его, в сущности, в любой момент могли собраться
Реймонд лишь пожал плечами. Разумеется, он не помнил всего этого: слишком мал был, да и в Перпетолис дед вроде перебрался уже при Гаррише Втором.
– К сожалению, я в тот момент отсутствовал в Нуандише, — вздохнул Гиозо. — Но вернувшись и не дав убить друга детства, коронованного как Гарриш Второй, я поклялся защищать его, чтобы трагедия его отца не повторилась.
Реймонд опять промолчал, так как не знал, почему убийцы отца не добрались до сына. Не успели? Не сумели? Гиозо помешал?
– Но даже с клятвой всё висело на волоске. У каждого князя — своя дружина, своя долина, в которой он фактически король, пускай на словах и подчиняется королю в Нуандише. Возможно, что ещё немного и опять началась бы братоубийственная резня, как встарь. Первого короля избирали ещё и потому, что все устали от этой крови, заливавшей горы, но старые привычки умирают с трудом. В любом случае в этот момент, когда всё висело на волоске, в Нуандише появились вы, магистр. Представились королю, попросили места для жилья, а я уж потрудился донести эти факты до остальных князей. Возможно, титул магистра магии не остановил бы князей, но их придворные колдуны и шаманы начали нашептывать, а потом уже и вы сами, Агостон, явили горцам свою мощь, начали ездить по долинам и помогать, творить магию. Да, вы не жили во дворце и не поддерживали прямо Гарриша Второго, но вы поддерживали его косвенно, самим фактом своего бытия, жизни в Нуандише.
Реймонд задумался, потом кивнул. Ну да, дед мог в одиночку похоронить армию горцев, обвал геомантией, бури, грозы и метели метеомагией - такому «придворные колдуны» вряд ли что-то смогли бы противопоставить.
– Король не забыл первых дней своего правления, и поэтому он с таким восторгом поддержал ваш проект, Агостон, по нахождению новых магов и их учебе в Ранфии, Ойстрии, Латии и Намрии за счёт казны. Памятуя о том, к чему привело прямое усиление, Гарриш зашёл с другой стороны, Нуандиш и Перпетолис начали стремительно богатеть и развиваться. Вы строили дороги, предотвращали обвалы, спасали людей, и численность горцев, искренне поддерживавших короля, росла. А сами долины князей стали доступнее. Но дороги — это обоюдоострое оружие, ведь и князьям стал доступнее Нуандиш и окрестные страны.
– Мне не надо было этого делать? — спросил Реймонд, хмурясь.
– Это просто предыстория к рассказу о подозрениях, чтобы вы, Агостон, понимали, почему я так обеспокоен сложившейся обстановкой. Я дал слово охранять короля и приглядывал за князьями, собирал новости и слухи, следил за их действиями. В первые годы всё было спокойно, но затем началось подозрительное шевеление. Усиление дружин. Тайные переговоры. Контрабанда и связи с Ойстрией, Ранфией, Латией и Намрией, смотря, к кому ближе находилась долина. Засылы в Нуандиш и попытки пробраться во дворец. Разговоры среди княжеских кланов, дескать, король забрал слишком много власти и лишает их вольностей. Усиление недовольства, мол, в горах стало слишком много людей. Разговоры о том, как богато живут соседи.
– И вместо того, цтобы трудиться над увелицением своих богатств, обвинения короля? — предположил Реймонд.
– Скорее просто непонимание того, что здесь, в горах, неоткуда взяться богатству. Желание жить красиво, желание вольностей, которые их отцы сами отдали королю, дабы не поубивать друг друга, да много чего, — вздохнул Гиозо. — Если бы не князья со своими дружинами, на все эти разговоры, можно было бы махнуть рукой. Но князья есть, и, боюсь, они плетут новый заговор, собираясь сделать с Гарришем Вторым то же самое, что сделали с его отцом.
– А как же моя поддержка? — заинтересовался Реймонд.
– Князья не сразу, но осознали эту проблему, — усмехнулся Гиозо. — Возможно, они пытались устраивать обвалы, да вы их не заметили? В любом случае они поняли, что сами не справятся, и наняли убийцу, Прагского Магореза. А чтобы сэкономить и убить одним камнем двух коз, сразу же поручили ему убить и Гарриша Второго.
Реймонд опять нахмурился, благо это соответствовало образу деда — тот частенько хмурился. Версия с князьями была хороша, если бы не то нападение на деда в башне, если бы не прозвучавшее имя матери Реймонда. Но Гиозо продолжал говорить, и Реймонд ощутил, как по спине бежит холодок.
– Возможно, князья и не сами додумались, возможно, им помогли извне. Соседи Перпетолиса, обратившие свои жадные взоры и увидевшие, что трудами его величества Гарриша Второго нищие горы стали не такими уж нищими.
– Цем плохи хорошие дороги? И мне казалось, цто договор о дороге выгоден королевству.
– Именно, — кивнул Гиозо, улыбнувшись уголком губ. — Договор выгоден Перпетолису и не слишком выгоден Ранфии и Ойстрии. Возможно, они решили, что дешевле будет купить князей. Прислать им денег, одолжить специалиста по убийству магов. Король убит, магистр убит, все разбегаются по своим долинам, братоубийственная война, которую останавливают войска Ранфии и Ойстрии. Все благодарят их, ранфийцы и ойстрийцы строят дорогу и собирают всю прибыль, а потом получают ещё и долины.
– Потому цто князья и без того мецтают продаться богатому соседу, а налицие армий Ранфии и Ойстрии в горах показывает, цто сопротивляться им бесполезно, — пробормотал Реймонд.
– Что-то такое, — опять кивнул Гиозо. — Возможно, я ошибаюсь и всё это лишь цепочка совпадений. Возможно, князья и Ранфия в сговоре. Чтобы действовать правильно, мне нужно знать, и поэтому я ещё раз повторю свой вопрос, Агостон: что такого известно вам о случившемся, что вы решили принять дополнительные меры безопасности? Магическая поддержка короля — одна из основных опор его власти, что Ранфия, что князья, любые заговорщики попробовали бы её выбить в первую очередь. Стоит ли опасаться новых нападений на магов?
– Вы правы, Гиозо, цто это дело прошлого, — медленно заговорил Реймонд, — в котором я лицно сталкивался лицом к лицу с Магорезом.
Он выдержал паузу, словно размышляя, стоит ли говорить Гиозо. Тот невозмутимо выжидал, поблескивая глазами.
– До нападения на короля было ещё одно, — произнес Реймонд, словно решился выдать тайну.
– Что? Где?! — взревел Гиозо, чуть ли не вскочил.
– Прямо здесь, в башне, — ответил Реймонд. — Я сумел отбиться, здесь моя территория, здесь я сильнее, но одолеть Магореза не смог, и он сбежал. Затем он дождался моего первого выхода за пределы башни и напал там, где было проще.