В глубине Великого Кристалла. Пограничники
Шрифт:
Потом они выкрутили комбинезон и майку. Рубашку Цезарь вернул.
– Спасибо, я уже согрелся. Здесь тепло… – И вдруг сел в траву. Скорчился. Маленький, костлявый. Сказал шепотом: – Я и не предполагал, что это так… ну, совершенно ужасно.
– Все ведь позади, Чек…
– Да… но все равно…
– Зато ушли от улан.
Цезарь снизу вверх печально смотрел на Витьку.
– Благодаря тебе. Один бы я ни за что не решился, если бы даже умел. Сдался бы им…
– Человек никогда не знает заранее, на что может решиться, – насупленно
– Я, к сожалению, знаю. Когда очень страшно, я съеживаюсь.
– Это ты опять про машину, что ли?
– В том числе…
– Вовсе ты там не съеживался! – обрадованно разозлился Витька. – Ерунду мелешь! Ты орал: «Пустите меня к Корнелию!» – и сдуру на всем ходу пытался выпрыгнуть на шоссе. А отец с матерью тебя тащили назад за ноги!
– Кто тебе сказал такую чушь?
– Рибалтер! Давно еще!
– Он не мог видеть, он сидел за рулем, ко мне спиной.
– Ему рассказали твои мама и папа… Если бы ты не высовывался, как бы тебя зацепило по плечу?
– Странно… Мне такого не говорили. И почему я сам не помню?
– Потому что ты вбил себе в голову: «Трус, трус…» Все бы такие трусы были… Пошли.
И Чек повеселел. Пошел, размахивая скрученным в жгут комбинезоном. Но иногда все же хмурился и вздыхал.
У Башни их радостно встретил Филипп. А Петька-Кригер, стоя на камне под колоколом, покивал и одобрительно сказал «ко-о».
Филипп, оказывается, уже набрал веток и сухого репейника.
– Только спички я забыл, – он сокрушенно похлопал себя по бокам. Был Филипп, как и раньше, в своем «монетном» костюме (уже изрядно потрепанном), но босой, и штаны подвернуты выше колен – так оно все-таки привычнее. И, конечно, неумытый. Глядя на него и улыбаясь, Цезарь сказал:
– А наши спички размокли.
– Чепуха! Давайте сюда!
Он присел, положил коробок и горку мокрых спичек на лопух, сдвинул над ними ладошки. От коробки пошел пар, спички высыхали на глазах.
– Вот это излученьице, – сказал Витька Цезарю. – Это тебе не индексы слизывать…
Втроем они запалили костерок.
– Хорошо… – солидно произнес Филипп. – А то мы с Петькой тут все без огня да без огня. А возвращаться домой неохота, сразу поймают: «Иди грядки полоть…»
– Значит, ты тут давно?
– Вторые сутки. Здешние… Скоро все наши придут. И будут меня ругать, что сбежал. Они на плоту, вниз по речке, а я так, сразу…
Витька с завистью глядел на чумазого пацаненка, для которого прямой переход – «так».
– Значит, Кригер не зря орал? Все Пограничники собираются?
– Да… Юкки просил собрать. Что-то важное сказать хочет…
– Извини, но говорили, что Юкки опять ушел на Дорогу…
– А что такое Дорога? – серьезно возразил Филипп. – Сегодня человек там, завтра опять здесь… Ой, вон наши идут.
Из-за Башни появились Рэм, Лис, Матвей по прозвищу Ежики и незнакомый мальчишка – с прической щетинистой, как у Цезаря, только потемнее и покороче.
– Привет! Это Ярик, – сообщил Ежики. – Видите, он тоже сумел через барьеры пробраться… Найдется для него медный петушок?
– Ярик, привет, – небрежно сказал Филипп, делая вид, что ничуть не боится Лис.
– Иди сюда, обормот, – потребовала Лис. – Здравствуйте, мальчики… Иди сюда, чудовище! Мы его там ждем, ждем, чтобы вместе ехать, а он…
– Пора бы привыкнуть, – скандальным от испуга голосом заявил Филипп.
– Ребята, можно я ему всыплю? – жалобно спросила Лис.
– Можно, – сказал Рэм.
– Нельзя, – сказал Ежики. – Что вы все цепляетесь к маленькому.
– Маленький!.. Чучело немытое. И опять штаны разодрал! Не крутись, все равно вижу. Иди сюда…
– Шиш тебе.
– Иди, дурень, зашью.
– Дай честное слово, что больше ничего не сделаешь.
– Иди, говорю… Ну даю, даю… Иди, а то хуже будет!
И Филипп, который в секунду мог умчаться в дальние миры (или, по крайней мере, к себе в Луговой), вздохнул и пошел. Лис присела на плоский камень, поддернула джинсы, уложила «чудовище» животом к себе на колени. Из-под воротника блузки достала иглу с намотанной ниткой. Пока она работала иглой, ребята сошлись у огня и толковали, что вдруг вздумалось Юкки собирать народ раньше назначенного срока.
– Юкки зря не скажет, он человек серьезный, – подал голос Филипп.
– В отличие от тебя… Лежи спокойно!
– А мне твердо лежать на твоих суставах…
– Господи, что за создание!
– Никакого Господи не бывает… А-а!!
– Не дергайся, дурак!
– Честное слово давала!
– Это не я, это тебя Бог покарал… которого не бывает… Лежи! А то так и будешь ходить в драных штанах при всех… Вон смотри, князь едет.
– Подумаешь, – буркнул Филипп. – Князь вообще не носит штанов, и то… Ай!
Князь Юр-Танка подъехал на смирной своей кобылке, прыгнул с седла. Одет он был не как владыка княжества, а как обычный мальчишка из прибрежного города Юр-Танка-пала, в котором почти круглый год лето. На нем был хоро – широкий набедренный пояс, с которого сзади и спереди свешиваются короткими фартучками концы полосатого чупа – пропущенного между ногами куска ткани. Правда, в ткани блестела дорогая серебряная нить, а босые ноги от щиколоток до колен закрывали чеканные поножи. Да и на груди золотая цепочка с медальоном или образком…
– Юрик, привет! – Филипп двинулся от Лис навстречу князю. – Привез петушков? А то у нас новичок!
Юр-Танка взял его тихонько за плечи.
– Привез, Филипп, здравствуй… Здравствуйте, все.
Ему обрадовались так же искренне и нешумно, как держался он сам. Обступили. Рэм взял его руку в обе ладони.
– Здравствуй, князь. Почему тебя не было прошлый раз?
– Воевали, – сказал Юр-Танка невесело, но просто, как о надоевшей черной работе.
– Хал? – спросил Рэм.
– Хал… И его племянник Саддар, у него тяжелая конница…