В когтях у сказки
Шрифт:
Дыша, как загнанная лошадь, Анна из последних сил уклонялась от смертельных объятий. В голове билась одна мысль: «Ей – конец»! Её движения делались всё более неловкими. Силы покидали её.
Девушка в последний раз собралась с духом и, когда фантом попытался схватить её, она, не вполне понимая, что делает, лягнула его с такой силой, что он отлетел назад и сшиб с ног своего двойника. Этот сокрушительный удар был рожден не умением, а всего лишь желанием остаться в живых. Анна понимала, что это – последняя попытка.
В конце концов, случилось неизбежное: рука одного
К первому призраку присоединился второй. Вдвоем они подхватили почти бесчувственное тело и потащили за собой. Ноги девушки волочились по земле, голова безвольно болталась на шее. Растрепанные волосы свесились на измученное лицо.
Как сквозь туман, Анна увидела: рама разбившегося тринадцатого зеркала сама по себе поднялась, приняла вертикальное положение и застыла, слегка покачиваясь. Серебряные осколки стекла взвились в воздух, взвихрившись маленьким смерчем, затем их всосало внутрь зеркала. Некоторое время поверхность внутри рамы напоминала реку во время дождя – все булькало и бурлило, искрясь мелкими брызгами. Затем по зеркалу пробежала последняя судорожная волна, и перед ней вновь возник коридор, уходящий в бесконечность. В глубине коридора появилась маленькая, едва различимая фигурка, которая кивала головой и ласково манила к себе девушку.
«Еще миг – и меня не станет», – подумала она безучастно. У нее не осталось сил даже на то, чтобы горевать по поводу своей утекающей жизни.
– Уходи, Анна! Беги!
Анна поморщилась от оглушительного вопля, рвущего барабанные перепонки, и вяло попыталась приподнять голову и оглянуться. Волосы мешали ей видеть и она нехотя мотнула головой.
Призраки, тащившие её, замедлили движение. Анна увидела, как их головы синхронно повернулись. Пустые глазницы, не узнавая, следили за братом, несущемся на них во весь опор. Анну выпустили. Она, как куль, рухнула на землю. Внимание призраков полностью поглотил незваный гость. Он не пугал их, просто мешал довести до конца задуманное. Анну и вовсе не принимали в расчет: какая опасность может исходить от полутрупа.
Зря они так подумали. Иногда загнанный зверек вполне может оказаться хищной лаской.
Холодная трава отрезвила её. Ненависть придала сил. Страх поборол апатию. Шатаясь, девушка поднялась, держа в руках увесистый дубовый горбыль, о который, падая, только что разбила себе лоб. Крякнув, она размахнулась и со всей дури приложила обеих дам разом по затылкам.
Анна услышала звук, будто треснул глиняный кувшин. Из расколотых черепов к её ногам хлынула черная шевелящаяся масса. Пауки! – поняла Анна с ужасом. Две фигуры на глазах, слой за слоем, покрывались бесчисленным количеством насекомых. Еще несколько минут чудовищные живые скульптуры, корчась, держались на ногах, затем обрушились на траву и рассыпались на миллион пауков, бросившихся врассыпную.
Ласло неслышно подошел к остолбеневшей девушке и положил ей руку на плечо. Анна подняла на него глаза,
– За эти годы мне не раз казалось, что Гордана счастлива находиться в мире живых, пусть даже и в таком виде. Она не делала никому вреда, просто шаталась по дому. В конце концов, к её присутствию даже привыкли. Только с твоим приездом она будто с цепи сорвалась.
В его тоне не было осуждения, но Анна расстроилась. Но она поборола обиду и попыталась объяснить:
– Ты прав. Ей это нравилось. Для подобного превращения подходит не всякий. Мало смешать в правильной пропорции лапки паука, кладбищенскую пыль и жабью печень. Умерший должен хотеть вернуться. Чтобы одолеть власть могилы, это желание должно быть очень сильным.
– Выходит, сегодня сестра умерла во второй раз?
– А вот это глупости. Твоя сестра погибла в той машине. Она давно мертва. Мертво все хорошее, что в ней было. Это, – она указала на место, где теперь только ветер шевелил примятую траву, – квинтэссенция зла. Зло есть в каждом человеке, у кого больше, у кого – меньше. Беда в том, что под воздействием колдовства только зло способно возрождаться. Твоя сестра теперь свободна. Её душа парит высоко – высоко, точно птица.
– Гордана всегда мечтала быть птицей, – кивнул Ласло.
– Поверь, она ещё даст о себе знать.
Теперь оставалось завершить начатое. Анна взбежала на чердак, обнаружив, что с двери полностью исчезла паутина. Доски сияли девственной чистотой и выглядели только что обструганными.
Не позволяя себе передумать, девушка решительно толкнула дверь, но была остановлена громкими криками снизу.
– Кого еще черт принес? – нахмурилась она.
У подножия лестницы сгрудились домочадцы. Свен крепко держал за руку перепуганного Ника, одетого в пижаму. Его спутанные волосенки стояли дыбом, лицо побледнело, страх плескался в широко распахнутых глазах.
– Немедленно отойдите от двери! – истерично потребовала Патриция. Взмахивая полами вязаного пледа, женщина, точно большой нелепый филин, взлетела по ступенькам, оттолкнула Анну от входа на чердак и заслонила дверь своим телом.
– Вы сами не ведаете, что творите, – попыталась вразумить её девушка. – Вы и ваши близкие в опасности. Не мешайте мне!
– Руки прочь от моей матери!
– Ваша мать? – усмехнулась Анна. – А как насчет отца, чье тело гниет в подвале? Или ваши маленькие племянники и их мать, сгоревшие заживо? А ваш брат, превратившийся из человека в мерзкое кровососущее насекомое? Их вы защитить не хотите?
На белых, как мел, щеках Пэт, выступили красные пятна, будто Анна надавала ей оплеух. Однако глаза по-прежнему горели фанатичным огнем.
– Пошла вон из моего дома! – прохрипела она. – Проклятая ведьма!
– Это еще вопрос, кто из нас проклят, – всё еще миролюбиво заметила Анна.
Пэт завизжала и затопала ногами, тыча пальцем в грудь девушки:
– Ты! Только ты! Мерзкая, грязная тварь! Ведьма! Ведьма! Ведьма!
– Ведьма, говоришь? – пробормотала Анна. – Как все сегодня меня достали этим словом.