В ледяном аду
Шрифт:
Винты поднимали поземку, гнали ее по насту. Пурга ударила в бок вездехода, он вздрогнул. Снег стало сметать с окон.
— Черт, нас же теперь видно, — выкрикнула Островцова.
Вдруг вертолет завис неподалеку от замаскированного вездехода, и с него ударил пулемет. Огонь велся не на поражение, а на устрашение. Очереди били по навесу. На крышу машины посыпались каменные пластины, отколотые пулями.
Островцова сжалась, завизжала.
Шепелев обернулся к Давыдовскому и крикнул в паузе между очередями:
— Тут становится горячо и очень небезопасно!
— Уходим, — на удивление спокойно сказал Михаил Павлович.
Шепелев запустил мотор и резко взял с места. Вездеход вырвался из-под скалы и, быстро набирая скорость, помчался вниз по склону. Громоздкий «Чинук» медленно развернулся и пошел следом.
— Так мы к аргентинцам точно не доберемся! — вновь крикнул Шепелев, обернувшись. — У меня есть предложение. Попробуем пойти к воде. Мы можем плавать, а они нет. Пусть сколько угодно за нами гоняются.
— Где ты раньше был? — спросил Давыдовский.
— Хорошая мысль приходит в самом конце.
Вездеход мчался по насту. Его настигал низко идущий «Чинук». Вновь загрохотал пулемет. Одна очередь легла аккуратно по левому борту. Вторая — по правому. Третья — впереди по курсу.
— По-моему, нам хотят намекнуть, что четвертая очередь придется по машине, — предположил подрывник Сазонов.
Давыдовский прищурился и ответил:
— А у меня такое чувство, что нас собираются не убить, а захватить живыми.
— Что-то я не слышал про антарктических пиратов. Здесь все-таки не Сомали, — невесело пошутил Шепелев.
— Все когда-нибудь случается впервые, — вставил Михаил Павлович. — Пираты появляются там, где начинают крутиться большие деньги.
Еще раз застучал пулемет. Одно колесо разорвало в клочья, но вездеход уверенно продолжал идти на пяти уцелевших.
— Вот тебе и кевлар! — присвистнул Шепелев. — Пулемет-то у них крупнокалиберный. Такой и броню пробивает.
— Так мы далеко не уедем, — засуетился Сазонов. — У меня есть план. Сбавь-ка немного скорость, а потом вперед пойдем.
— Зачем? — удивился водитель вездехода.
— Увидишь.
Сазонов возился на заднем сиденье. Он скручивал изолентой пять тротиловых шашек. Из центральной торчал детонатор с коротким отростком огнепроводного шнура.
— Ты с ума сошел! — возмутился Давыдовский. — Мы же все на воздух взлетим, если ты бомбу упустишь.
— Не бойтесь, не упущу. Разрешите вашу зажигалку?
Шепелев уже смирился с планом Сазонова и немного замедлил скорость. Давыдовский, поколебавшись, на время расстался с зажигалкой.
Зашипел огнепроводный шнур. Из среза тонкой струйкой бил дым.
— А теперь газ по полной, — скомандовал Сазонов.
Шепелев втопил педаль. Вездеход рванул вперед. В этот момент подрывник выбросил самодельную бомбу в окно. Все, не сговариваясь, обернулись.
Под брюхом вертолета тигровой лилией распустилась вспышка взрыва. Случившееся явно было неожиданностью для пилота. Он не мог заметить, как из окна вездехода вылетела бомба. Наверное, ему показалось, что взрыв грохнул в самом «Чинуке». Вертолет резко ушел в сторону и завис, готовый в любой момент опуститься. Пилот, скорее всего, сейчас лихорадочно проверял показания приборов, прислушивался к звукам, которые издавала машина, проверял, действует ли управление.
— Получилось не совсем так, как я рассчитывал, — проговорил Сазонов.
— Исполнение всегда бывает хуже задуманного, — философски заметил Михаил Павлович.
— Может, попытаться повторить? — спросил Шепелев.
— У меня только две шашки осталось, — сообщил Сазонов.
Вездеход продолжал мчаться на пяти колесах. Кевларовые ошметки шестого хлопали в воздухе, стучали по снегу. Наконец «Чинук» вновь бросился в погоню. На этот раз пилот не рисковал подходить сзади. Он шел зигзагом, пересекая курс вездехода. Один раз его шасси даже ударило по крыше, и машина с беглецами чуть не перевернулась.
При следующем заходе грохотнул пулемет. Еще одно колесо разлетелось в клочья. Вертолет взмыл, заложил круг и понесся навстречу вездеходу. Ствол пулемета то и дело окрашивался вспышками выстрелов.
Шепелев хотел развернуться, но Давыдовский тронул его за плечо и сказал:
— Бесполезно, у нас нет шансов уйти. Останавливайся. Мы выходим.
— Но как же, Михаил Павлович?..
— Мы не на войне. Сейчас мирное время. Или ты хочешь, чтобы погибли люди? — Давыдовский протянул ладонь Сазонову. — Давай сюда зажигалку.
Шепелев подумал, вдавил тормоз, и вездеход замер. Давыдовский спокойно прикурил, пыхнул ароматным дымом, распахнул дверцу и выбрался на ветер. Капюшон сдуло с головы. Михаил Павлович курил, прикрывая трубку ладонью. Рядом с ним стояли его товарищи.
Вертолет опустился. Винты замерли. Заскрипела хвостовая аппарель. Пятеро ученых, затаив дыхание, ждали, кто же им наконец-то покажется.
Джон Смит, казалось, стал немного меньше ростом, когда вышел на снег. Но это был обман зрения. Во всем оказалась виновата громада «Чинука», рядом с которым он появился. За его спиной стояли два бойца, вооруженных автоматическими винтовками.
— Вы мистер Давыдовский? — крикнул Джон.
Михаил Павлович переглянулся с Мариной, а затем уверенно ответил:
— Да, это я.
— Все пятеро подымайтесь на борт, — тоном, не терпящим возражений, распорядился Смит.
— По-моему, с ними не стоит спорить, — тихо произнесла Марина.
— Никогда не стоит злить тех, кто сильнее тебя, — негромко проговорил Давыдовский. — Надо бы узнать, что им от нас надо. — Он неторопливо зашагал навстречу Джону Смиту, сблизился с ним и спросил: — Кто вы такие и что вам от нас надо? Что случилось на станции?