В Маньчжурских степях и дебрях(сборник)
Шрифт:
Надписей он, разумеется, не мог прочесть…
Надписи были японские.
Но ему бросился в глаза на правом берегу речки, в среднем её течении, неправильный четырёхугольник, закрашенный золотой краской…
— Слушайте, дядя Семен, что это речка, где промывают золото, куда течет?
— Куда течет?.. Еще в одну речку.
— А та?
— А та в море.
— А откуда она течет?
— Какая? Которая в море или маленькая?
— Маленькая.
— Маленькая… Гм… Маленькая от их. Вон туда…
И Семен махнул рукой в сторону двери.
Петька уткнулся опять носом в карту. Потом он повернул карту так, что низовья неведомой реки, изображенной на карте, приходились против двери.
— Дядя Семен!
— Ну…
— Вы хорошо знаете эту речку, где золото?..
— Ну вот, как же не знать!
— Знаете, как она течет?.. Где и как поворачивает, где есть болота, где горы?..
— Знаю порядочно.
— Ну, хорошо; станьте теперь лицом, куда она течет.
— А зачем?
— Да уж тогда узнаете…
Семен крякнул.
— Опять что-нибудь?..
Он взглянул через плечо. Петьки на разложенные перед ним бумаги.
— Нашел, что ль, что?
— Да уж вы не спорьте… Это еще лучше трубки, может, будет.
Семен встал и повернулся лицом к двери.
— Ну-ка…
Петька поставил палец на карту в месте истока реки.
— Значит, — начал он, — вы стоите сейчас лицом, куда течет речка?
— Так, — сказал Семен.
— Теперь слушайте… Речка начинается из болота?
Семен оглянулся на него.
— Ну, из болота… Знаю.
— Потом она течет прямо, потом тут такая дуга — лукой загибается?.. Так?
— Так…
Голос у Семена изменился сразу, словно ослабел.
— Потом заворачивает направо, — продолжал. Петька. — Верно?
Семен быстро повернулся к нему.
— Да ты что ж это!..
Глаза у него выкатились. Медленно поджал он губы, прижав нижнюю губу верхней, и молча смотрел, на Петьку.
Водя по карте пальцем, Петька продолжал:
— Потом идет опять прямо… потом будет с боку озеро?..
Семен шептал за ним почти беззвучно:
— Прямо… да… а потом озеро…
Петька уже не требовал от него подтверждений…
— А за озером, — почти крикнул, — сейчас на правом берегу и есть это самая заимка.
Семен согнул спину и хлопнул себя обеими руками по ногам около коленей…
— Ах ты Господи! — произнес он. — Ведь, должно, там и есть эта заимка; я так и сам думал.
Он тихо подошел к Петьке, спрятав руки за спину, и указал глазами на карту.
— Что ж это?
— Карта, — ответил Петька.
— Значит, план?
— Да, план.
— И на нем все видно?
— Все… очень хорошая карта.
— А как же это?
— Погодите, дядя Семен.
Петька что-то очень внимательно рассматривал в правом уголке карты.
— Ну-ну, — сказал Семен и отступил назад, все держа руки за спиной.
Постояв молча минуту, он подался корпусом вперед и проговорил тихо, вытягивая шею:
— Что еще нашел?
— Погодите…
— Ну-ну.
Семен опять замолчал.
Петька, наконец, поднял голову от карты.
— Тут, дядя Семен, — проговорил он вдумчиво, — я еще хорошенько не разобрал… А тут, кажется, еще показано, как пройти на эту заимку с берега. Прямо, кажется, надо по ручью. Ручей тут как раз течет в реку.
— Ну, этого я не знаю, — сказал Семен. — Туда я не заходил. Обаполо бродить бродил, а около самой заимки не был. Не знаю.
— Не были?
— Не был…
— Ну, теперь пройдем.
— Давай Бог… А уж он непременно туда наладился… а?.. Ты как думаешь?
— Думаю, что туда… Где ж ему тут…
— То-то и толкую. Куда ни подайся, везде лес, глушь… Зверье бродит.
Петька стал укладывать бумаги обратно в портфель. Потом замкнул портфель, положил его в сумку и застегнул на сумке ремни…
— Хитрый народ, — сказал Семен, когда Петька, встав коленями на край койки вешал сумку на прежнее место, на стенке.
Петька взглянул на него через плечо.
— Японцы-то, — пояснил Семен, опасаясь, вероятно, чтобы Петька не принял его слов на свой счет. — О, мы что, мы простые…
XIV
В этот день Петька с Семеном легли спать раньше обыкновенного.
Семен решил завтра чуть свет подняться в поход.
Еще с вечера он приготовил все нужное для путешествия: запаковал в кусок мягкой козьей шкурки козьего же сушеного мяса, смазал винтовку и сапоги и тоже посоветовал сделать и Петьке…
И когда все было готово и в землянке стало темно, хлопнул себя по лбу ладонью и сказал:
— А главное-то я забыл… мне нужно обриться.
— Разве вы бреетесь?.. — спросил Петька.
Это, разумеется, был не совсем умный вопрос, и Семен только крякнул и ничего не ответил Петьке.
Петька сейчас же и сам сообразил, что мог бы сказать Семену что-нибудь другое.
— Я не про то, — проговорил он, — я говорю, для чего вам бриться?
— Как для чего?
И Семен хлопнул громко себя ладонью по коленке.
— Глуп ты, вот что!..
Впрочем, он сейчас же поправился.
— To-есть не глуп, а не понимаешь…
Он опять крякнул…
— Ведь он меня в бороде видел? Ну?..