В мир снов за покупками
Шрифт:
— Очень приятно, — все трое склонили головы. — Урр, Ашша, Фиах.
— Что? — Мне показалось, что они начали общаться со мной на своем языке. Но все оказалось проще.
— Наши имена, — объяснил высокий. — Я — Урр.
— Я — Ашша, — сказал средний. Имя ему подходило. У него был самый шипящий голос. Я бы не удивилась, если бы выяснилось, что под капюшоном у него змеиная голова.
— А вы — Фиах, — повернулась я к третьему. Он кивнул. — Но почему вы назвали меня Оли… Олиша?!
— Олиэшша, — мягко поправили меня. — Это уважительное обращение на нашем языке. Переводится как «древняя».
— Древняя? — Я озадачилась.
— Не буквально. Означает мудрость, свойственную изначальной сути, — шелестяще пояснил мне Ашша, словно знал, о чем я подумала.
— А… тогда спасибо.
Спустя несколько минут я поняла, что решение было на редкость удачным. Люди и нелюди с запасом огибали нашу компашку, странно косясь на меня. Я спокойно пробовала закуски, периодически с улыбкой поглядывая на своих зловещих «соседей». К слову, они ничего не ели.
— О боже, опять он! — простонала я, видя неподалеку лекаря, который явно кого-то искал. Кажется, я знаю кого. К счастью, он меня пока не заметил.
— Ты не хочешь с ним общаться? — уточнил у меня один из андоррийцев.
— Нет! Прячусь от него весь вечер! Даже поесть спокойно не могу!
— Ясно, — отозвались слева и тут же туман, который до этого держался от меня в стороне, вдруг метнулся вперед, окружая меня и часть стола с бутербродами непроницаемой стеной.
— Ого, как удобно! — признала я. — Надеюсь только, он не захочет проверить, кто же прячется за завесой тьмы.
— Не захочет, — уверенно прошелестел кто-то из моих новых товарищей. Кажется, Ашша.
Через десять минут я поняла, что объелась.
— Спасибо за укрытие, — искренне поблагодарила я. — Наверное, можно его уже убрать.
Туман тут же отпрянул назад. Я осмотрелась. Придворного лекаря в обозримом пространстве не наблюдалось. Зато к нам направлялась принцесса Наана, следом за которой вышагивало несколько солидного вида мужчин. Приблизившись к андоррийцам, Наана и ее сопровождающие согнулись в три погибели. Я заподозрила неладное.
— О великие и могучие послы из Андорры, благодарю за неслыханную честь лицезреть вас в нашем дворце! — высокопарно провозгласила принцесса. Я выпучилась на нее. Послы?! А я с ними тут болтаю, как с приятелями! Хоть бы предупредили, что ли! — Не ожидала, что вы примете приглашение после стольких отказов почтить визитом наше скромное жилище.
Я чуть не закашлялась. Ничего себе «скромное жилище»! Три моих новых друга в плащах величественно качнули капюшонами.
— Не сочтите за дерзость, но… не представите ли мне вашу спутницу? — Она с недоумением глянула в мою сторону. Я впала в ступор. Расценив мое молчание, как нежелание вступать в общение, Урр решил ответить за меня:
— Нет.
Мне стало еще хуже. Теперь принцесса решит, что общение с ней я считаю ниже своего достоинства. Нет, надо это прекращать.
— Простите, я… не буду вам мешать, — мой голос здорово походил на комариный писк. — Пойду… эээ… туда.
Я неловко поклонилась и быстро удалилась, чувствуя между лопаток острый взгляд принцессы.
Находясь под впечатлением от произошедшего, я побрела на поиски Натки. Скажу ей, что пойду домой. Хватит с меня «веселья» и «отдыха». Это самая напряженная вечеринка в моей жизни. К сожалению, она же единственная. Раньше мне бывать на вечеринках не доводилось, а после сегодняшнего вечера и не захочется.
Натку я обнаружила с большим трудом. Ее не было ни на танцполе, ни у столов. Когда я уже отчаялась ее найти, услышала знакомое щебетание за ближайшей колонной. Осторожно заглянула. Так и есть. Натка активно заигрывала
— Некоторые думают, что нам, магам, все дается легко, — с придыханием разглагольствовала она, все ближе придвигаясь к своему собеседнику. Он не отвечал. Просто стоял, непоколебимый и холодный, как айсберг, и смотрел на нее с каким-то брезгливым интересом. — Им не понять, сколько у нас правил и ограничений… иногда стоишь посреди толпы и чувствуешь себя таким… одиноким… хочется, чтобы кто-нибудь поделился своим теплом… обхватил сильными руками и прижал к себе… очень, очень крепко…
Последние слова Натка почти простонала, поглаживая собственное тело. Выглядела она до того глупо, что я не удержалась и тихо хихикнула. Но он услышал. Слегка повернул голову и уставился прямо на меня. Желтые кошачьи глаза странно полыхнули. Он вдруг улыбнулся мне краешком рта. У меня мурашки поползли по коже. Я поняла, что одной улыбкой дело не кончится, поэтому в следующий миг метнулась обратно за колонну и нырнула в толпу. Нет, нет, нет! Если Натка заметит его улыбку, адресованную мне… да ладно Натка! А принцесса! И так уже с Авером отношения напряженнее некуда, а если на меня ополчится еще и принцесса, мне же придется бежать из этого мира куда глаза глядят. Да они меня и в моем мире без труда достанут. Вряд ли заместитель министра будет бороться за меня до последнего. Скорее всего, при малейшем намеке на скандал, он собственноручно сдаст несостоявшуюся невесту властям Переслея и забудет о моем существовании.
— Какая шикарная вечеринка, — ворчала я себе под нос, вновь петляя по залу. — Ну просто огонь! То я нарываюсь на конфликт, то убегаю… Никогда так не веселилась! И надеюсь, никогда больше не буду… К демонам такие развлечения! Хочу домой!
Погрузившись в свои переживания, я едва не выпрыгнула прямо перед королевским лекарем. К счастью, вовремя успела его заметить и нырнула за раскидистый цветок с полуметровыми листьями.
Немного отдышавшись, я вспомнила, зачем искала Натку. Я же хотела сказать ей, что ухожу! Этот маг все испортил. Придется теперь снова разыскивать ее по всему залу. Надеюсь, застану подругу в одиночестве. Постараюсь не попадаться на глаза этому желтоглазому типу. Вряд ли я ему, конечно, интересна, но рисковать не стоит. Итак, план такой: сейчас быстро найду Натку, сообщу ей, что ухожу, вызову Крока и поеду обратно в гостиницу! Да! А если Натка хочет остаться тут до утра, пусть потом заказывает службу экипажа. Хотя, скорее всего, ее подвезет очередной поклонник. Приняв решение, я приободрилась. Осторожно покинула убежище и, непрерывно оглядываясь, снова отправилась на поиски подруги.
В этот раз она обнаружилась неподалеку от сцены. Судя по всему, отчаявшись привлечь внимание красавчика, Натка решила попытаться подружиться с принцессой. Выглядело это еще хуже, чем флирт с магом. Кажется, принцесса никак не могла взять в толк, зачем ей вообще тратить время на какую-то там студентку-магичку из соседнего мира. Натка же горячо, но безуспешно пыталась ей донести все прелести их будущей дружбы.
Мне не хотелось вмешиваться, но и ждать, пока Наткин неиссякаемый энтузиазм пойдет на убыль, тоже не было ни сил, ни времени. Поэтому я рискнула и тихонько подкатила сбоку, чтобы улучить момент, вклиниться с извинениями и сообщить Натке, что я уезжаю обратно в гостиницу. Однако сделать все по-тихому не вышло. Я поняла, что моему плану пришел конец, в тот момент, когда принцесса, мазнув меня взглядом, вдруг оживилась и завопила: