В мою смену не умирают. Том I
Шрифт:
Рёва еще раз повел носом и утвердительно кивнул.
– Никого лишнего нет поблизости? – уточнил я, приняв человеческую форму.
– Нет, – ответил Маршал.
– Я тоже никого постор-р-р-ронего не чую, – подтвердил Чёри. Роха, последний член нашей мини-группы, лишь молча кивнула. Она не владела ничто, потому ее нюх уступал нюху двух других гноллов.
– Ну что ж, тогда дальше пойдем осторожно. Хоть одним глазком глянем на тракт, – произнес я.
Тракт выглядел точно таким, каким я его запомнил. Остановившись на опушке леса на небольшой возвышенности, я смотрел на раскинувшуюся у моих ног широкую дорогу.
– Интересно, когда в нашем вождестве будут такие тракты? – задумчиво пробормотал я себе под нос.
– Надеюсь, что никогда, – услышал ответ Чёри.
Я с удивлением посмотрел на него:
– Почему?
– Лес пр-р-р-рекр-р-р-расен! К чему его пор-р-р-ртить чем-то подобным?
– Интересная мысль, – ответил я, задумчиво почесав затылок. – Вот только нам нужно будет развивать торговлю, а без дорог это сделать сложно. Если товаров много, тащить их сквозь чащу…
– Тор-р-рговлю? – прорычал он. – Слышал об этом от Люси! Но нужна ли она нам? Мы можем пр-р-р-росто жить в своем лесу ,наплевав на остальных!
– Остальных гораздо больше, – спокойно ответил я. – Мы на них поплюем – они утрутся. Они на нас поплюют – мы утонем.
Я продолжал смотреть на тракт, когда у меня в голове возникла интересная догадка. Возможно, Чёри бы еще что-нибудь высказал, но не успел. Я стремительно спустился на дорогу и, усевшись на корточки, провел рукой по ее довольно гладкой поверхности.
– Что не так, вождь? – встревоженно спросила Роха.
– Все так, – отозвался я. – Просто подумалось, что королевство Вериго следит за трактом с помощью магии земли. Удобно… Интересно, у них для этого есть специальные отряды, или они дают задание гильдиям, вроде той, к которой принадлежат Корин и Лаэзель?
Конечно же, мои ребята на эти мысли вслух ничего ответить не смогли.
Мы вернулись обратно в лес, отошли метров на двести от тракта и направились строго на восток. Действовали согласно заранее утвержденному плану.
Тракт остался по правую руку от нас, и даже я чуял его запахи (хоть и слабо) и мог услышать звуки: топот копыт да скрип колес. За десять с небольшим минут по тракту проехали две группы: одна на восток, другая на запад.
Потом мы двинулись строго на север. А спустя километров восемь вновь зашагали на восток, а после и на юг. Таким образом мы прочесали не меньше двадцати квадратных километров. И вот, когда мы второй раз за день двигались в сторону тракта, Рёва и Чёри почуяли, что мини-группа слева от нас (которая была восточнее), ускорилась и изменила курс.
– Они кого-то заметили! Скор-р-р-рее! – рявкнул Рёва и в мгновенье ока набрал впечатляющую скорость.
– Четвер-р-р-ртая гр-р-р-рупа пр-р-р-реследует нас! – спустя некоторое время на бегу доложил Чёри.
В результате минут через десять все четыре группы собрались в одном месте.
– Итак, мы вышли из дома, чтобы найти доппелей, а нашли гоблинов, – резюмировал я.
– Но и запахов доппелей в окр-р-р-р-руге тоже хватает, вождь, – заметил Вожжа.
– Они тут все истоптали, но мы до сих пор-р не можем найти их убежище, – продолжила мысль своего мужа Бара.
– Вождь, какие будут пр-риказы? – обратилась ко мне Роха.
Честно, мне хотело ругаться матом. Но я сдержался, сохраняя задумчивое выражение лица и при этом коря себя за свои же предрассудки.
Объективных причин относиться плохо к гоблинам у меня не было. Однако поведение Шмыгза и Малгза вызывало у меня вопросы, и стоит только подумать, что подобных ушлых ребят у меня будет не двое, а больше…
И тем не менее, ни Шмыгз, ни Малгз ничего плохо не сделали. Они выполняют свою работу, они придумали по одному заклинанию для своих элементов, о чем сами мне сказали и спросили, когда могут продемонстрировать свои умения остальным.
Эх, если бы Шмыгз не пытался утаить от меня свое ничто, то никаких сомнений насчет гоблинов у меня бы не было.
Если я сейчас скажу, что мы проигнорируем небольшой отряд гоблинов, то я могу спровоцировать в свою сторону негатив со стороны Малгза и Шмыгза, даже если эти двое до сих пор ничего плохого не планировали и все их странное поведение – лишь особенность расы.
Не говоря уже о том, что, отказавшись от Пробуждения Разума гоблинам, я подкину пищу для ума остальным жителям нашего поселения. Они могут решить, что гоблины нам, в целом, не товарищи.
Стоп. А ведь учитывая мое заявление, что мы ищем доппелей, отказ от пробуждения представителей других рас может привести к тому, что ребята решат, что их вождю сейчас никто, кроме доппелей, и не нужен. В результате расслоение по расовому признаку.
В общем, как ни крути, стоит засунуть свои подозрения куда подальше… Точнее, принять риски и быть готовым к любым неожиданностям.
– Мы одарим этих гоблинов Разумом, – уверенно произнес я. – Давайте обсудим план.
Глава 35. Две хорошие новости
Для отряда, в котором состоят одиннадцать гноллов, окружить группу гоблинов оказалось очень простой задачей. Нам даже не пришлось идти на ухищрения, которыми пользуются люди, а именно выманивать жертв с помощью запаха мяса.
Да, мы просто окружили их, а затем Рёва зашагал вперед. Чуть позже и остальные гноллы сдвинулись с места. Но именно Рёву гоблины почуяли первым. Одинокий гнолл очень аппетитная цель для двенадцати гоблинов. Разумеется, они клюнули на приманку.
Но вскоре котел закрылся. В одиночку противостоять двенадцати гоблинам Рёве нужно было лишь несколько секунд — очень быстро ему на помощь подоспели остальные гноллы.
Одних гоблинов поймали сразу, другие же попытались удрать… Но это невозможно, если твой противник гнолл, владеющий элементом «ничто».
Я отстал от остальных, и, когда вышел к полю боя, меня уже встречали Чёри, Стрик и Вожжа. Разумеется, не с пустыми руками – каждый из них держал по обезоруженному извивающемуся в попытках вырваться гоблину.