В небе великой империи

Гибельгаус Людвиг

— Шантажист, назвавшийся Борисом Матвеевым — начав доклад, Казанцев почувствовал себя несколько спокойнее — угрожает с помощью сообщника, пилотирующего истребитель, сбить проходящий сейчас рейс „САС 3314“ Стокгольм-Токио. Истребитель должен взлететь с военного аэродрома в Волхове и, очевидно, находится уже в воздухе. Угрозу я воспринимаю серьезно, потому что Матвеев сам сейчас явится в посольство для переговоров. В качестве выкупа он требует часть картин с российской выставки импрессионистов, проходящей сейчас в Мадриде. Оповещать испанские власти он запретил. Иные подробности мне ещё не известны. Я прошу Вас проверить эту информацию и поставить нас в известность, чтобы знать, на какие меры мы должны пойти.

Несколько секунд Председатель молчал, осмысляя услышанное. „Та-ак,

ситуация…“ — пронеслось у него в голове. Ни о чем подобном слышать ему ещё не приходилось. За долгие годы работы в Организации он был информирован о множестве самых разнообразных случаев, притягивающих внимание спецлужб, но это был совершенно неожиданный ход. Мадридский шантажист занимал его мало, то, что на свете есть множество психов с криминальным уклоном, Председатель понял уже очень давно. Но неужели человек имеющий отношение к армии, иначе говоря, военный летчик, мог пойти на сговор с международными террористами? Верить в подобное отчего-то не хотелось, хотя здравый смысл подсказывал, что ничего невозможного в этом нет. При нынешнем состоянии вооруженных сил… Докладные записки об антиправительственных настроениях в армии ложились ему на стол уже добрых два года и в последнее время всё чаще и чаще. А чего можно ожидать, если даже офицеры в отдаленных гарнизонах не получают регулярно пищевой паёк, а наличных денег армия не видела многие месяцы? А война в Чечне, добившая её престиж? Рабочие хоть могут бастовать и выходить на демонстрации. Армия — это вооруженные и организованные люди, и если они выходят на демонстрацию, то сие называется путч. Задачей Председателя являлось не дать подобным путчам состояться, но что он мог сделать своими оперативными мерами, если политика правительства вгоняла в нищету и безысходность десятки миллионов людей? „Вот, довели страну реформаторы херовы — с яростью подумал он — скоро вмажут вам по Кремлю ядерной ракетой, люди только рады будут!“ Сам Председатель был плоть от плоти и кровь от крови часть этой системы, но он всегда предпочитал жить сам и давать жить другим, насколько вторая часть сего постулата не противоречила первой. Он считал избыточным и неблагоразумным хватать в безмерной жадности всё, что плохо лежит, руководствуясь классическим „После нас хоть потоп“. А нынешние правители поступали именно так и огромная информация, которой располагал Председатель подтверждала это полностью и лежала тяжким бременем на его совести.

„И всё же… Неужели кто-то мог решиться?“ — он попробовал представить себе дальнейшие действия летчика, но ничего путного пока не приходило ему в голову. Говорить обо всем этом своему собеседнику он не мог, да и не хотел. Все эмоции принадлежали только ему самому, а окружающие люди ожидали от него, как правило, только приказов и распоряжений. И этот, как его, Бета 4091 исключением не является.

— Вашу информацию мы сейчас проверим — начал Председатель — но если она окажется достоверной, то вы должны понимать, что мы не можем идти на уступки шантажистам — чутье Председателя было выработано на той же работе, что и у Казанцева, но в качестве окончательного решения подсказывало ему противоположные вещи.

— Речь идет о сотнях человеческих жизней — не выражая своих эмоций заметил Казанцев.

— Это я знаю не хуже вас — оборвал его Председатель — но эти картины есть национальное достояние, я слышал о мадридской выставке…

— Каковы будут ваши распоряжения? — 2 секретарь вернул разговор к делу.

— Сейчас мы проверим информацию и сообщим вам результат. Если она подвердится, вы должны будете на месте найти пути обезвредить террориста. Повлиять на него психологически, или… как угодно, в общем.

— Я думаю, что люди, пошедшие на такой шаг хорошо к нему подготовились и психологическим давлением их не проймешь. К тому же — Казанцев осторожно коснулся темы, внушавшей ему наибольшее беспокойство — исходя из такой территориальной разбросанности их теракта, разные части операции, однажды начавшись, могут в дальнейшем идти независимо друг от друга.

Председатель понимал к чему клонит его собеседник и чтобы всё расставить на свои места в этом разговоре, сказал правду, говорить которую в общем-то не имел никакого права:

— Меньше чем через два месяца в стране президентские выборы. И нашим избирателям будет гораздо легче объяснить, почему сумашедший летчик сбил иностранный авиалайнер, чем причину исчезновения из государственной коллекции ценнейших картин. Вы меня поняли? Можете из этого и исходить. Оставайтесь возле аппарата, сейчас информация будет проверена.

г. Волхов, аэродром ПВО, 12:18

Полковник Шульгин по-прежнему сидел в своем кабинете, склонившись над горой бумаг, которая ничуть не стала меньше со времени его разговора с капитаном Долбиковым. Полковник был вполне доволен собой, ему казалось, что приближающиеся неприятности удалось ловко обойти стороной. И в самом деле, какая может быть уловка в одном коротком и невинном телефонном разговоре, но дойди эта информация до штаба дивизии, обязательно влепят выговор, да ещё пришлют комиссию для расследования инцидента. При его-то шатком положении… А так вроде меры приняты, никто посторонний ничего не узнает и долг вполне исполнен. Просто какой-то идиот из нижних чинов притащил с собой новомодную игрушку, никакого повода для паники. Полковник улыбнулся сам себе и налил ещё чаю в высокий граненый стакан. Но сюрпризы сегодняшнего дня на этом инциденте явно не закончились. Тяжелые шаги руководителя полетов майора Малышева он не слышал с сегодняшнего утра, когда подписывал расписание вылетов, но спутать их было ни с чем невозможно, среди офицерского состава части лишь майор весил более 110 кг. Однако сейчас его шаги были торопливые, почти бегущие, и вообще, какие-то… Какие-то необычные. Глубоко вздохнув, полковник отложил карандаш и в ожидании приближающегося майора попытался представить, что сегодня его ожидает ещё.

Малышев стукнул могучим кулаком в дверь скорее для того, чтобы её открыть, нежели испросить разрешения войти и, оказавшись внутри кабинета, сразу начал говорить, едва коснувшись рукой фуражки:

— Товарищ полковник, пять минут назад утеряна связь с майором Хоревым. Он сообщил о неконтролируемом снижении оборотов двигателей, после чего мы его потеряли с экранов радаров!

Вот это было уже серьезно. Вот этот инцидент стороной не обойдешь…

С неожиданной для своей высокой фигуры резвостью, полковник выскочил из-за стола.

— Как?! И больше никаких сообщений?

— Никак нет, товарищ полковник. От наземных постов никаких сведений не поступало.

— Немедленно сажайте на вертолет поисковую группу и отправляйте в квадрат исчезновения! — лицо полковника пошло красными пятнами.

— Слушаюсь! — Малышев бросился к двери.

— Постойте! — остановил его полковник — какое вооружение на борту у Хорева? И есть ли поблизости… — полковник споткнулся на полуслове — поблизости от интересующего нас квадрата населенные пункты? Я имею в виду, сколь силен может быть взрыв?

„Скотина — подумал по себя Малышев — плевать тебе на населенные пункты, за свою шкуру трясешся!“

— На борту десять ракет воздух-воздух и полный боекомплект снарядов для „ГШ“. Кроме того, у него топлива на восемь тысяч километров. Запланированы учебные стрельбы…

Полковник сумрачно кивнул. Ничего хорошего от сегодняшнего дня он более не ожидал.

— Идите — сказал он майору и, вернувшись к столу, залпом и с отвращением допил свой чай.

— Дерьмо! — гаркнул он громко и неожиданно даже для себя самого — всё дерьмо!

Он размахнулся рукой со стаканом, намереваясь швырнуть его в дверь, пролив несколько капель чая себе на китель, но вдруг почувствовал, что вместо гнева на него нисходит какая-то апатия и равнодушие ко всему происходящему. „Отправят в отставку“ — подумал он равнодушно — „и хрен с ним!“

Внезапно зазвонил внутренний телефон.

— Да? — коротко спросил Шульгин.

— Товарищ полковник — спокойный голос дежурного по части начал опять раздражать его — в секторе Д8 локаторщики обнаружили вместо одного сигнала два, причем второй появился внезапно.