В оковах льда
Шрифт:
– Он был весьма вежлив, пока пытался перетянуть на свою сторону, – пожав плечами, ответил Джаяр. – Он связал меня заклинанием, чтобы я не смог сбежать, но вещи забрать разрешил. Там немного еды – поужинать хватит, несколько одеял и даже пара твоих книг – видимо, когда в спешке покидали дом, перепутали сумки.
– Где он оставил артефакт? – спросил Тилар. – Мы обыскали тело, но ничего не нашли.
– Я не знаю. Перед тем как напасть на вас, Акрэс оставил меня связанным на стоянке, а сам ушел куда-то в лес. Хотел перестраховаться, чтобы артефакт не достался Гихесу.
– Значит, его заберут арэйны Молний… Их бы подкараулить, но времени нет. Кстати, Джаяр, как вы нас вычислили? Мы ведь шли под землей.
– Когда Акрэс понял, что вас нет в замке, он достал карту и сказал, что знает, где вас искать. Правда, не обнаружив наследника кхарта вместе с вами, очень разозлился.
– Странно…
– Ничего странного, – неожиданно заметил Ксай. – Давно, несколько столетий назад, замок принадлежал арэйнам Молний, потому как находился на границе между кхарриатами. Это позднее границы сместились, а замок перешел во владение арэйнов Воды. В то время был только один коридор, основной. Видимо, Акрэс раздобыл старые сведения. Потому был так уверен, что Дагал с нами.
Для ночлега мы использовали ту самую поляну, где оставил лошадей Акрэс. Сил после трудного дня ни на что уже не было, поэтому с дальнейшими расспросами решили не спешить и сначала хорошенько отдохнуть. Пока обустраивались, готовили еду и ужинали, я не спускала с Джаяра взгляда, старательно сдерживая счастливую улыбку. Как же замечательно было вот так просто смотреть на него, ловить ответные взгляды, говорившие куда больше слов, чувствовать, что он рядом, и знать – все хорошо. Так и заснула, лежа к нему лицом на соседнем одеяле.
– Королевский арэйн Эфира и при этом полукровка. Интере-е-есно, – протянул кто-то в ночной темноте. Заинтригованный голос выдернул меня из непонятного, запутанного сновидения, заставив вернуться в реальность.
Еще не понимая, что к чему, я попыталась сесть, чтобы взглянуть на разбудившего меня арэйна, и очень удивилась, когда, в принципе, простое движение привело к неожиданному результату. Легкое тело от небольшого импульса перекувырнулось: когда половина туловища поднялась до сидячего положения, ноги вдруг скользнули вниз, под меня, и заставили прокрутиться на триста шестьдесят градусов. Не успела опомниться, как оказалась вниз головой, но уже в следующее мгновение, прочертив полный круг, вернулась в исходное положение. Что происходит?! Потрясенная стремительным кувырком, я огляделась и поняла, что парю в воздухе над собственным телом. Надо же, сама не заметила, как воспользовалась во сне стихией Эфира!
Сообразив, кто меня разбудил, повертела головой в поисках арэйна Смерти. Тот сидел на своем лежаке слева от меня. Между нами спал Тилар, но, кажется, за день парень утомился настолько, что от тихого голоса не проснулся. Встретившись с моими, глаза Ксая вспыхнули странным огоньком, но, памятуя о предостережениях Тилара, я поспешила сместить взгляд, чтобы смотреть не в глаза – просто в лицо.
– Нет, ты чистокровный арэйн Эфира, – с предвкушающей улыбкой прошептал Ксай, вдруг поднялся на ноги, подошел ко мне и в приглашающем жесте протянул руку: – Пойдем, Инира, поговорим. Наедине.
В присутствии арэйна Смерти я робела, и сейчас, когда он стоял рядом, глядя на меня, было как-то неловко. Дело даже не в том, что я боялась, будто он может причинить мне вред – вряд ли, считая себя моим должником, он опустится до такого. Но эта странная улыбка, эти черные глаза, в которые нельзя смотреть, эта самоуверенная расслабленность, с которой Ксай держит себя… Решив, что со своей застенчивостью нужно что-то делать, я собралась с духом и вложила прозрачную руку в его ладонь.
Ксай направился к границе охранного круга, на ночь оставленного Тиларом для защиты от возможной внешней угрозы, переступил через него и увлек меня в глубь леса. Я шла за ним, почти не касаясь земли. К передвижениям в эфирном теле я до сих пор не привыкла, но, поддерживаемая Ксаем, чувствовала себя намного уверенней – так хотя бы можно было не опасаться куда-нибудь улететь.
Отдалившись на достаточное расстояние от лагеря, Ксай остановился между деревьями, выпустил мою ладонь и задумчиво произнес:
– Итак, Инира. Ты наполовину арэйн Эфира и наполовину эвис Огня.
– Что?.. Но как… – поразилась я.
– Как я догадался? Все очень просто, Инира, – усмехнулся мужчина. Прислонившись плечом к ближайшему дереву, он скрестил на груди руки и снисходительно пояснил: – Тебя выдал твой эфирный облик. У тебя есть рога. Видишь ли, арэйны Эфира ненавидят полукровок не просто так. Только чистокровный арэйн может использовать все преимущества, которые дает ему стихия Эфира.
– Но я же не чистокровный арэйн! – воскликнула я.
– О, здесь имеет место быть один очень интересный эффект, – довольно ухмыльнулся Ксай. – Кровь арэйнов Эфира очень слабая, поэтому стихия Эфира никогда не будет основной и даст потомку лишь жалкую часть способностей. Любая другая стихия в арэйне обязательно будет сильней и перебьет Эфир. Но у тебя особенная ситуация. Наполовину арэйн и наполовину человек. Линия крови арэйнов в тебе чиста, Инира. – Ксай сделал паузу, давая осмыслить сказанное и проникновенно глядя на меня. – От арэйнов в тебе есть только Эфир, и никаких других стихий. Поэтому он может проявить себя в полной мере. Уже проявил, о чем говорит наличие рогов, показатель силы.
Я потрясенно смотрела на Ксая и не могла поверить собственным ушам. Неужели я ошибалась? Неужели все ошибались, и, несмотря на свое происхождение, я все же не ущербный, а полноценный арэйн Эфира, по крайней мере, касательно владения стихией?! Невероятно… но, боги, как притягательно! По телу прошлась будоражащая волна иголочек, приятная, горячая.
– Вижу, оценила, – хмыкнул Ксай, внимательно наблюдавший за моей реакцией. Наверное, все эмоции ярко отражались у меня на лице. – Но ты спрашивала, как я догадался. Поскольку со стороны арэйнов ты владеешь только Эфиром, на что указывают рога, логично предположить, что Огонь достался тебе от людей. Соответственно, ты также являешься эвисом.
– Но почему в эфирном облике у меня серебристо-радужные волосы и такие же когти, а в обычном состоянии – красные?
– Здесь виноват тот самый эффект, о котором я говорил. Ты эвис, стихия Огня внутри тебя, а значит, она в любом случае сильнее. Даже если бы от арэйнов тебе достался не Эфир, Огонь все равно был бы сильнее. Ты же знаешь, что наиболее сильная стихия определяет особенности внешности. Поэтому, когда у тебя появляются когти, они красные, по цвету основной стихии. Но когда ты выходишь из тела… что у тебя есть в этот момент? Только сгусток стихии, обретающий нужную форму. Обычно это копия тела физического, однако в твоем случае есть небольшое отличие. Когда ты используешь Эфир, как бы «включается» кровь арэйна Эфира. Способности эвиса при этом не затрагиваются, огонь остается в состоянии покоя, зато задействованы умения арэйна Эфира, и на время именно эта стихия становится главенствующей. Вот ты и выглядишь как чистокровный арэйн Эфира, к тому же, королевский.