В оковах льда
Шрифт:
Пригодится, еще как пригодится! По крайней мере, теперь я могу представить возможности арэйнов Эфира более полно. Другое дело, что магия явлений всегда поможет заменить отсутствие умений в магии Эфира, ведь, по сути, они предлагают одно и то же. Не считая умения связываться с Эфферасом и черпать из него силу или отправлять туда все вражеские удары, но это можно делать без знания заклинаний, просто используя силу воли! Боги, неужели я сама смогу чему-то научиться? Или нет? Ведь осознанным созданием эфирного тела я до сих пор не овладела, а с другой стороны – особо и не пыталась, полагая, будто такое умение опасно.
– Ксай… а ты мог бы научить меня чему-нибудь? Хотя бы даже не выпадывать каждый раз из тела, а делать это по собственной воле?
– Разве только в качестве эксперимента, – хмыкнул арэйн. – Как ты могла догадаться, лично я этого ни разу не делал – стихия не та. Но попробовать будет интересно.
– Спасибо! – воскликнула я, радостно улыбнувшись, и с трудом удержалась от того, чтобы не подпрыгнуть прямо сидя в кресле.
– Пока не за что, – заметил Ксай и напомнил: – Теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы. – Внимательный и, казалось бы, пронизывающий насквозь взгляд арэйна, устремленный ко мне, стал заинтересованным. Мужчина неторопливо проговорил: – Несмотря на то что о многом я догадываюсь, мне бы хотелось услышать твой рассказ. Где и с кем ты жила, какой магии обучалась и что знаешь о своих родителях?
Мысленно определив, что именно интересует арэйна, я постаралась ответить по существу:
– Меня растила мама – эвис Огня, своим отцом до восемнадцати лет я считала ее мужа, обыкновенного человека. Так что жизнь моя ничем не отличалась от жизни других эвисов – сначала училась магии явлений пять лет, получила диплом с отличием, затем поступила на факультет арэйнологии, собиралась стать Заклинательницей. – Чуть помедлила, решая, стоит ли упоминания сей факт, и все же сказала: – Моя мама была против, она не хотела, чтобы я подчиняла арэйнов, но никогда не рассказывала правды о моем происхождении. Мне бы стоило прислушаться к ее словам, но… общество так ценило Заклинателей, даже мой… даже отчим, считал это звание почетным. – Я все-таки сбилась с четкого перечисления фактов и невольно выдала свое сожаление.
Впрочем, сожаления было бы намного больше, если бы я потратила два года на арэйнологию и успела причинить кому-нибудь вред. Появление Гихеса стало своеобразным спасением – от пустой траты времени на изучение того, чем не захотела бы пользоваться, от непоправимых ошибок, воспоминания о которых преследовали бы меня всю оставшуюся жизнь.
– Когда мне исполнилось восемнадцать, появился Гихес и предложил заключить магический договор. Он обещал деньги, которых на тот момент мне очень не хватало, а я должна была освободить от ледяных оков незнакомого арэйна. Учитывая, что желание совершить нечто особенное, кому-то помочь, сделать жизнь лучше было моей давней мечтой… – опять сбилась с сухого повествования, – я согласилась. Тогда-то Гихес и рассказал, что я наполовину арэйн. После этого я поговорила с мамой, она признала, что некогда познакомилась с арэйном Эфира. Но потом она сбежала. Говорить об отце отказалась, никаких подробностей мне узнать не удалось. Единственное… мама очень не хочет, чтобы я нашла отца. Как думаешь, почему? – Я вопросительно взглянула на Ксая, но тот лишь пожал плечами.
– Почему? Предположений можно сделать много, только они вряд ли будут соответствовать истине. Может, твоя мать испугалась, что вас разлучат – чужаки в кхарриате Эфира не нужны, ее туда не пустят, а вот тебя отец, полагаю, хотел оставить себе. Или, наоборот, ее просто выгнали. Хотя это вряд ли – ребенок от эвиса априори не может быть обыкновенным полукровкой. Я бы сделал ставку на то, что твой отец захочет с тобой познакомиться.
– Значит, я могла бы отправиться к нему? В кхарриат Эфира?
– Отправиться – могла бы, – пожал плечами арэйн, – и даже попытаться его найти.
– Ты так говоришь, как будто есть какая-то проблема, – насторожилась я.
– Конечно есть, – хмыкнул Ксай. – Основная проблема заключается в том, что кхарриат Эфира далеко. Вторая, но не менее важная, это твоя неприспособленность к жизни среди арэйнов, учитывая, где ты росла и воспитывалась. Могу перечислить еще парочку: ты выглядишь как арэйн Огня, а к ним остальные арэйны относятся не лучшим образом и, более того, в последнее время пытаются убить. Также, вероятно, не ошибусь, если предположу, что твоя основная защита на данный момент – это магия явлений. Огнем ты начала пользоваться совсем недавно, новые рефлексы не успели заменить старые. Сведущих в этом деле немного, но, если таковой попадется на твоем пути, он сумеет отличить магию явлений от магии Эфира. А тот, кто не разбирается и не знает об арэйнах Эфира, в любом случае заинтересуется необычной магией. Я перечислил только лежащие на поверхности проблемы, – завершил Ксай уничижительную речь, заставившую меня вновь вспомнить о неловкости и стыдливо понуриться.
Я почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитал умный взрослый за глупую и опасную недальновидность. На щеках вспыхнул румянец.
– Значит, никак не получится? – полушепотом выдавила я, глядя на руки, нервно сцепленные на коленях.
– Почему же не получится? – неожиданно усмехнулся арэйн Смерти. – Найди опытного спутника, способного тебя защитить, и отправляйся куда хочешь. Возможно, я бы и сам не отказался снова заглянуть в кхарриат Эфира.
– Правда? Ты там был? – Воспрянув духом, я вскинула голову и с надеждой посмотрела на Ксая. Челка вновь упала на глаза, я раздраженно подула на нее, однако действие это не помогло, пришлось махнуть рукой, отбрасывая с лица непослушные волосы.
– Инира, как же иначе я мог выяснить информацию об арэйнах Эфира, – заметил мужчина, с насмешливой улыбкой наблюдая за мной, и вдруг посоветовал: – Отрасти челку, тебе пойдет.
Я удивленно хлопнула ресницами, но комментировать странное предложение не стала и вернулась к интересующей меня теме:
– Ты действительно мог бы отвести меня в кхарриат Эфира?
– Посмотрим. Все будет зависеть от того, как быстро управимся здесь и какие к тому времени у меня будут планы.
Что ж, неопределенный ответ намного лучше однозначного отказа. Я благодарно улыбнулась, позволив себе немного полюбоваться необыкновенным обликом арэйна Смерти. На фоне золотистой обивки кресла и светлой обстановки комнаты мужчина в черных одеждах с черными волосами, блестящими гладкими прядями спускавшимися на плечи, производил внушительное впечатление. Самоуверенный разворот плеч, гордая осанка. Сверкающие темными искрами, похожими на мельчайшие пылинки обсидиана, почти восстановившиеся после ранения крылья за спиной, струящиеся на пол обворожительными, переливчатыми волнами. Своенравный изгиб черных бровей, пронзительные черные глаза, в которых скрывается целая Бездна, не дает покоя, терзает воспоминания и манит еще раз в нее окунуться. Отчетливые, острые линии носа и скул, тонкие губы. Опасная и притягательная, словно Смерть, красота.
– Ксай, скажи, арэйны Смерти живые или мертвые? – осторожно поинтересовалась я. – Мне рассказывали, что вас считают существами мертвыми…
– Мертвый арэйн? Ты как себе это представляешь? Мы такие же живые, как все остальные арэйны.
Я облегченно вздохнула – все-таки было бы странно сидеть в одной комнате и разговаривать с мертвым существом.
– Хотя есть у нас мертвые слуги, – продолжил мужчина, – как, например, недавно виденные тобой амникралы у арэйнов Молний.
– Слуги, рожденные стихией?
– Да. Стихии влияют на мир, в некоторых местах скапливается энергия, – пояснил Ксай, – и могут появляться удивительные существа. Из стихии Смерти чаще всего появляется нежить. Кстати, ты не чувствуешь себя предательницей по отношению к эвисам? Ведь освободив нового Изначального Льда, ты лишишь их власти над арэйнами Льда.
– Нет, предательницей я себя не считаю, – уверенно заявила я. – Потому что действую по справедливости – арэйны Льда должны быть свободными. Если уж на то пошло, то способности эвисов подчинять можно считать преступлением против природы.