В паутине страха и лжи

Флат Екатерина

— Ну что, айда в лес! — и игриво подмигнул радостно улыбающейся целительнице: — На романтическую прогулку.

— Ага, на романтическую прополку, — Дарла всем своим видом демонстрировала, что ей страшенно лень вставать с дивана. — Неужели вы с Тавером сами не можете травы надергать?

— Можем, конечно. Но загвоздка в том, что цефелус — растение редкое, и найти его есть шанс исключительно после заката — лепестки светиться начинают, но и то лишь на час. Вот потому и надо всей толпой идти, чтобы как можно большую территорию обследовать, — пояснил Гран.

Дарла

мученически вздохнула и ухватилась за последнее предположение:

— Нет, а что мы вообще с этим зельем возимся? Его, что, нельзя купить? И это в центре-то торговли зельеваров? Давайте просто сложимся, купим готовое и не надо ни на чем заморачиваться.

— Дарла, ну ты сама посуди, стали бы давать на практику такое задание, чтобы студенты смухлевать могли? Особенно учитывая феноменальную доброту нашего ректора, — возразил Гран. — Да в том и суть, что хоть как придется самим готовить. Это зелье продается, конечно, но цена у него заоблачная.

— Что же это за зелье-то такое особо выдающееся? — полюбопытствовала я.

— Просто для его приготовления нужно одно крайне редкое растение. Вот из-за него-то зелье и выходит очень дорогим. Ну хватит тратить время на разговоры, пойдемте.

Ночной лес выглядел жутковато. Особенно учитывая, что по пути сюда наша милая Дарла весьма живописно рассказывала про обитающих в таких местах умертвия, которые только и поджидают случайно заблудившихся. И даже категоричное Грана «Нет здесь никаких умертвий!» мало утешало. Видимо, Аниль тоже была под впечатлением, даже боялась в лес заходить. Так что пошла лишь за ручку с Граном. Тавер, правда, в свою очередь заикнулся, что и ему одному там бродить как-то не по себе. Добрая Дарла тут же предложила составить ему компанию. Так артефактор первым умчался в чащу, больше не ища себе сопровождающих.

Благо, бродить нам тут пришлось не долго. Как раз таки Тавер первым обнаружил растение со светящимися лепестками. Гран подтвердил, что это нужный нам цефелус и есть. И пошли бы мы все домой. Но теперь Дарле было скучно вот так вот сразу возвращаться.

— Ой, а чего это у вас там такое? — поинтересовалась она, указывая на плохо различимое в полумраке изваяние на краю лесу.

Гран опасливо огляделся по сторонам. Видимо, проверял, не бродят ли где поблизости его сородичи. И заговорщически произнес:

— Пойдемте, я вам покажу. Вообще туда чужих для клана пускать нельзя. Но мне-то вы не чужие.

Неведомое изваяние оказалось статуей вставшего на задние лапы разъяренного медведя. Вокруг услужливо кружились светлячки, придавая холодному камню колдовского мерцания. Мы восхищенно смотрели, а Дарла с явной скукой поинтересовалась:

— Ну и чего это за народное творчество?

— Это святыня моего клана, — с благоговением пояснил Гран. — Не зря ведь мы называемся кланом Бурого Медведя.

— Так у вас тут все, что ли, медведи? — поежился Тавер.

— Нет, что ты, ни одного нет. Это вообще крайне редкая ипостась для оборотня.

— А ты? — не поняла я.

— А что я? — Гран горько усмехнулся. — Я кто угодно,

но только не медведь. Что толку, если всего один раз удалось обернуться своим тотемным зверем. Если бы мне было это подвластно, многое бы сложилось иначе… Ну а так ничего не поделаешь.

Аниль ободряюще ему улыбнулась, он в ответ приобнял ее за плечи.

— Короче, я придумала, — Дарлу осенило, — как приедет Реф, пусть надергает с изнанки мира демонов, они Грана чуток погоняют, и он гарантировано превратиться в медведя! Заодно местную обстановочку оживим, а то такое спокойствие, аж тошно.

— Э нет, — тут же возразил Гран, — не надо тут никаких светопреставлений устраивать. Тихо-мирно приготовим зелье и тихо-мирно уедем.

Вернувшись в дом бабушки Налли, мы с девчонками не сразу легли спать. Сидели на кухне, пили чай. Каждая в задумчивости. Аниль явно переживала за Грана. Ну а Дарле, похоже, было ну очень скучно, и она все размышляла, как бы устроить мелкокалиберный кипиш, но при этом остаться будто вообще не причем.

— Как думаете, — тихо произнесла я, вертя в руках чашку с чаем, — Реф скоро приедет?

— А кто ж его знает, — Дарла пожала плечами. — Тут тебе, наверное, виднее.

— Все равно ведь он никак не приедет раньше, чем сюда придет нужный корабль, — добавила Аниль.

А я снова крепко задумалась. Алекс ведь говорил, что воспоминания сами бы ко мне начали возвращаться через неделю. То есть ориентировочно тогда Реф и приедет. Тем более Александр ведь наверняка знает время прибытия всех кораблей, вот по срокам и подгадал.

— Знаете, мне так за Грана боязно, — между тем вздохнула Аниль. — Так-то он старается не показать, но я ведь вижу, как он удручен. И болезнь отца, и возня еще с зельем этим дурацким…

— И придурошный братец, который вот-вот станет вождем клана, — напомнила Дарла.

— Наверняка Грану очень обидно, — пробормотала я. — Ведь теоретически именно он должен был стать вождем клана. Не будь он уникальным магом. Да, все сложилось бы иначе.

— Да у нас всех бы жизнь сложилась иначе, не будь мы уникальными магами, — мрачно усмехнулась Дарла.

— И то хорошо, что про нас тут никто не знает, — еще больше приуныла Аниль. — Грану пока пеняют лишь тем, что он до сих пор не может тотемным зверем обернуться. В общем надо нам с этим зельем поторапливаться и уезжать отсюда. Не знаю как вы, но лично я уже мечтаю о возвращении в Дом факультета.

— Поверь не ты одна, — я вздохнула.

— Это да… Я вот все переживаю, как там мой Зулечка, — присоединилась Дарла. — А то ведь привыкнет сейчас к анархии, потом опять перевоспитывать его придется. Ну что, спать-то идем?

— Идем, — лично мне спать не хотелось. Точнее, физически-то хотелось, а морально нет. Опять проваливаться в воспоминания, где запуганная я и весь такой распрекрасно благородный Александр… Но деваться некуда, надо эти оставшиеся дни как-то пережить. А там уж и Реф приедет, мне сразу станет легче. И на этой оптимистичной мысли я пожелала подругам доброй ночи и побрела в свою спальню.