В пламени ветра
Шрифт:
Я надела всю одежду и развернулась к нему спиной. В Эше не было ни грама подлости. Это не про него. Он не станет скрывать, если решит что-то.
В данном случае, очевидно, он и сердцем и разумом выбрал меня. Пета сидела на пороге в своём кошачьем обличье и смотрела на меня подчёркнуто невинными огромными зелёными глазами.
— Повеселились?
Щеки залила краска.
— Как сильно ты ощущаешь, когда я… — я махнула рукой назад, чтобы указать на спальню и все ещё отдыхающего Эша.
— Достаточно,
Я последовала её совету и поспешила за подергивающимся белым кончиком её хвоста, пока она вела меня к центральным помещениям, где находилась тренировочная комната. Это заняло у нас минуту, за которую я смогла успокоиться.
Я не сделала ничего плохого. Я никогда ничего не обещала Кактусу.
Стоило зайти в тренировочную комнату, как дверь напротив распахнулась, и вошёл Кактус. Все обретенное спокойствие сразу же схлынуло. Сердце слегка подпрыгнуло, а вместе с ним и всколыхнулся росток вины.
— Ларк, нужно было разбудить меня.
Он широко улыбнулся, излучая хорошее настроение блеском ярко-зелёных глаз. Мы вернулись в Край всего несколько дней назад, а он уже посвежел и поздоровел. Он подбежал ко мне, взял за руку и поднёс её к своим губам, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони.
— Ммм. Чуть вспотела. Уже позанималась?
Он встретился со мной взглядом, а я выдернула руку. Меня бросило в жар, и я попыталась взять под контроль свои эмоции. Я не хотела обидеть его. Он с детства был моим лучшим другом и оба раза, когда я появлялась в Шахте уже взрослым человеком, помогал мне, хотя с наших последних встреч в детстве прошло уже много лет.
Пета влезла между нами, нервно подергивая хвостом.
— Чего ты хочешь, Кактус? Ларк — Эндер и имеет обязанности, не связанные с тобой.
Он присел на корточки и провел по спине Петы против шерсти, взлохматив её одним касанием.
— Полегче, Пета. Я хочу узнать, могу ли помочь ей в поисках отца.
Она ощетинилась, прошипев такое слово, что у меня самой глаза на лоб полезли.
— Вы оба, прекратите, — я наклонилась, сгребла Пету и посадила себе на плечо. — Я пойду увижусь с Беллой, потом ухожу из Края, — Слова сами выскользнули.
Как всегда время было не на моей стороне.
— Уже приняла решение?
Позади нас стоял Эш. Его голос обволок кожу, принеся довольно аппетитную дрожь от недавнего удовольствия. Я уперлась ногами в землю, опасаясь, что повернувшись, увижу его все ещё голым. Кактус посмотрел мимо меня и слегка прищурился.
— Думаешь, что сможешь заставить ее остаться?
— Я пытаюсь. Её отец уже не тот
Произнося это, Эш подходил ближе, и его голос становился громче.
Кактус выпрямился.
— Я поддержу её в любом решении. Как всегда.
Не дожидаясь следующей реплики от мужчин, я шагнула в сторону, увеличивая дистанцию между ними и собой. Пета вцепилась в мой жилет, чтобы сохранить равновесие.
— Толоко подумай, как они оба любят тебя. Должна сказать, это благословение.
— Легко тебе говорить. Это же не ты застряла между ними.
Она рассмеялась.
— Ты права. Права. Но представь, как будет забавно, если тебе удастся уговорить их разделить тебя.
Я изогнула губы и послала им обоим слабую усмешку, понимая, что это лишь мечта.
— Легче лёгкого.
Глава 4
Оставив мужчин, я пошла искать Беллу.
— Кто подслушивал нас на проклятом поле?
Пету передернуло.
— Охранник Края.
— И?
— Я потеряла его в толпе людей. На нем был шлем. Лица я не увидела, но у него не было руки.
Коул. Мой бывший — единственный охранник в Крае, у которого не было руки. Зачем ему за мной следить?
— Это Коул.
Я потерла шею сзади. Проклятье. Возможно, им манипулировал Чёрный Дрозд. Коул был одной из пешек Кассавы.
— Уверена?
— Мы были любовниками. Руку отрубила ему я, а сейчас он пытается жить без неё. Если останется время, мы поговорим с ним.
Вот только с Коулом мне говорить не хотелось. В последний наш разговор все вышло ужасно. Его разум ещё не стабилен, побочный эффект от потери руки.
Пока мы шли, я рассказала Пете о Кассаве и о том, что она сделала. Что она контролировала всех при помощи камня с силой Духа, что убила мою мать и маленького брата, Брэмли, и что в конце концов я сразилась с ней и спасла нашу семью Элементалей от легочных червей.
Пета развернулась на плече и потрясла головой.
— Трудно поверить, что один человек может причинить столько боли.
Я обошла длинное бревно и двинулась дальше по тропинке среди кустов черники.
— Она ещё жива, Пета. Сомневаюсь, что она завязала с этим.
Беллу мы нашли в западной части леса рядом с океаном. Она сидела, осторожно обнимая свой живот и облокотившись на колени. Хотя срок ещё был небольшой, её обычно узкая талия говорила о положении.
Она улыбнулась, увидев меня, но губы задрожали.
— Ларк, ты слышала новости про Ветча?
Я кивнула.
— Да. Он тебя уже выгнал?