В погоне за ним

Мэи?сен Кэт T.

— Я бы не стал его употреблять, — бормочет он.

— Так говорят все наркоманы.

— Да, но я, блядь, серьезно. Эта штука смертельно опасна. Если бы не твое возвращение в жизнь Чарли, я бы, блядь, больше к ней не притронулся.

Моя кровь поднялась, паря, как кипяток. Наглость этого гребаного идиота: — Ты собираешься обвинить в этом меня?

— Ты не представляешь, как тяжело смотреть, как кто-то умирает у тебя на глазах. Смотреть, как их тело сгорает, а ты ни черта не можешь сделать, чтобы остановить это, — он закрывает глаза и делает глубокий вдох. Я понятия не имею и никогда не захочу узнать, каково

это. Я не могу придумать ничего более ужасающего.

— Да, но кокаин — это не выход.

— Ты думаешь, все дело в Чарли… Это не так. Это гребаный кокаин заставлял меня делать вещи. Пока ты не окажешься под воздействием, ты даже не представляешь, насколько это может разрушить твою жизнь и любое рациональное мышление.

Мои руки крепко сжимают руль, когда я завожу двигатель, рев громко разносится вокруг нас.

— Ты ожидаешь, что я прощу тебя? — я злорадно смеюсь.

— Как я могу ожидать, что ты простишь меня, когда я не могу простить даже себя?

Я не реагирую мгновенно. Какого хрена ему от меня надо? Сначала он делает предложение моей жене. Потом он преследует ее, подвергая опасности, а теперь хочет прощения, чтобы украсть моего племянника и промыть мозги моей сестре?

Слова Адрианы звучат в моей голове. «Мы все совершаем ошибки, Лекс. Мы все виновны в совершении непростительных поступков».

Да, но список «непростительных ошибок» Джулиана слишком длинный в моих глазах. Он не получит от меня извинений, но я не настолько бесцеремонен. Я понимаю, что он побывал в аду. Это ничего не оправдывает, и в какой-то степени я понимаю, как легко жизнь может развалиться вокруг тебя. Девять долбаных лет жизни в аду было достаточно, чтобы я проявил хоть немного сострадания.

— Я был там. Когда ты просыпаешься и понимаешь, что каждое решение, которое ты принял в своей жизни, было одной большой ошибкой, и ты сломал единственного человека, который был твоей причиной жить, ты бежишь ко всему, что может заглушить эту гребаную боль. Я провел шесть месяцев своей жизни, нюхая это дерьмо и принимая все остальное, что попадалось под руку. Иногда по ночам я не понимал, где я, кто рядом со мной и какие наркотики мне вкололи.

— Значит, ты знаешь.

— Я знаю. Никто больше этого не знает. Они видели только бизнесмена Лекса, ведомого властью и деньгами. Они не знали, что каждую ночь меня окружали дилеры. Они навязывали мне своих шлюх и наркотики, как будто это была большая гребаная игра. Я не горжусь этой частью своей жизни, и как только я снова увидел Шарлотту, я понял, что ты не встанешь у меня на пути.

— Дело сделано, но, чтобы ты знал, я люблю твою сестру, и, как ты и сказал, ты не встанешь у меня на пути.

Я чертов лицемер и отказываюсь признать это открыто, поэтому мои губы остаются плотно сжатыми, пока мы продолжаем ехать к мотелю.

Наступила ночь, и только несколько огней мерцают на вывеске мотеля. Я паркую машину на почти безлюдной стоянке, и мы оба направляемся к стойке регистрации. Тучный зануда, сидящий на своей жирной заднице за стойкой, даже не повернулся в нашу сторону, когда раздался звук звонка. Одетый в засаленную женскую кофту и шорты, он повернулся в нашу сторону, когда Джулиан прочистил горло. Я протягиваю ему фотографию Энди и спрашиваю, не видел ли он его. Он тупо смотрит на фотографию и качает головой.

—

Ты уверен? — Джулиан сохраняет спокойствие, не показывая никаких признаков разочарования.

Мужчина снова качает головой. Я достаю бумажник и бросаю ему пачку денег. Я даже не пересчитываю ее, и он, кажется, доволен, но не дает никакой дальнейшей информации, вместо этого забирая деньги и засовывая их в карман.

Я теряю самообладание и готов наброситься, но Джулиан прижимает руку к моей груди, сдерживая меня.

— Мне жаль, что ты не смог нам помочь.

Какого черта этот ублюдок делает!

Я выхожу за ним на улицу, и мы возвращаемся к машине: — И что теперь, а? Твой чертов дилер нас надул.

— Ну, скажи мне, что ты имел в виду, Эдвардс? Ждать, пока копы все сделают?

— Я не знаю. Я бы справился лучше тебя, — сплюнул я в ответ.

— Да, но пока что ты только и делаешь, что жалуешься, — он движется ко мне, глаза расширены и полны ярости.

— Отвали, блядь. Клянусь, Бейкер, даже не думай об этом, — прорычал я.

Он хватает меня за рубашку кулаками, и я с быстрыми рефлексами собираюсь нанести удар, когда его лицо меняется, и он отпускает меня, застыв на месте и пристально глядя на бетон. Он начинает уходить, но я снова дергаю его за плечо. Он пожимает плечами и опускается на колени на обочину, чтобы подобрать игрушечную машинку.

— Это принадлежит Энди, — говорит он.

— Это может быть машина любого ребенка.

— Нет, окна были закрашены черным маркером. Энди так делает со всеми своими машинами. Я до сих пор помню, когда я спросил его об этом, он сказал: — У дяди Лекса черные окна, и я хочу быть таким же, как он.

Энди так сказал? Я рухнул на землю, потерпев поражение, когда огромность этой ситуации поглотила меня. Я не могу дышать, не говоря уже о том, чтобы думать, что делать дальше.

Джулиан продолжает стоять, возвышаясь надо мной, пока я сижу на бордюре.

— Он здесь, — Джулиан предлагает нам сесть в машину, чтобы мы могли поговорить наедине, — Нам нужно придумать план.

— Ну, жирный хрен на ресепшене не дает ответов за наличные.

— Тогда мы будем ждать.

Мы сидим в тишине и ждем, наблюдая за всеми номерами мотеля в надежде увидеть Энди. Я коротко звоню Шарлотте, давая ей знать, где мы и что происходит. Она не задает слишком много вопросов, доверяя нашему пониманию ситуации.

— Адриана спит. Я подсыпал ей в кофе таблетку, которую твоя мама дала мне из рецептов твоего отца. Но это ненадолго. Пожалуйста, будь осторожен, — умоляет она, — И я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — шепчу я в динамик.

Я кладу трубку и говорю Джулиану, что Адриана спит. Во время разговора открывается дверь мотеля. Из номера мотеля выходит мужчина, одетый в велюровый спортивный костюм карамельного цвета, с банкой пива. Грязный подонок подходит к торговому автомату и нервно оглядывается по сторонам. Это тот же самый человек, что и на видео, родинка вопиюще очевидна, как отмечает Джулиан. Он возвращается в комнату и закрывает за собой дверь.

Мы с Джулианом переглядываемся и выходим из машины, тихо направляясь к комнате. Я прикладываю ухо к двери и слышу звуки телевизора. На счет «три» мы прислоняемся к двери, затем с силой открываем ее и врываемся в комнату. Мужчина в панике бежит в ванную и спотыкается о чемодан, стоящий посреди пола.