В погоне за солнцем
Шрифт:
– Что вы хотите от меня?
– спокойно спросил Эрелайн, дослушав ее речь, одновременно звонкую и страстную, переполненную силой и чувствами.
– Поговорите с Кайлирией и потребуйте от нее ответа.
– Вы думаете, мне она сочтет необходимым ответить, раз отказала вам? Я не лорд-правитель и не вы. У меня нет ни вашего влияния, ни права говорить от имени Холмов.
– Ошибаетесь. Есть. Вам она не посмеет отказать, потому что вы единственный, против кого она не посмеет идти. К тому же все то, что касается Сумеречных, находится под вашей ответственностью и не касается лорда-правителя.
– И если начнутся военные действия, власть перейдет к лорду Эрелайну, - продолжила невысказанную мысль Внимающей Висения.
– Разумная стратегия. Вы умеете правильно выбирать союзников.
В голосе ее, впрочем, не было и тени довольства.
– Разумная, - легко согласилась Shie-thany.
– Но не стратегия, а тактика. Мы не играем в ваши придворные игры и не замышляем переворотов. Не нужно ждать от нас подвохов.
Золотистые искорки, вспыхивающие во взгляде леди-распорядительницы, говорили о том, что она думает о Слышащих и их "тактике", но высказаться она не успела.
– Хорошо, - неожиданно согласился Эрелайн. Обе спорщицы, уже скрестившие взгляды, вздрогнули.
– Я выполню вашу просьбу. Да, совсем забыл: вы начали собственное расследование? И по вопросу столкновения, и по вопросу возможной измены.
– Разумеется.
– Буду премного благодарен, если вы будете держать меня в курсе.
– Как вам угодно, - Миринэ склонила голову в поклоне.
– Это все, что вы хотели сказать?
– Да. То есть, нет. То есть...
– леди эс Ллиэ, перебив саму себя, закусила губу.
– Есть - или...
– Есть, - поколебавшись, решилась Внимающая, на мгновение прикрыв глаза.
– Но я хотела бы поговорить с вами наедине. Всего пара минут, лорд. Пара минут.
Эрелайн обернулся к Висении. Под его взглядом леди-распорядительница, уже готовая разразиться гневной тирадой, развернулась, чтобы покинуть Малый зал. Во вспыхивающих в глазах золотистых искорках, в болезненно-прямой спине и в каждом безупречно выверенном жесте читалось ее недовольство и уже сказанное прежде: "Я вас предупреждала".
– О чем вы хотели переговорить?
– обратился к Внимающей Эрелайн, когда дверь Малого зала закрылась.
Почувствовав его взгляд, леди эс Ллиэ, отвернувшись, отошла к распахнутому окну. Холодный ветер, идущий с гор, вплеснул ее легкое, как пенную волну, платье; всколыхнул темно-каштановые пряди. Эрелайн не торопил ее, дожидаясь, когда aelvis начнет разговор сама. И не ошибся.
– У северных предгорий мы встречаем fae, отравленных сладостью безумия, - сухо сказала она, не оборачиваясь.
– Полагаю, и вы встречали их - изменённых, сломленных, лишенных себя - у Сумеречного перевала.
– Верно. Встречал, - односложно ответил Эрелайн, не торопя разговор - и не торопясь делать выводы.
– Так не должно быть. Мы не знаем и не должны знать безумия. Но fae сходят с ума, и это происходит все чаще: за последние двадцать лет - больше, чем за все предыдущие столетия.
– Мир меняется, и не всегда к лучшему.
– Это не мир меняется, - в голосе Внимающей впервые за их разговор промелькнуло подобие улыбки. Только улыбка эта отчаянно горчила полынью.
– Это просыпаются драконы.
Тишина зазвенела в Малом зале, и напряженного ожидания в ней было больше, чем беззвучия.
– Вы говорите от имени Совета?
– когда пауза затянулась настолько, что, казалось, ее не нарушат, негромко спросил Эрелайн.
– Я доношу его точку зрения.
– Но нет от имени Совета?
– Совет, - помедлив, начала Миринэ, обманчиво ровным голосом, - не считает возможным высказывать свои предположения, не имея к тому достаточных оснований.
– Так это предположение - или все же уверенность?
– Уверенность. Но у нас нет достаточных доказательств. Fae, помрачненные безумием, напряжение на Жемчужных Берегах, мелодия мироздания, полнящаяся диссонансами...
– Этому могут быть и другие объяснение, - не противореча, только замечая, сказал Эрелайн.
– Смотрящие в ночь - страшнее любого безумия. Но их проклятье преследует нас дольше. Гораздо дольше.
– Нет. Не могут, - Внимающая покачала головой.- Драконы просыпаются - и проснутся.
– Пусть так, - согласился он, уйдя от спора.
– Ответьте на другое: зачем вы мне это говорите? Впрочем, нет, не нужно, глупый вопрос. Лучше скажите: что мы можем сделать?
– Ничего.
Эрелайн вздрогнул от сорвавшегося с ее губ слова - настолько неожиданным оно было.
– Прошу прощения?
Внимающая обернулась, и во взгляде ее потемневших глаз нельзя было прочитать, о чем она думает.
– Ничего. Во всяком случае, мы не знаем, что делать. Прежде, в Час драконов, сказители отдавали свои жизни, одну за другой, чтобы увести драконов за край севера и погрузить в сон. Тысячи жизней, тысячи имен, каждое из которых записано в скрижали скорби. А сейчас... Мы ищем уже много лет, но не можем найти ни одного из elli-e Taelis.
– Вы искали в Холмах?
– И в Холмах - в том числе, - Shie-thany нервно прошлась по залу.
– Я не знаю. Не представляю, что нужно делать. Мы бы хотели ошибиться. Хотели - но не можем. Драконы должны проснуться.
– Я представляю не больше чем вы, - медленно начал Эрелайн, подбирая слова, - но у нас еще есть время. Я потребую поднять архивы - от Часа драконов, осталось очень мало, но кое-что все же есть - и продолжу ваши поиски, но в Холмах. Если что-то изменится или станет вам ясно - связывайтесь со мной напрямую не медля. Я обязуюсь в том же.
– И добавил, с незлой усмешкой: - Полагаю, Совет был против вашего решения рассказать обо всем мне. Передайте, что я готов оказать поддержку Лесу Тысячи Шепотов. Прошлые обязательства, данные мной, остаются в силе. Если это все, то до встречи, леди эс Ллиэ.