В поисках Лунного Камня
Шрифт:
Три белых орла величественно и плавно начали снижаться над Мертвым Лесом.
А для остальных снова начался полет - ветер с колючими ледяными крошками в лицо, шумные взмахи белых крыльев со всех сторон, тревога и еще не ушедший азарт первой битвы...
Внезапно один из впередсмотрящих вскинул руку в знаке, говорящем "враг замедлил ход". Ареус поднял подзорную трубу, велев своему орлу подняться над строем. Он увидел, как навстречу далекому черному облаку летит небольшой белый отряд, трудно было понять, сколько именно, но, если за ним не следуют более внушительные силы (а откуда бы им взяться, если в столице есть только небольшой
Теперь это был уже не полет, а гонка, встречный ветер хлестал по лицу, сотни белых крыльев, сотни шумных всплесков, протяжный крик первого раненого орла...
Фарлайнцы развернулись в их сторону, оставив небольшую защиту от врага, прилетевшего со сторону Анлардиана. И снова началась битва, стрелы свистели казалось прямо над головой, первые наездники уже сошлись в яростных, беспорядочных дуэлях, новички кидались в бой, забывая приемы, пройденные на учениях, ориентируясь только на цвет вражьего орла и только стараясь достать противника и уцелеть самому... И снова Ареус почувствовал странную сонливость, они успели достать выстрелами двух чародеев, и Анлардианский отрядик отвлек врагов, но тем не менее... если ударной группе не удастся пробиться в центр...а, кажется, им не удастся...
Одна из ударных групп била сверху, подстреленные орлы подали вниз, мешая защите из двух десятков орлов, бывших живым щитом над колдовавшими чародеями, путая им строй и давая возможность - ценой своей гибели - пробить эту защиту... Еще два чародея погибли... но их было еще с десяток... И тут внезапно Ареус почувствовал странное - чары, еще не овладев им окончательно, начали ослабевать, исчезать... Он дернул за узду и орел, послушный его приказу, взлетел еще выше над полем, нет - небом битвы. Он увидел то, чего никак не мог ни ожидать, ни объяснить.
Белый отряд наступал, фарлайнцы отбивались, но была видна сумятица, беспорядок в их рядах... Чародеи бестолково суетились в центре своей защиты, и было очевидно, что анлардцы больше неподвластны их волшебству, они теснили врага, врезались, рассекая строй, в самый центр вражьего войска, арбалетчики выбивали растерявшихся фарлайнцев десятками. А дальше случилось нечто, еще более удивительное: множество черных орлов, не все, но очень и очень многие, словно очнувшись от зачарованного сна, издавали дикие, яростные крики и, поднявшись ввысь, свободно и величаво взмахнув крыльями, поворачивались с сторону родных скал и улетали, провожаемые протяжными криками белых орлов, прощавшихся с ними не как с врагами, а как с освободившимися собратьями...
В маленьком отряде, прилетевшем из Анлардиана, была, надежно закрытая живым щитом белых орлов, королева Мария, принесшая к месту боя двух армий Великий Камень. Все ее усилия - и все силы Камня, который почти истощился на долгие годы после того - ушли на то, чтобы полностью лишить присутствующих чародеев волшебства... вся магия, как щитом, была закрыта Камнем и возвращалась к творящим ее эльфам без вреда для Анлардцев. Оставшиеся фарлайнцы сдались или были уничтожены. Так была уничтожена воздушная армия Фарлайна...
Глава 10
Вернувшись домой, Тарн переоделся, велел подать завтрак в кабинет, написал наскоро записку Аиллим, что все завершилось благополучно, и лег на диван, задремав в ожидании завтрака. Он разломил пышный теплый круассан, запивая его горячим шоколадом, как в дверь постучали.
– Ваше сиятельство, - зашептал слуга (он видел, что барин уезжал, вернулся раненый и смекнув, что уезжал его барин на поединок, не хотел теперь его беспокоить без необходимости).
– Ну, что тебе?
– Письмо, Ваше сиятельство. Написано - срочное, я уж и не знаю...
– От кого?
– Из гостиницы, Ваше сиятельство.
– Давай.
Тарн разорвал конверт со штампом гостиницы - адрес был написан летящим от волнения почерком, вынул листок дешевой бумаги.
"Ваша Милость, да что же это делается, помер ваш враг, полчаса тому. Это же лекарь придворный а я то думал офицер какой, известное дело те сорвиголовы и им на поединок пойти ничего не стоит, а за лекаря то убитого мне в темницу прямая дорога. Сижу вот жду как дознаватель приедет, а хозяин гостиницы даже выходить не велит - говорит такое дело, убежишь ты а мне отвечать за смертоубийство. Ваша милость я Вам помог по просьбе Вашей но теперь мне погибель прямая, не бросайте Вы меня в такой беде одного разделываться за все".
Так, подумал Тарн. Араэль убит. Лекарь перепуган. Убит придворный врач - это дело серьезное. Жаль Араэля ему не было - тот шел драться, зная, что может потерять свою жизнь, и готовясь отнять чужую. Так же, как и Тарн мог быть убит. Тарн поднялся. Полковой лекарь, которого привез его слуга, заплатив ему десяток золотых, не смог спасти эльфа...кстати, странно, ведь рана была несмертельной. Ну да ладно. Прятаться от гнева королевы он не станет.
Тарн позвал слугу, велел ему найти адъютанта, с тем, чтобы тот отправился в гостиницу возле дороги к Лейрнскому лесу и ответил бы дознавателям все, что те спросят. В темницу его, герцога Тарна, королева посадить не посмеет. Неужели она решиться ссориться с высшей знатью Анларда? Нет, едва ли. Тарн пожал плечами, слегка поморщившись - рана немного болела.
Посланец Тарна ответил полицейскому дознавателю на все вопросы. Тот почтительно кивал, полкового лекаря отпустил сразу, как адъютант рассказал о поединке. Когда дознаватель записал рассказ адъютанта и присоединил записку Тарна.
– Передай Его Сиятельству, что дело понятно, и более вопросов у меня будет, - почтительно поклонился дознаватель.
По принятому порядку, обо всех поединках, окончившихся смертоубийством, глава сыска сообщал королеве на ежедневном докладе.
На следующий день, когда Мария пила утренний кофе и выслушивала новости вчерашнего вечера и ночи, глава сыска в немногих словах рассказал о происшествии и перешел к следующей теме. Мария остановила его.
– Причина дуэли?
– Сие неизвестно, Ваше Величество, полагаю, из-за какой-либо девицы. А может статься, личные счеты.
– Как так? Придворный лекарь мертв, а вы не знаете, отчего! Пошлите военный наряд за Тарном, немедля, и доставьте его во дворец.
Райнель наклонился к ней и тихо шепнул: