В поисках себя
Шрифт:
Поднялся гул. Вероника ощутила, как к ней бросились сразу все – люди, боги… Тёплая ладонь коснулась её щеки, лёгкое дуновение иголочками прошлось по лицу.
– Впусти её, – послышался шёпот. – Она уже на пороге.
Вероника невольно закрыла глаза и расслабилась.
Нечто тёмное, чудовищное воспрянуло с самых глубоких тайников души. Оно открывалось, как ящик Пандоры, и его содержимое заполняло всё естество. Вероника не сопротивлялась. Бесполезно. Она не может бороться с этим…
– Умница, милая.
– Ника!
Аден?
Она попыталась встать, но было слишком поздно.
Тьма поглотила окружающую реальность, и Вероника растворилась в ней.
Аден растерялся. Он видел, что с Никой что-то происходит, но не знал, что с этим делать. Исходящее от неё божественное ощущение менялось, исчезали нотки ночного бриза и полевых цветов, сменяясь душным, едким запахом дыма. Аден оглянулся на Элиота, но тот, похоже, тоже ничего не понимал и просто стоял возле своей статуи с растерянным видом.
– Вы что, не понимаете? – послышался вкрадчивый женский голос. Аден машинально обрнулся – говорила Санни. В ней тоже что-то изменилось, но бог огня пока не понимал, что именно. – Вот оно. То, чего все вы давно ждали и чего боялись. Совершенство эфирной жизни, призванное устранить несовершенство мироздания. – Девица растянула губы в некрасивой улыбке. – Совсем скоро она наведёт здесь свои порядки, и…
– Эрика, Астарта, Габриэль! – скомандовал Элиот.
Позади Санни появились три фигуры. Элиот кивнул им. Санни собиралась обернуться, но не успела – мужчина среднего роста в тёмно-синем костюме сделал неуловимый жест, и девушка застыла в неестественной позе.
– Аврора! – Элиот кивком указал на Веронику.
Светловолосая девушка в пышном бальном платье шагнула из ниоткуда в сторону Вероники, но вдруг остановилась.
–Нет, гег’ой, – в её глазах метался испуг. – Я не…
Аден собирался спросить что-то, но не успел.
Волна новых ощущений прокатилась от Ники и захлестнула с головой. Едкий, неприятный дым, непроницаемый мрак. На мгновение Адену показалось, что он читает её мысли – если, конечно, они действительно принадлежат ей.
Что это за место? Кто заставил её появиться на свет и дал такую власть в руки? А главное – зачем?
Ника медленно поднималась и распрямлялась, но это выглядело неестественно, словно гигантский кукловод заставлял её это сделать. Аден невольно отступил на шаг назад.
Пышный узел распустился, и волна свободных волос водопадом хлынула по плечам.
Налетел ветер, но это не было движение воздуха – скорее, движение эфирной энергии. Он кружил возле ног Ники, отчего край юбки заметно колыхался.
– Астарта, – послышался сквозь гул ветра голос Элиота.
Невысокая полная гречанка лет тридцати появилась рядом с Аденом. Старая знакомая – она обладала способностями, похожими на Дар бога огня.
Гул нарастал, и другие звуки растворялись в нём.
– Что с ней? – громко спросил Элиот. – Ты можешь это остановить?
– В ней пробуждается пламя, – ответила Астарта, и её голос доносился на грани слышимости.
– Но она же богиня тьмы?
– Богиня с благословением…
Аден не услышал до конца.
Вероника открыла глаза и посмотрела на него.
На миг, казалось, весь мир замер, и даже невыносимый гул стих.
Глаза Ники стали чёрными, как тьма её Дара. Аден не смог увидеть в них ни капли знакомых чувств – как будто она видела его впервые.
– Создатель, – прошептала Ника и слегка склонила голову вправо.
– Кто ты? – громко спросил Аден.
Она покачала головой и улыбнулась.
– Уходи.
Ника подняла взгляд в потолок. Сжала в кулак правую руку.
Возле её ног закружилось чёрное пламя.
Гул поднялся вновь и перекрыл все звуки.
– Уходите! – послышался голос Астарты, и это, кажется, была телепатия. – Она сейчас всех вас уничтожит!
Краем глаза Аден видел, как Элиот раздавал команды. Рядом с богом огня по-прежнему стоял растерянный Фалберт. На миг промелькнула мысль, что так их и найдут, лежащими рядом…
– Когда сказано «уходи» – лучше послушаться, – прошипел над ухом голос Деланея.
Что-то оттолкнуло Адена в сторону. Наваждение спало. Он ощутил, как враждебный эфирный ветер концентрировался вокруг Ники и понял, что она сейчас атакует без разбора.
– Уходим! Ну же! – повторил Деланей и снова подтолкнул бога огня.
Он оглянулся в последний раз – Ника наблюдала за ним без капли эмоций.
Они бежали, не глядя под ноги. Аден чувствовал, что Элиот и Фалберт рядом, знал, что где-то позади Деланей. И где же остальные, мелькнула запоздалая мысль.
Они вылетели в коридор. Храмовые двери закрылись с жутким металлическим лязгом, и гул стал немного тише.
– Не стойте, двигайтесь, – велел Деланей.
Элиот вышел вперёд и жестом велел всем следовать за ним.
– Ты знаешь, что это? – выдохнул Фалберт.
Они поспешили вперёд по коридору.
– Догадываюсь.
– Может, просветишь?
– Если выживем.
За спиной послышался грохот, как будто что-то огромное и тяжёлое обрушилось в помещении храма. Элиот обернулся и замер, но Деланей подтолкнул его и заставил идти дальше.
– Потом узнаешь, что там.
Несколько секунд спустя они вышли из храма.
Аден полной грудью вдохнул свежий воздух и неожиданно понял, что в помещении невозможно было дышать. Он хотел было спросить, как такое возможно, но не успел. Деланей указал на что-то за его спиной, и бог огня обернулся.
Столб чёрного пламени шириной с метр бил из крыши храма. От него исходила та же энергия, что бушевала штормом в помещении. Теперь Аден лучше чувствовал это – нечто буйное, первобытное, бесконтрольное, как река, прорвавшая тысячу лет сковывавшую её плотину.