В поисках ушедших богов - 1
Шрифт:
Школяр снова уткнулся в книгу, а Отто сидел и молча завидовал. Он видел учебник в первый раз и очень хотел хотя бы подержать книгу в руках, не говоря уже о том, чтобы прочитать.
— Меня Отто зовут, — представился мальчишка, когда его сосед захлопнул книгу. — А тебя Гуго?
Школяр взглянул с сомнением и лишь кивнул в ответ.
— А тебя взаправду магии учат?
Повторным кивком Отто был награждён спустя более продолжительное время.
— Здорово! — изумился мальчишка. — А я вот школу не посещал, к сожалению.
— Что так? — из вежливости спросил Гуго.
—
— А сейчас чем занимаешься?
— Я работаю в лавке дяди-купца. Сегодня же у меня выходной и я исследую Пенту, поскольку плохо её знаю.
— Хм... плохо знаешь город, — задумался школяр. — А это идея! Слушай, у тебя деньги есть?
— Есть немного, — с осторожностью ответил сирота. — Я сумел заработать несколько медных монет.
— Медные монеты, — скривился Гуго, но потом его лицо разгладилось. — Хорошо, сойдёт. Хочешь сделать так, чтобы этих монет у тебя стало больше?
— Насколько больше? — Отто не раз слышал о жуликах, которые под каким-нибудь внешне благовидным предлогом обирают простаков.
— Так сколько у тебя медяков? — не замечая явного скепсиса спросил будущий маг.
— Двадцать крейцеров, — неохотно ответил паренёк, которому не хотелось расставаться как с деньгами, так и с новоприобретённым приятелем.
— Мало... — опять скривился Гуго. — Ну да ладно, если ты будешь делать всё так, как я тебя научу, то к вечеру у тебя будет... будет... аж один талер.
— Ого! — вся осторожность Отто слетела как стая голубей с площади, по которой промчался всадник. — И что для этого надо.
— Сейчас расскажу, но есть одно условие — всё, что ты получишь свыше девяносто крейцеров, отдаёшь мне.
— Согласен. А делать-то что надо? Тяжести таскать? Я худой, но жилистый, смогу.
— Эх ты, лавочник, — высокомерно отозвался школяр. — Тяжёлым трудом много денег не заработаешь, иначе бы все землепашцы были богачами. Много денег можно заработать лишь головой. Умной головой, как у меня.
Далее Гуго поведал о способе быстрого обогащения, предварительно не только взяв клятву о молчании, но и пообещав наслать порчу, если его новый знакомый растреплет секрет. В текущем году будущий маг пристрастился к игре в шары на точность попадания, но в последнее время на него стали коситься, поскольку Гуго стал подозрительно часто выигрывать. Вот ему и пришла в голову взять себе компаньона, который будет бросать окованные железом шары.
— Я плохо знаю эту игру, — признался Отто. — Да и попадаю редко.
— Ерунда, — отмахнулся его новый знакомый. — Тебе надо будет лишь более или менее точно кидать шар, а всё остальное сделаю я.
До поля для игры они добрались через двадцать минут и ещё минут десять смотрели на игру. Потом Отто вытащил свои медяки и поставил их на кон. Ждать пришлось недолго, поскольку ставка была небольшая. Парень здорово трусил, поскольку впервые играл на деньги, и опасался, что его новый приятель окажется обманщиком.
Суть игры заключалась в том, чтобы сбить катящимся шаром как можно больше деревянных кеглей. Всего даётся пять попыток и кто в итоге наберёт максимальное число очков, тот и забирает все деньги. Соперниками оказались дети каких-то поселян, приехавших в город продать свой товар и поразвлечься. Бросали они свои шары не очень умело, но и Отто тоже не мог назвать тебя метким. Он, конечно, удивился, когда игра закончилась его победой, но новичкам везёт, как известно.
— Молодец! — улыбался Гуго. — Теперь ставь все шестьдесят крейцеров.
— Может, половину? — засомневался Отто. — Вдруг, проиграю.
— Не боись! Ты только бросаешь, а попадаю-то я, — заверил будущий маг.
— Что-то я этого не заметил.
— Я тебе потом это докажу, — стал сердиться Гуго. — Иди и ставь все деньги!
Пришлось послушаться. Противниками были те же молодые люди, которые громко заявляли о своём желании отыграться. Они открыто демонстрировали свои мускулистые руки и утверждали, что в их предыдущем проигрыше виноват ветер. Действительно, попадать в кегли селяне стали значительно точнее, но удача опять была на стороне Отто, в кошеле которого теперь звенели аж сто восемьдесят крейцеров.
— У меня два талера! — радости Отто не было предела.
— Не у тебя, а у нас, — обломал радостное настроение школяр. — Из них тебе положен лишь один.
— Ну ведь я же победил, а ты просто стоял в стороне, — упрямился Отто.
— У тебя со мной договор, — жёстко сказал Гуго, — и отказываться от него нельзя. Ты же прислуживаешь в лавке и знаешь, что данное слово нарушать нельзя.
— Нельзя, — хмуро согласился мальчишка. — Но ты-то ничего не сделал для выигрыша.
— Хорошо, — кивнул новый знакомый. — Ты можешь поставить свои деньги на кон, а я помогать тебе не буду и мы посмотрим, какой ты меткий. Но учти, проигрыш будет вычитаться из твоей доли.
— Вот увидишь, — заносчиво ответил Отто, — я выиграю. И тогда все деньги будут моими.
Лишь странная улыбка его приятеля была ему ответом. Отто благоразумно поставил лишь шестьдесят крейцеров и... проигрался вчистую. Один из его соперников, который сбил больше всего кеглей, открыто насмехался, а второй поселянин, хоть и не выиграл, но получил моральное удовлетворение от вида понурого мальчишки.
— Ну как, мастер игры в шары, много монет выиграл? — открыто глумился Гуго. — Может, поставишь все оставшиеся деньги? Или, всё-таки, признаешь, что главным в нашей компании являюсь я?
— Ставить не буду.
— Правильно, — кивнул школяр. — Да не хмурься так. Мы ещё выиграем. К тому же твой проигрыш сослужит хорошую службу, поскольку люди увидели, что ты и промахиваться умеешь.
Следующие два часа прошли в череде побед, в которых на кон ставились все деньги, и проигрышей, когда ставки были значительно меньшими. Наступил восьмой час и надо было возвращаться в лавку.
— Вот твои тридцать крейцеров, — Гуго отсчитал монеты и с любопытством посмотрел на вновь понурившегося парня. — Ладно, буду считать, урок пошёл впрок, и ты больше не будешь хорохориться и заявлять, что являешься метким игроком в этой игре. Вот тебе талер и помни, договор надо соблюдать даже тогда, когда он тебе невыгоден.