В поисках Валгаллы
Шрифт:
– Он действовал на свой страх и риск. Надо полагать, неожиданная встреча с Питтом выбила его из колеи. Кроме того, ему была известна ваша директива о ликвидации любого, вставшего на пути реализации наших планов. Не следует забывать и о том, что на борту самолета находилась Келли Иген.
– При чем здесь она?
– Она могла узнать Канаи.
– Что ж, в этом отношении нам действительно не повезло. Насколько мне известно, полиция пока не связывает Канаи с «Гадюками» и через них – с «Цербером».
– У них и не будет никогда оснований
– Этого мало, – произнес Зейл ледяным тоном. – Я не поощряю неудачников.
– В конце концов, важен прежде всего результат, – примирительно сказал Вонг. – Двигатели Игена не представляют для нас серьезной угрозы, по крайней мере, до тех пор, пока не будет закончено расследование обеих катастроф, а на него потребуется не менее года. Иген мертв, а его формула скоро будет принадлежать вам.
– Полагаете, вам удастся наложить на нее руку?
– Нисколько не сомневаюсь в этом, – произнес Вонг сухо. – Я уже отдал все необходимые распоряжения Канаи. На этот раз промашки не будет.
– А что с Джошем Томасом? Он никогда не примирится с утратой формулы.
– Старый пьяница сам передаст ее нам, причем в ближайшее время, – рассмеялся Вонг. – Уж это-то я вам обещаю.
– Похоже, вы уверены в себе.
Вонг кивнул:
– Канаи позаботился об этом. Он похитил Келли Иген с борта «Золотого марлина», после того как подготовка к диверсии была завершена. В настоящее время они находятся на пути к дому ее отца в Нью-Джерси.
– Где, надо полагать, он собирается подвергнуть ее пытке на глазах Томаса, пока тот не передаст формулу нам?
– Возможно, это не самый оригинальный план, но достаточно эффективный.
– Но на ферме наверняка имеется охрана.
– Мы нашли способ преодолеть систему внешнего контроля, не поднимая тревоги.
– Канаи просто повезло, что вы приказали ему вернуться прежде, чем его люди и корабль взлетели на воздух на островах Кермадек.
– Для этого у меня были свои причины.
Несколько секунд Зейл молча обдумывал его слова.
– Я требую, чтобы этот вопрос был решен раз и навсегда. Наши проекты должны быть успешно завершены без постороннего вмешательства. Провалов больше не должно быть. Возможно, мне следует подумать о том, чтобы найти человека, способного более квалифицированно руководить деятельностью «Гадюк».
Прежде чем Вонг успел ответить, раздался громкий всплеск, и окунь весом не меньше семи фунтов показался на поверхности воды. Умело манипулируя снастью, Зейл подтянул его к борту лодки и подцепил сачком.
– Неплохая добыча, – поздравил Вонг шефа.
Владелец «Цербера» не скрывал удовлетворения. Вытащив крючок из пасти рыбы, он бросил ее на дно лодки.
– Солнце уже высоко. Пожалуй, пора возвращаться. У меня еще есть кой-какие дела.
Вонг бросил быстрый взгляд на хозяина, пытаясь угадать его мысли.
– Вы пришли к выводу, что я уже исчерпал свои возможности на посту руководителя «Гадюк»? – тихо спросил он.
– Полагаю, другие смогут более эффективно проводить в жизнь мои будущие планы.
– Я преданно служил вам двенадцать лет, – напомнил Вонг, стараясь держать себя в руках. – Или для вас это уже не имеет никакого значения?
– Поверьте, я вам очень благодарен... – произнес Зейл. – Черт побери! Смотрите, у вас клюет!
Вонг повернулся, слишком поздно сообразив, что попался на дешевую уловку. Ни о каком клеве не могло быть и речи – его спиннинг валялся на дне лодки. Зейл успел выхватить шприц из внутреннего кармана куртки и одним быстрым движением всадил его в шею своего помощника.
Яд подействовал почти мгновенно. Так и не успев понять, что произошло, Вонг свалился к ногам шефа.
Зейл хладнокровно попытался нащупать пульс и, убедившись в его отсутствии, привязал к ногам Вонга металлическую коробку с застывшим цементом, служившую на лодке балластом, и спихнул труп в воду.
Пойманный окунь все еще бился на дне лодки. Недолго думая, Зейл швырнул его за борт вслед за телом Вонга.
– Сожалею, мой друг, – пробормотал он, – но частые провалы могут стать дурной привычкой. Если лошадь начинает спотыкаться, самое время заменить ее.
Устав ждать, Фред Эймс осторожно подошел к берегу озера, стараясь держаться под прикрытием деревьев. Достигнув кромки воды, он бросил взгляд в сторону лодки, неторопливо направлявшейся к берегу. Кроме человека, сидевшего на веслах, в ней никого не было.
– Странно, – пробормотал Фред, – готов поклясться, что совсем недавно их было двое.
34
Члены реорганизованной команды «Гадюк» под руководством Омо Канаи приурочили начало своей очередной акции к смене охраны на ферме Игенов. Воспользовавшись данными аэросъемки, они без труда определили расположение постов наружной охраны. Затем, появившись у ворот фермы под видом представителей местных властей, бандиты перебили ничего не подозревавших людей у ворот фермы, проникли в дом, схватили Джоша Томаса, вызвали остававшихся снаружи охранников под предлогом обсуждения новой системы безопасности и тут же безжалостно перестреляли их всех. Тела погибших были брошены в подвал фермы.
Когда Омо Канаи прибыл в расположенный неподалеку аэропорт на частном самолете компании «Цербер», он без особых церемоний запихнул бесчувственное тело девушки в багажник поджидавшего его автомобиля и отвез Келли на ферму ее отца, находившуюся уже под полным контролем его людей. Втащив тело девушки в комнату, он бросил его на пол к ногам Джоша Томаса, привязанного к стулу возле рабочего стола.
Старик не оставлял попыток освободиться от пут и кляпа, но вызывал этим лишь смех находившихся в комнате бандитов, которые, сбросив форму помощников шерифа, остались в традиционных для них черных мундирах.