В руках богини

Ганчуков Илья

«Значит, так тут молятся?», – подумала я, и последовала её примеру. Не то, чтобы я чего-то ждала, но всё-таки было любопытно – всё же это другой мир, может и случится чего-нибудь.

Закрыла глаза, мысленно обратившись к богине, а когда я их открыла, то увидела, что храмовый зал совершенно пуст – ни Тары, ни остальных богомольцев. Я обернулась к статуям. Статуя Скандара не изменилась, а вот на месте статуи Хиги стояла женщина, в которой я с изумлением узнала цыганку, чьё колдовство забросило меня в этот мир! И даже одежда та же самая!

– Вы! –

ахнула я, инстинктивно отпрянув назад. – Что вы со мной сделали?! Я не для того пришла сюда, чтобы ублажать мужчин!

– Да, – цыганка-богиня усмехнулась и пожала плечами. – Вскочить на вершину с разбега ты не смогла. Что ж, ищи другие пути!

Ослепительный свет залил помещение, я зажмурилась, а когда вновь обрела способность видеть, то поняла, что вновь стою в толпе молящихся, рядом с Тарой. Та оглянулась на меня и за рукав потянула к выходу. Уже на улице она спросила.

– Маржи, что с тобой? Неужто богиня вот так сразу снизошла к тебе?

Я заколебалась. Говорить, или нет? Если я скажу всё, как есть, то сразу начнутся расспросы про то, кто я такая на самом деле. Тара не Ральф, может и разболтать.

– Не знаю, – ответила я. – Но я как будто почувствовала чьё-то присутствие…

– Это была богиня – категорично заявила Тара. – У меня тоже так бывало, стоишь с закрытыми глазами, но всё равно чувствуешь, как кто-то на тебя смотрит. Это хорошо – значит, молитва будет услышана.

Когда мы вошли в «Золотое перо», я с удивлением увидела за одним из столиков коронного судью. Он тоже заметил нас и жестом подозвал.

– Угодно ли мессиру развлечься? – пробормотала я, с ужасом представляя, как эта развалина начнёт раздеваться передо мной. У него, наверное, такие же седые волосы на груди, как у того рыцаря… Брр! Может он такой старый, что у него уже даже не стоит, и тогда всё обойдётся?

– Угодно, – кивнул судья. – Но не здесь, Маржи.

Тара, уловив намёк, повернулась и направилась к другому столику, за которым веселилась какая-то компания. Судья поднялся из-за стола и, взяв меня за руку, повёл наверх. В двух шагах от моей комнаты нас догнала Мамаша Леффа. Как и вчера, она втолкнула меня в комнату, а сама, похоже, стала торговаться с судьёй о цене.

Судья вошел в комнату и присел на мою кровать. Я похолодела и потянулась к завязкам платья, но он жестом остановил меня.

– Я заплатил два шильда, – произнёс он и, раскрыв ладонь, продемонстрировал мне серебряные монетки. – Но вовсе не за это. Сколько у тебя денег сейчас?

– Нисколько, – мрачно ответила я. – Мамаша Леффа говорит, мол всё, что платят клиенты, пойдёт на уплату князю. А ещё она высчитывает за еду.

– А сколько стоит твоя ночь? – продолжал судья.

– Не знаю, – я пожала плечами, недоумевая, к чему судья завёл этот разговор, и что ему от меня нужно.

– Мамаша утверждает, что пять шильдов. Или один шильд за полчаса. В таком случае, если очень повезёт, ты сможешь уйти отсюда максимум через полгода…

– Полгода…?! – ахнула я, лихорадочно

прикидывая, что со мной случится за шесть месяцев такой жизни. Судья кивнул и продолжил.

– Это если Мамаша, после этого не заставит тебя отрабатывать долг уже перед ней, за ту же еду, или за тех клиентов, которые остались недовольны…

Я вновь сглотнула.

– Так вот, предлагаю тебе способ, как заработать денег, – судья выдержал паузу. – Это довольно опасное и неприятное дело, но я готов за него платить.

– Я согласна! – ответила я, задним умом сообразив, что даже не дослушала, чего же именно от меня хотят.

– Что ж… – судья смерил меня многозначительным взглядом. – Мне нужен человек, который умеет видеть и слышать. Который согласился бы рассказывать мне о том, что он слышит и видит. В вашем заведении толчется множество людей, которые говорят о чём угодно, так как не стесняются каких-то там шлюх. Слушай, запоминай, и рассказывай моему писцу. Ты ведь помнишь его?

– Да, – кивнула я. – Только что же слушать и запоминать-то?

– Что ж, прекрасно. Любые жалобы на князя, любое недовольство домом Халоб будет кстати для меня и моего короля. Любые сведения о планах князя и разговорах в его замке тоже будут нам полезны.

– Разве князь и король в ссоре? – спросила я, чувствуя шевельнувшуюся внутри надежду. Если тут творятся какие-то интриги, то это может помочь мне вырваться, может даже без всяких выплат!

Судья пожал плечами, и вдруг помрачнел.

– Нет, ссорой это не назвать, – нехотя ответил он. – Просто каждый князь – король на своей земле, и каждый рыцарь – король в своём замке. Такие вот в нашей стране порядки. Каждый гнёт в свою сторону, с каждым приходится договариваться и торговаться.… В итоге ни одного великого дела свершить нельзя – обязательно споткнёшься о чей-нибудь герб. Так не годится. Кто-то должен водворить порядок на миргской земле – хотя бы и мы.

Глава 7

Дни шли за днями, и я, мало-помалу, начала втягиваться в новую работу. Скоро я уже выучила всех постоянных клиентов «Золотого пера». Благодаря Таре я постигала разные мелкие хитрости профессии, облегчавшие работу. Например, можно было подцепить сильно пьяного клиента, отвести его к себе, попросив заплатить за целую ночь, а потом, уже перед самой постелью, уговорить выпить ещё. Затем уложить спящего на кровать, а под утро сообщить проспавшемуся и одуревшему: «Это было незабываемо!» и тихо спровадить.

Сложнее было научиться ладить с другими девицами. Через неделю после моего появления, утром, когда в «Золотом пере» ещё не было посетителей, долговязая девица по имени Бида заявила мне.

– Ты нас обкрадываешь, ушастая! Нам из-за тебя ни одного богча не достается!

– Рада бы, да не могу! – ехидно ответила я, стремясь сохранить хотя бы крохи достоинства даже в таком незавидном положении и, вдобавок, будучи слегка под хмельком, – Князь определил меня сюда, дабы я искупила свою вину…