В руках богини
Шрифт:
– Как тебя зовут?
– Скимитар, – мрачно отозвался конь, стукнув копытом по земле. – Ты, что ли, моя хозяйка?
– Да, – ответила я, сразу почувствовав себя уверенней, и попыталась взобраться в седло. Это у меня получилось далеко не с первого раза, так как до сегодняшнего дня мне не приходилось близко сталкиваться с лошадьми, а спина коня была мокрой и скользкой от дождя. Скимитар, наблюдая за моими попытками, насмешливо ржал. Наконец, красная, потная и злая, я уселась в седло (которое тоже успело намокнуть – я это почувствовала) и, тряхнув поводьями, приказала.
– Едем!
– Куда? – процедил Скимитар сквозь зубы.
– Вперёд! – я ткнула его сапогами в бока. – Прямо!
– Шагом, рысью, галопом? – не унимался конь. – Или, может быть, с места в карьер?
– Шагом! –
– Ну вот, ещё не начали говорить, и уже «замолчи»! – буркнул Скимитар, но подчинился и неторопливо затрусил по дороге. Скользкие конские бока неприятно холодили ноги в чулках, вода текла с волос за шиворот, о мокром седле и говорить нечего. Я лихорадочно пыталась придумать заклинание, которое спасло бы меня от этого ужаса, но, увы никаких дельных мыслей в голову не приходило. Я оглядывалась по сторонам, но вокруг не было видно никакого жилья и ни единой живой души. По обе стороны дороги тянулся скучный серый лес. Листья на деревьях были сплошь жёлтые, и их оставалось не так много. Видимо, я не ошиблась насчёт осени. В лицо задул холодный ветер, проникая под блузку с юбкой и пробирая до костей. Я вся промокла, тряслась, ёжилась и стучала зубами. Нечего сказать, хороша спасительница мира!
– Далеко ещё? – спросила я у Скимитара, но он обиженно молчал.
– Ну… Извини, пожалуйста! – жалобно протянула я. – Как-то непривычно общаться с говорящей лошадью.
– До чего далеко, хозяйка? – буркнул Скимитар. – Если до голодной смерти – то не очень. У вас там в загашнике мясца не найдётся?
– Так ты же конь!
– Я демонический конь! – отозвался Скимитар, заносчиво тряхнув гривой. – Демоническому коню невместно жевать ту же траву, что и эти деревенские клячи! Мы едим только мясо! Хозяйка, давайте свернём вон в тот лесочек, и устроим привал.
Обустройство хоть какого-то подобия лагеря заняло у меня порядочно времени. Прежде всего, нужно было устроить какое-нибудь укрытие от дождя. Шалаш? Нет, пока буду искать то, из чего его можно построить, промокну и простужусь окончательно. А если воспользоваться магией?
Итак, источник моей магии – во мне, внутри. Надо только до него дотянуться. Обратиться к стихии воздуха. Я провела ладонью над головой, представляя, как из-под руки расходится невидимый, но прочный воздушный купол. Но нет, дождевые капли всё также сыпались вокруг.
Если источник внутри меня, то где именно? Мозг? Я прижала пальцы к вискам и напряглась, а затем вновь попробовала призвать купол, но опять ничего не вышло. Так, спокойнее, спокойнее… Может дело в сердце? Я прижала руки к груди, глубоко вдохнула холодный и сырой осенний воздух и почувствовала, как она теплеет внутри меня. Запрокинула голову, зажмурилась, подставив лицо дождю, поднесла ладони ко рту, медленно дохнула на них и начала разводить в стороны – и сразу почувствовала, что на лицо уже больше не капает. Я открыла глаза, и увидела, как вода скатывается по невидимому куполу, срываясь с него перед моим носом. Ура, работает! Теперь надо расширить…
Чуть обсохнув и придя в себя, я отправилась собирать хворост для костра. Потом сушила его той же магией и ей же разжигала. Скимитар же заявил, что сможет догнать, забить копытами и затоптать любую не слишком крупную дичь, так что я отпустила его на охоту. Окончательно высохнув и отогревшись, я оставила под куполом рюкзак и предприняла новую вылазку, теперь уже за едой. И вот тут мне впервые повезло – попалось немало маслят и волнушек, и даже несколько кустиков перезрелой клубники, прежде чем я снова промокла до нитки. Пока грибы жарились на палочке над огнём, вернулся Скимитар, задумчиво жевавший что-то окровавленное.
– Надеюсь, это не человечина? – спросила я в шутку. Конь буркнул что-то нечленораздельное и помотал головой.
Грибы я всю жизнь терпеть не могла, но, через силу, прожевала и проглотила – сейчас особого выбора не было. После чего задумалась над дальнейшим планом действий. В этом мире я уже почти что целый день, но пока не нашла не только приключений на свою голову, но и вообще ни одного живого существа, кроме, собственно,
За ночь я несколько раз просыпалась от холода, то разжигая потухший костёр, то восстанавливая купол над собой. Как только начало светать, я, совершенно ошалевшая, кое-как поднялась и не слишком вежливо разбудила Скимитара. В животе урчало, в голове шумело, а с неба по-прежнему капало. Это было самое недоброе утро в моей жизни. И день обещал быть немногим добрее.
После полудня, преодолев ещё несколько десятков километров, мы со Скимитаром отдыхали в небольшой рощице. Я изо всех сил старалась отвлечься от мыслей о еде и стёртых о конские бока ногах. Даже не представляла, что верховая езда может так утомлять Чем бы себя занять? Может попрактиковаться в магии? Первое, что мне пришло на ум – попробовать сотворить огненный шар или, как его называют культурные люди, фаербол. Я вспомнила, как вызвала огонёк у себя в квартире. Свела ладони близко друг к другу, напрягла руки и представила, как между ними собирается тепло. Вскоре я почувствовала, что огонь всё-таки зажёгся. Развела ладони шире и увидела, что между ними и впрямь трепещет язычок пламени, не больше чем от зажигалки. Напрягла руки сильнее, и, по наитию, принялась делать ими плавные медленные движения, словно лепила снежок. Пламя разгоралось ярче и увеличивалось в размерах. Через несколько минут у меня в руках был самый настоящий фаербол, размером с волейбольный мяч. Я невольно залюбовалась им, но он обдал руки жаром. Я огляделась по сторонам, ища, куда бы им запустить. Выбрала старый дуб, стоявший неподалёку. Вспомнила уроки физкультуры в школе и швырнула фаербол от груди, словно это и вправду был мяч. Фаербол врезался в дерево, яркая вспышка (совершенно беззвучная!) на мгновение ослепила меня, а когда зрение вернулось вновь, я увидела, что ствол дерева, расщеплённый надвое от корней до самого верха, охвачен пламенем. В сухой траве, вокруг дуба, там и сям поднимались язычки пламени. Несколько деревьев тоже занялись.
«А ты чего ожидала?», – ехидно заметил меч.
– Хозяйка, беда! – воскликнул Скимитар, вскакивая на ноги.
Я тоже оказалась на ногах и изо всех сил попробовала вызвать дождь, чтобы залить огонь. Но на этот раз ничего не вышло, и я перепугалась окончательно. Попыталась вскочить в седло, но, поскольку ни руки, ни ноги меня не слушались, рхнула в грязь.
– Стой, колдунья! – донеслось до моих ушей. Я вскинула голову и увидела двух всадников, направляющихся ко мне.
Я попыталась на ходу придумать какое-нибудь заклинание, которое избавило бы меня от нежданных гостей, но в голове, увы, не было никаких мыслей, и тогда я потянула из ножен меч. Скимитар за моей спиной злобно фыркнул и шагнул вперёд, загораживая меня.
– Вложи меч в ножны, девка, – произнес кладя руку на рукоять своего меча один из всадников (уже подъехавший совсем близко). Это был немолодой бородатый мужчина с грубыми чертами лица. – Тогда мне не придётся тебя калечить.
– Ага, щас! – воскликнула я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более нагло. Получилось, прямо скажем, не очень.
Один из всадников направил своего коня на Скимитара, оттесняя того от меня. Другой спрыгнул на землю и обнажил клинок. Я с трудом подняла фламберг вертикально. (тот что-то истерично бормотал о правильной технике, но я уже не воспринимала его слова) и приготовившись отражать атаку. Всадник сделал выпад, почему-то ударив снизу вверх, метя куда-то над моей головой. Клинки ударились друг об друга, зазвенел металл, посыпались искры… Мой меч мотнулся в сторону, едва не вывихнув мне обе руки, выскользнул и отлетел в грязь. Я попыталась броситься к нему, но мой противник сшиб меня с ног и принялся вязать мне руки за спиной.