В сердце Сумрачного царства
Шрифт:
– О чем ты говоришь? – явно сдерживая злость и непонимание, спросил мужчина.
– Вы подумали, что происходит с жертвами вампиров в человеческом королевстве? – холодно спросила я, старательно контролируя, чтобы подбородок трясся не сильно заметно. – Теми, которые выживают, естественно. Особенно в провинциях, как та, где мы имели несчастье встретиться? Нет? Тогда я просвещу вас: суеверные фанатики искренне считают, что вампиризм передается через укусы. Потому всех выживших, и даже укушенные трупы, они протыкают осиновыми кольями и сжигают!!! Ни о каком спасении и речи быть не могло. В моем случае, меня бы это только порадовало. Но, на мое несчастье, нашедшими меня оказались не местные, – процедила я сквозь зубы. – В столице с суевериями попроще, но это не отменяет того, что выживших после нападения вампира, больше не считают людьми. Для них это уже оскверненный прокаженный. И отношение к таким соответствующее. Те, кто нашел меня, не стал убивать из милосердия, или спасать. Нет, они решили воспользоваться тем, что я была еще жива! – выкрикнула я. – А я могла лишь обездвижено лежать с разодранным горлом, кровопотерей, в агонии боли и молча наблюдать, как пятеро мужчин готовятся порезвиться за мой счет. А я смотрела сквозь слезы не в силах даже просить пощады! – прорычала я с ненавистью. Заметила, как на напряженном лице мужчины заходили желваки, а блеклые глаза стали медленно наполняться красным и светиться в полумраке комнаты. Я лишь жестко усмехнулась. – И все это я вытерпела лишь потому, что один раненый вампир решил потешить свое благородство.
– Я не знал, – глухо произнес Алукард, а в голосе послышались рычащие нотки.
– Меня должно это успокоить? – зло уточнила я, встретившись взглядом с красными глазами полными глухой ярости.
– Это и является причиной твоей боязни прикосновений? – старательно сдерживая рычание, стараясь выглядеть спокойным, спросил мужчина. Хотела послать его в бездну, но лишь без сил откинулась на подушку.
– Полагаю, да, так как уже на следующий день при попытке лекаря прикоснуться ко мне, произошел похожий выброс энергии, как произошло с вами. Так продолжалось последние десять лет и по сей день.
– Как получилось, что ты до сих пор девственница?
Перевела на мужчину неприязненный взгляд, молча сообщая ему все, что о нем думаю, но он даже не пошевелился.
– Вам ли – вампирам – не знать, что можно использовать женщину разными способами, нежели традиционным? – проронила я глухо, заметив, как сильнее напрягся мужчина. Сглотнула, вновь окунаясь в воспоминания, понимая, что говорю о произошедшем вслух с кем-то впервые. Даже родители не знали о произошедшем, несмотря на мое желание, чтобы меня пожалели. Но я не могла. Мне запретили рассказывать о том, что произошло после ухода вампира. – Они не успели, – хрипло заметила я, роняя с ресниц крупные слезы и сцепив ладони вместе, до боли в пальцах, чтобы не чувствовать, как они трясутся. – В самый последний момент их остановил Тристан – как я после узнала старший принц нашего королевства. Он остановил то, что происходило. Возможно, пожалел меня.
– Что они сделали? – строго потребовал низким голосом Алукард. Разглядывая покрывало, я помедлила и с тяжелым вздохом ответила:
– Они… раздели меня, не прекращая говорить, что хотят со мной сделать. Пока кто-то держал, остальные… трогали… касались всего и везде… даже внутри… – прошептала я, упавшим голосом, а из груди вырвалось первое рыдание. – Они выстроили очередность. Даже спорили по поводу того, кто станет первым, чуть было не подрались… но в конечном итоге определились и уступили командиру отряда. Тот пообещал, что после него я точно долго не протяну, потому посоветовал следующим брать меня одновременно… – сдавленно выдавила я, старательно держа взгляд на покрывале. – Они видели, что я все понимаю и нахожусь в сознании, но я не могла даже простонать из-за поврежденного горла. И они делали все, чтобы выбить из меня хоть какую-то реакцию. Вскоре у них это получилось. Они смеялись от того как я хрипела и плакала, молча умоляя о смерти. Когда главарь залез на меня, спуская с себя штаны под глумливые смешки дружков, я молилась о том, чтобы это поскорее прекратилось… Я так хотела умереть… Мне было больно, холодно, страшно а еще… а еще я готовилась к тому, что меня используют, измучают и растопчут. Я лежала на холодной земле с закрытыми глазами, чтобы не видеть происходящего. Но чувствуя, как у моих ног возится командир, пока другие не прекращали трогать, щипать и бить… Неожиданно я услышала другой голос, который требовал меня отпустить. К большому удивлению, его послушались, и я поняла, что меня больше не держат. Это оказался Тристан, а мои мучители – его отрядом. Пока он выслеживал вампира, его друзья решили поразвлечься с неожиданной находкой в моем лице. Его это разозлило. Сомневаюсь, что принца так уже волновала моя судьба в тот момент, но поощрять неподчинения своих людей он не мог. В наказание главаря он убил на месте, а меня приказал завернуть в ткань и привести в ближайший город, который оказался моим. Он не рассчитывал, да и не особо желал, чтобы я выжила, пока ему не сказали о том, кем я являюсь и некоторые из моих возможностей. И вот тогда Тристан озаботился моим лечением всерьез. Как только мне стало немного лучше, он забрал меня в столицу, где продолжили лечение, а когда я оправилась, заставил поступить в магическую академию. После выпуска я стала его советницей. А теперь я здесь. Вот и вся история, – пожала я плечами и невесело усмехнулась. Неожиданно поняла, что рассказав о произошедшем, мне стало немного спокойнее и легче.
– Я хочу знать имена, – вдруг услышала я вкрадчивый, зловещий голос, а на лице вампира заметила какое-то маниакальное выражение.
– Опять решили поиграть в благородство? Этого не требуется. Мне ничего от вас не нужно, – устало вздохнула я. – Оставьте меня в покое. Наш договор в силе и я продолжу выполнять наше соглашение. А теперь, я хочу просто отдохнуть.
– Имена! – с нажимом потребовал мужчина.
– Вам они не нужны, – покачала я головой.
– Я сам решу.
– Уже ничего не требуется решать. Тех, кто тогда был, нет в живых несколько лет.
– Их убил принц? – поинтересовался мужчина уже спокойнее.
– Нет, – улыбнулась я, блеснув безумным взглядом. – Их убила я.
Глава 7
Следующий месяц прошел относительно спокойно, кроме того момента, что число врагов и недругов у меня росло с геометрической прогрессией. Но какое мне до них дело? Мне было глубоко плевать на упреки, угрозы и оскорбления, что тайно и не очень летели в мою спину, после очередной проверки того, или иного дома. Каждый день, перед сном я прилежно составляла подробный отчет, а после передавала его императору с одним и тем же посыльным. После отправляла такую же копию, но уже императрице, с разрешения того же императора, от которого я не стала утаивать суть нашего со Стефенией договора, подозревая, что ему и так все уже известно. Против того, чтобы я делилась информацией с его женой Алукард, не был против. Единственным его требованием было по-прежнему держаться от нее подальше, гарантировав то, что он обеспечит мне безопасность на его землях до конца моего срока пребывания в Сумрачном царстве. Условия меня более чем удовлетворили, как и то, что императорская чета мне более не докучала своим вниманием и не требовала его от меня.
Я же в свою очередь старалась лишний раз не провоцировать возможные конфликты своим присутствием среди вампирской знати, потому игнорировала все пиры и многозначительные праздники, на что, так же получила разрешение от Алукарда. Вместо этого я штурмовала местную библиотеку в компании приставленного ко мне охранника. Не такого приятного, как, допустим, Дорин, но вполне меня устраивающий своей немногословностью, а так же брезгливым пренебрежением, что сквозило в его взгляде.
В остальное время находилась в своих покоях или в разъездах. Работала я в ударных темпах, так как мучимый непонятным для вампира чувством вины, Алукард был столь щедр, что позволил пользоваться жутко энергозатратным порталом. Потому мои поездки с ревизией во владения к знатным персонам сокращалось до дня-двух, нежели до нескольких недель только в дороге.
Со своими товарищами я встречалась редко, и то, только по особой необходимости, как составления отчета в Салару. После увиденного я старательно делала вид, что ничего не изменилось, и я ни о чем не догадываюсь, даже когда замечала несвойственную нервозность в жестах друзей и непривычно закрытую одежду, скрывающую, как я уже знала, следы от их… оплаты чужой благосклонности.
Вот и сегодня, когда я составляла очередной отчет, ловила себя на мысли, что мне что-то не нравится. В каждый дом, несмотря на нежелание, меня пускали и показывали то, что я требовала. Не было еще случая, когда от меня не пытались что-то скрыть. Я всегда видела это в хозяевах и управляющих. Это проявлялось в излишней нервозности, агрессии, порой попытках отвлечения, или, даже, соблазнения. Стоит ли говорить, что когда этого не получалось и обман открывался, на меня выливали ушат проклятий и заверениях в вечной ненависти, на что я лишь безразлично пожимала плечами. Но сегодня все было не так. Нет, меня не встречали с широко распахнутыми объятиями, как дорогого гостя. Управляющий был сдержан, не скрывал своего пренебрежения в голосе, когда ему приходилось подчиняться человечке в моем лице. Я бы даже сказала, что он грешил откровенным хамством… Вот только я не заметила в нем того желания что-то утаить, что чувствовала на интуитивном уровне. Озадаченная подобным поведением я провела проверку всей бухгалтерии и земельных участков более тщательно, чем прежде… и ничего не нашла. Ни одного грязного секрета, или скелета в шкафу. Это-то и напрягало. Мой опыт говорил о том, что безупречных семей априори нет и быть не может. Все в той или иной степени имеют свои тайны или грешки, кто-то более серьезные, кто-то менее. Но в этом доме все было идеально…
– О чем задумалась? – спросил Кристиан, нервно одергивая рукав, натягивая его на еле заметный шрам от укуса. Мы вновь собрались для еженедельного отчета и обсуждения своих успехов. Но сегодня мои мысли были заняты другим, потому разговоры мужчин я пропускала мимо ушей. Что не осталось незамеченным.
– Что? – вздрогнула я, словно очнувшись.
– Ты весь вечер сидишь, находясь в своих мыслях, – произнес Гилмер, по старой привычке называя время перед сном вечером, когда в Сумрачном царстве это было раннее утро.
– Простите. Просто задумалась, – пробормотала я, закусив губу и нахмурившись, так как этот дом не давал мне покоя. – Думаю, завтра придется съездить туда вновь.
– Какие-то проблемы? – участливо уточнил Кристиан.
– Пока не знаю, – призналась я со вздохом.
– А кого ты проверяла сегодня? – вежливо уточнил Гилмер, чтобы поддержать беседу.
– Баронство Луческу, – пожала я плечами.
– Заметила что-то подозрительное? – подал голос Кристиан, разглядывая что-то в своем отчете, а после зачеркнул это и стал переписывать.