В шаге от зверя
Шрифт:
И все же на душе потеплело. Я не устояла перед заботой и обещанием защищать любой ценой. Последнее — ненужное, я постараюсь не допустить стычек.
— Спасибо, Максим.
Он прав, длинная, свободного кроя футболка из приятного на ощупь хлопка, может послужить отличной ночной одеждой.
— Не за что, ит.
Мужчина скрылся в ванной, и я, быстро раздевшись, натянула его футболку. Уютная, с 3-D принтом в виде елки и прислонившегося к ней мускулистого медведя в штанах цвета хаки. А ещё она неуловимо
Выключив свет и забравшись под легкое одеяло, я устроилась на самом краю кровати. Все, я готова, только сомневаюсь, что усну.
Мягкий, как старомодная пуховая перина, матрас и неожиданный уют балдахина. В не полностью зашторенное окно заглядывала бледно-бирюзовая луна. Скоро полнолуние, а я почти забыла о нем. Интересно, как Максим на него реагирует? Такой же импульсивный и вспыльчивый, как многие оборотни?
Через несколько минут почувствовала приближение дремы. Таки усну, даже овечек считать не придется…
Дрогнул, прогибаясь, матрас. Я резко проснулась, ощущая, как покатилась к центру кровати. Прямо к горячему твердому телу!
Я попыталась отползти — тяжелая рука легла на талию, останавливая.
— Лежи уже, — прошептал Максим. — По-другому никак.
Дурацкий матрас!.. Из-за его мягкости и веса оборотня край кровати сейчас, как вершина горы, на которой мне не удержаться надолго.
Немного поерзав, я устроилась удобнее под боком урсолака. Ладно, он так хоть храпеть не будет.
— Сладких снов, Рит, — оборотень подавил зевок.
— Доброй ночи, Максим.
ГЛАВА 15
Кожаное кресло застонало, когда сидящий в нем громадный мужчина наклонился к столу.
— На этом все, Хемминг? — выплюнул он вопрос. Его волосы до плеч цвета соли с черным перцем напоминали сейчас иглы дикобраза, готового атаковать.
Такой же мощной комплекции блондин сидел напротив и, переплетя пальцы домиком, довольно щурился, глядя на собеседника.
— Еще пятый, последний пункт, Чеслав.
— Хемминг, ты совсем совесть потерял?! Решил окончательно выкрутить мне руки?
— Твои лапищи ещё попробуй выкрутить, — усмехнулся Хемминг и накрыл широкой лaдонью черную шкaтулку с медведем нa крышке. — Нет, если она тебе не нужна…
Лицо Чеслaва Шувaлова перекосило.
— Слушaю твой пятый пункт, — и он подчеркнул: — последний.
— Максим Зорин. Он под запретом для тебя и твоего клaна.
Старый урсолак хмыкнул:
— Тaк уже. Мы не трогaем члена стаи Владлена Булатова.
— И поэтому несколько часов назад Любомир пытался спровоцировать его на драку? — Хемминг вопросительно вскинул брови.
Бросив
— Я напомню Любомиру о правилах, больше он не посмотрит в сторону твоего протеже.
Будто и не заметив колкого намека, Хемминг спокойно возразил:
— Нет, ты не понял, Чеслав. Ты дашь клановую клятву, как патриарх.
Морщины на лице оборотня, прожившего не один век, стали глубже.
— Максим Зорин — урсолак, он смертельно обижен на моих потомков. И ты хочешь дать ему абсолютную защиту от клана Шуваловых? Чтобы мои внуки погибли, когда он нападет?
— Зорин не будет нападать первым.
— Ты так в нем уверен, Хемминг? Куда подевалась осторожность? Кто тебе Зорин?
На прямой вопрос Контролер ответил прямо:
— Никто, рядовой полуночник. Я за правду, Чеслав, какой бы она ни была горькой.
— Я не дам в руки обращенного оружие против своей семьи! — прорычал урсолак яростно, кроша узловатыми, но все еще сильными пальцами дубовую столешницу. — Я бы понял, если бы ты взял пацана в свой клан, но он тебе никто!
— У меня нет клана, — ровно произнес Хемминг.
Шувалов глухо рассмеялся и откинулся в кресле.
— Патриархов без клана не существует, Натан, — он назвал Контролера фамильярно, по имени, и даже тон его изменился, став снисходительно-умильным. — Ты последний носитель силы своего клана, Натан, и вместо того, чтобы его восстановить, решил отказаться от наследия. И при этом не заметил, как собрал вокруг себя людей и полуночников, которые стали новым родом.
— Они моя команда, — возразил Хемминг студено.
— Ты за них несешь ответственность, Натан, и готов порвать их обидчиков.
— Так поступает любой хороший руководитель.
Чеслав покачал седой головой.
— Любишь самообман, Натан? Контроль, желание опекать, взять под защиту слабого — суть патриарха. Я надеюсь, что все это проснется однажды в Любомире, и он поймет, что силы без ответственности нет. Ответственность — единственный антидот от яда под названием власть.
Раздались неторопливые хлопки — Хемминг издевательски похлопал в ладоши.
— Браво! Сам придумал, Чеслав? Или почитываешь перед сном философские трактаты?
Не ограничиваясь словами, он достал из шкатулки один из браслетов и, раскручивая его на указательном пальце, принялся ждать.
Ноздри мясистого носа Шувалова гневно затрепетали. Громадное тело, наоборот, будто закаменело.
Свободной рукой под столом Хемминг отсчитывал секунды, загибая пальцы. Один, два, три, четыре…
— Хорошо! — Чеслав легко, как восемнадцатилетний юноша, выпрыгнул из кресла. — Я дам клятву, но с оговорками: если Зорин нападет первым, мои потомки вправе отбиваться.